好在中华民族历来不缺有识之士，早在半个多世纪前，新文化运动的倡导者、现代着名学者胡适曾发表过一篇题为《论麻将》的文章，他把麻将列为鸦片、八股、小脚“三害”之外的第四害，强烈呼吁要像禁绝鸦片一样抛弃麻将。/p
解放初期，随着黄赌毒现象和封建『迷』信活动的取缔，麻将几乎销声匿迹，但改革开放以来，随着人们物质文化生活水平的提高，人们休闲时间多了，经济也宽裕了，麻将竟又逐渐回『潮』，且有愈演愈烈之势。如今从大街小巷到村野阡陌，从繁华大城市到偏僻小镇，从七八十岁的老人到十几岁的少年，从高科技人员到目不识丁的农村『妇』女，从机关干部到平民百姓，到处一片火爆的麻将场景。/p
“麻将风”，像细菌一样，不断蔓延，侵蚀着人们的思想和肌肤。因为沉『迷』于麻将，不少人一提到学习，就无精打采；一提到工作，就推三阻四；一谈到麻将，就精神焕发。有一首打油诗非常形象地描写了这些沉『迷』麻将的人：/p
不去不去又去了，不打不打又打了，/p
打着打着又输了，垂头丧气回家了，/p
发誓以后不打了，睡醒一觉又去了。/p
想着今天会赢了，谁知输的更惨了，/p
回家以后更悔了，毒誓从此不打了，/p
可是电话又来了，拿起包包又去了，/p
是赢是输随他了，反正已经输惯了。/p
还有一个“麻将精”，立了这样的遗嘱：“我以后死了，我的那个墓碑，一定要做成一个*将，墓碑上面要刻一副对联。上联：惊天动地清一『色』；下联：含笑九泉杠上花。横批：一缺三。”/p
好笑吗？这笑声中好像蕴含苦涩。/p
“麻将”成为中国人的主要赌博用具，却是当初发明“麻将”者始料未及的。那么，发明麻将者的初衷是什么呢？我们来看两则有关麻将由来的小故事就知道了。/p
一个小故事讲的是我国着名的航海家郑和。/p
据说，明朝的三宝太监郑和七次下西洋，组建了当时世界上最大规模的船队，并率数万将士，名义上是经商贸易，实质是寻找失踪的小皇帝建文帝。在长年的航海过程中，许多将士因海上生活单调枯燥和思乡之苦，精神萎靡不振，甚至积郁成疾。/p
为了海上航行的顺利，郑和决定制作一种娱乐工具，以使士兵们在游戏中乐而忘忧。经过冥思苦想，他就地取材，利用船上现有的『毛』竹做成竹牌，刻上文字图案，再制定游戏规则，可供四人一组游戏娱乐。/p
在文字图案的确定上，以红“中”代表中原大地，迎合将士们的思乡之情，由于中国的帝王一向偏爱红『色』基调，故特意将“中”字设置成红『色』。/p
因为航海的目的名义上是经商，故“发”字必不可少。/p
由于航海中受食物来源和制作条件的限制，将士们的日常主食是烙制的圆形大饼，吃多少饼？“一饼”、“二饼”……“九饼”。/p
遇到风平浪静时，将士们也常捕鱼来改善伙食，捕多少条鱼？“一条”、“二条”……“九条”。/p
船队在海上航行，将士们整天看到的是一片白茫茫的沧海，故竹牌中设置了“白皮”。/p
郑和当年航海使用的是帆船，所以最关心的是风向，故竹牌刻制了“东”、“南”、“西”、“北”风。/p
刻上“春桃”、“秋菊”、“夏荷”、“冬梅”四朵花，代表一年四季。/p
就这样，完整的一副麻将牌出来了，由于规则简单，士兵们一学就会，十分受欢迎！/p
这种娱乐工具开始被叫做“竹牌”，后来，郑和觉得名字不太雅观，他想，这种游戏既然能够麻痹将士们的精神，就改叫“麻将”吧。/p
从此，“麻将”的名字就产生了，而且由海上传到陆地，打法也不断花样翻新，逐渐成为中国人的主要娱乐工具。/p
从这个小故事可以看出，郑和发明“麻将”还是有其积极意义的，它解决了士兵在海上航行的寂寞与孤独，没有麻将提供娱乐消遣，士兵们极有可能发生精神崩溃，甚至更大的事故，导致无法航行。比如，西方的航海家麦哲伦就在环球航行中发生了士兵中途叛『乱』返航的情况。/p
民间还流传有另外一个关于麻将由来的故事，这个故事讲来就有点伤心了：/p
从前，有个父母双亡的少年，姓麻，单名一个人字。他聪明勤劳，好胜心极强，家里却一贫如洗。有一天，一位大将军得胜回朝，他披红挂彩，骑着高头大马，惹得市民们都拥在街道边观看。麻人也在其中，他望着八面威风的大将军，对身边的同伴说：“我以后也要做个大将军，好好威风一下！”同伴们听罢，笑得前仰后合，讥讽他道：“千军易得，一将难求。你连饭也吃不上，还想当大将军？”/p
麻人听后，一言不发。从此，他起早『摸』黑地练起武来。同伴们见他当真想做将军，就给他取了个外号，叫他“麻将”。后来叫顺了，真名反而忘了。没过多久，麻将就无法练武了。因为光练武不干活，饭都没得吃了，木棍也耍不起来。没办法，只得先干活挣钱换饭吃。麻将有一手搓麻绳的手艺，又快又好，因此请他干活的人很多。“喂，麻将，今天到我家搓。”“麻将，明天到我家去搓。”这样今天给东家搓麻绳明天给西家搓