第二天一大早，天色还是黑色的，小李子睡得迷迷糊糊中被春儿和珠子叫醒，洗漱擦粉梳头之后，被塞进了小轿中，急匆匆的往着贡院赶。小李子本来就还没睡醒，现今坐在轿子里一晃一晃的，那瞌睡劲儿就又上来了，头一点一点的，不一会儿就睡了过去。
也不知道是过了多长时间，轿子外的春儿就把轿帘给掀开了，“公公，公公，该下轿了！”
小李子被冷风一冲，算是醒了过来，揉揉眼，“这么快就到了啊！”他伸出手，扶着春儿伸出来的手臂，下了轿子。此时天色已经微微的发亮了。打眼望去，贡院前已经围满了一堆人，虽然大多数都是青年，但是也有几个白发苍苍的老年人。小李子看了看，又坐回了轿子里，“走吧，咱们先进去！”
“是！”轿子又起来了，小李子晃晃悠悠的来到贡院内，被送到了一个烧着炭盆的屋子里，吩咐珠子将炭盆儿移的近一些，让他暖和暖和。别看现在已经是开春儿了，但是天气还是冷的很的。虽说他是这次的监考官，但是他相信，曹吉祥曹总管是绝对不会希望他插手这次考试的事情的，他也乐得清闲，这次申请出来做个监考官，也不过是为自己能出的宫来找的借口而已。
会试是三天时间，要求前来考试的学子三天时间都要呆着考场内，吃饭喝水睡觉大小便，都要在考场内，不，是在自己考试的单人间里进行。小李子曾经有幸参观过这贡院内的单人间，不过只有大小两平米的地方，里面放着一张桌子和一个凳子，连床都没有，有的还有一小撮儿的茅草，有的连茅草都没有。
单间是没有门的，门口只有几道栅栏锁住门口，以防止这些考生跑出来。每天考生们吃的是自己带的馍馍，为了防止考生们作弊，每个进入贡院的人不仅要被搜身，带着的文房四宝要被仔细检查之外，带着的吃食就算是馍馍，也要被门口检查的锦衣卫们一个个的掰开看看。每天供应两次热水，卯时一次，酉时一次，每次一大水壶，这些水包括这些考生的洗脸水带吃的水。但是在这样的天气里，发到手里的热水不到一刻钟就会完全的冷下来……
在这样的环境下，就是身体再好的人，经过这三天的磋磨，出来的时候也会大病一场的。即使是小李子，他在这儿贡院的大房间里呆了三天，虽然热水供应管够，身边还有暖烘烘的床铺以及炭盆，而且吃的饭菜也不是学子们自己带着馍馍烙饼什么的，但是小李子还是觉得憋气的很。
三天时间，头一天倒还没有什么，毕竟只是第一天而已，就算是那些体虚的考生也能坚持下来，从第二天开始，就不断有人在考场上晕倒，然后被抬出去，而贡院内的味道也越来越大了，幸亏现在的天冷，味道并不太浓烈。
可是到了第三天，小李子再也受不了了……