公元477年七夕节，刘昱晚上跑到了新安寺偷狗，他在寺中把狗杀了，逼迫寺内僧人和他一起喝酒吃狗肉。刘昱沉醉不醒，遂被送回仁寿殿睡觉。
刘昱临睡前跟贴身卫兵杨玉夫说：“你在庭院里等着织女渡河，看见了立刻报告我，看不见就杀了你。”
杨玉夫感到大祸临头，便和杨万年用防身刀将熟睡中的刘昱斩杀。杨玉夫又将刘昱的头割下来，交给王敬则运送到萧道成府前，大声敲门通知刘昱之死，但萧道成却认为外头是刘昱派来的军队，为了骗他开门而假称皇上已死，坚持不开门。
王敬无奈，只好把刘昱的头颅越墙丢进府内，萧道成确认头颅是刘昱本人之后，这才骑马直冲皇宫，众人知道刘昱被杀后都大呼万岁。
高座上的秦始皇和刘邦二人气得咬牙。
同时猛地站起，厉声喝道：“拖出去，杖刑一万！”