就在毫无预料的一天，所有的瑞莱人都凭空消失了，与之同时消失的，还有瑞莱人居住的星球。
短暂的沉寂之后，一些星际的信仰者立刻发表演说，宣称瑞莱人终于得到了真神的认可，进入了神界。这些人大多是狂热的政治极端主义者。而另外一些信仰者——大多在星联某些种族掌控之下——则宣称，这是瑞莱人的残暴统治遭致的恶果，终于受到了惩罚。
其实说起来，瑞莱人的科技至少推进了星联几百年的文明。“残暴”什么的，只不过是政治上愚人的借口。
而在位于星联所有生命星系的之外，宇宙深处一个荒僻的角落里。宇宙灰尘弥漫，不知名的射线漫射。一种叫做“代斯”的物质充斥了整个星云。根本不可能存在有任何有机生命体。
但是，身为“介机态生命体”的杜比克人，却生存在星云深处的一颗星球上。这个星球，正是千年之前的瑞莱人的居所。
而被称为“影子”的杜比克人，正是千年之前的瑞莱人。
当年瑞莱人的科技水平足以支持他们做一些打破所有宗教教义的研究，其中就包括对于生命周期深度延长的课题。其实当时瑞莱人就已经拥有平均三百年的寿命，所以，这其实就是一个关于“永生”课题。
终于，他们真的取得了自己想要的成果。改造一度很顺畅，然而在所有瑞莱人信心满满的时候，瑞莱人还是失败了。当年的详情如今并不清楚。但是可以确定的是，瑞莱人的生命码遭到了几乎是彻底的破坏。
由于瑞莱人延长寿命的核心正是链式共享技术。这种破坏则由第一批参加改造的瑞莱人那里，呈链式蔓延开来。
惶恐，时隔百年，才又一次降临到了无畏的瑞莱人身上。
为了挽救自己的种族，他们采取了最迫不得已的办法，将神经的一部分，和机械体相连。
经过千年的改造，适应，再改造，有机生命的瑞莱人变成了“介机态”的杜比克人。
或许，这正是命运给瑞莱人开的一个玩笑。如今依靠机械体的杜比克人，从某种意义上，可以说是获得了真正的“永生”——只要换换零件，上上润滑油什么的。
然而杜比克人深信千年前的变故是瑞莱人无止境的贪婪，也正是漫长的寿命成为了这种贪婪的温床。故而在每个机械体“出生”的时候，就设定了自毁编码。一百年之后，编码就会相应的启动自毁程序，且无法逆转。
杜比克人以“介机态生命体”为耻。他们从来不提起自己千年前辉煌的历史，在整个星际里悄无声息的出现又悄无声息消失，如同影子一般。以至于甚至没有多少人知道这个种族的存在。
然而即使瑞莱人的文明在星球“奇点漫移”的过程中已经损毁殆尽，但是那些微末的残留经过杜比克人千年的发展，依旧是整个星联的顶端。
严少泽大脑深处植入的芯片正是所谓的“嵌入式内核”。加里奥一边监控着严少泽的脑电波变化，一边进行编译和解码。
这架飞舰悄然停憩在银河系的一个角落里。严少泽的神经脉冲信号经过处理之后从“空间绿岛”作为平常无奇的宇宙信号传输出来，被飞舰接受。然而穿越漫漫宇宙，本来就微弱的神经脉冲信号变得更微弱了。
杜比克人为了追踪捕捉信号，耗费了巨大的能量，对于一个没有自己殖民地且所有的资源都依赖交换购买的种族来说，代价太大了。
所以在他们第一时间发现严少泽由于身体原因，失去利用价值时，仍然持续接入，但立刻切断了信号输出。
然而似乎那位人类联邦防御委员会总指挥对实验体还有兴趣？
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当严少泽走进来时，办公室里面只有校长和施歌·罗德。
江天却并没有在。