冬夜长，沉沉如一块冰冷的墨玉，凝固般的漆黑安静……
已是过了卯时，空中的星斗依然晶莹闪亮，彻夜不眠的营地中人声慢慢多了起来。
汗帐中燃了两处火把，远是抵不住清早刺骨的寒冷。一觉醒来，赛罕从虎皮帅椅上站起身，伸伸拳脚、舒展舒展筋骨，精气十足，实则也不过是在案头略略打了个小盹儿。他惯于熬夜，几天几宿下来两眼放光、人越发精神，快要接近谜底，此刻的他正如悄悄靠近猎物的狼，压抑的兴奋。
低头看看案上，源源不断汇入的纸张一点点连成枝叉拼成图，脑中的脉落与缺口渐渐清晰。
草原纷争，弱肉强食，他们此番将北边这些小部落收归旗下，再说得官冕堂皇也是夺人家园。鲜血与战火落在人们心中怎能不生怨恨？此时行事，必得极其小心。指望其中有人软了骨头做奸细倒不是说全无可能，只如今情势危急、迫在眉睫，容不得慢慢瓦解。遂赛罕传令并未透露半分关于刺探探马赤军的消息，只是着人按曾经的编制民户一一登记，上溯三代，平出父母三族，邻里相互应证。
喀勒部落代代繁衍、沾亲带故，关系庞杂之极。突袭之下，人们毫无防备，有心为侍职在外的亲人遮掩却不及相互通气，因此没用多久就出了破绽：有的人不在一个户制，却相互扶携、叔伯婶娘；有的人寡淡如水，可儿孙之间却排了行。一个个落在纸上，左出右进，端端少了中间一个关节，怎么连成亲戚的，各说各话。
盘查已然寻着初时的推测露出端倪，欣喜之余，赛罕心头的寒意亦欲来欲甚。数目之大出人意料，若都属实，那千里去行窃的说法就站不住脚了，这支队伍究竟去了哪里……
出得帐来，冷风瑟瑟，一梭一梭都带了刺人的力道，不时在脚下攒出一团团雪雾。赛汗负手而立，高大魁梧如挺立的青崖，双目炯炯，仔细观望。
当年因着求胜心切只管往前冲，拖得手下将士食难裹腹、空乏疲累，一仗下来损折百骑，酿下大祸。从那之后，他便每日与兵士同吃同饮，时常辨其衣着脸色，日复一日养成了他的惯常。此刻见来往兵士挺胸抬头、面色红润，无半点困倦、饥寒的迹象，这才抬步。
天已晴了两日，雪却越沉越硬未见半点消融。厚重的皮靴踏在上面，嘎吱嘎吱地响。汗帐到大妃帐不过几十步的距离，走得他很是心烦。
这个叫什么鱼的女人真真是麻烦！被劫了来确是可怜，可说出姓字名谁、家住何方送回去就是，却死不张嘴！五哥呢，也就由着她，说先养病，旁的而后再说。而后？这如今情势不稳，要后到哪里去？？再者，既留下就该随军调配，怎的还单另住了出来？五哥此番实在是矫情，说她是女子，不可着军中男人照看，亦不可使喀勒族人，以防有异。这可好了，多少的事还得匀出空儿来去看她，真真是……
“将军！”
赛罕正自顾自嘟囔着犯堵，耳听得身后有人叫，刺啦啦，又尖又细，百灵哨子一般，直划得这夜空都要亮了。不必转头也知道是谁，果然一阵小风旋过腰间，那人便扑楞楞出现在眼下。
“浑撞什么？洗脸没？”
“前儿刚洗过！”
“好样儿的啊。”赛罕伸手用力揉揉那戴了狗皮帽子的小脑袋，任这裹了一身皮子、像只小野物似地欢蹦乱跳的小人儿随在了身边。
这小东西其实是个丫头，只是活了这十二年从没人把她当过丫头。风里来雨里去，跟在赛罕身边毛绒绒的活像一只小牧犬，只是这小牧犬不是牧羊，而是牧狼。
渊源起于小丫头的爷爷，草原上一个神奇的猎狼人。当年被赛罕募在军中，可惜不久就死于一场罕见的雪灾。这一去留下相依为命的小孙女，连个正经名字都没来得及取，只浑叫乳名：诺海儿。赛罕将她带回本是想托人寄养，谁知这刚刚六岁的小东西竟似能通兽灵，驯得小狼仔与她嬉戏玩耍，亲如手足。惊叹之余，赛罕再舍不得放手，从此养在了身边。
营里人都知道，谁要是惹恼了六将军，活不出去的可以去求求小诺海儿，只要她肯去，十之八//九死不了。只是在这小东西眼里六将军是天，神仙似地供着，守在身边一双小眼睛黑晶晶闪亮，总像是随时要扑上去撕咬胆敢靠近的人，小野狼似的，谁又敢轻易招惹？
“将军，毛伊罕这几日燥得厉害，腿上的伤也不让我碰。昨儿跟那几只小的打架，还真上嘴咬了！”
“你也不瞧瞧日子，这都什么时候了，该放了。”
“旁的也就罢了，前儿还放了两只呢。可这，这是毛伊罕哪！”
看那气也气不愤的小样子，赛罕笑笑，这只小狼是去年春天打猎小诺海儿独自扒到的穴，偷出这一只还没断奶的小崽儿，险些没被母狼扑死。自小揣在怀里养，亲得不得了。可狼性难改，更况又是到了暮冬时候，因劝道，“人家也想做娘了，拦得住么？赶紧放，再拖就错过今年的季了，小心急了咬你。”
诺海儿一跺脚，狠狠咬咬小牙，“这没良心的！走吧走吧！往后再不抱奶崽儿了！”
说着话已是来到大妃帐前，赛罕站住脚，“这话可早。今儿叫你来知道是为何么？”
诺海儿想了想，摇摇头。
赛罕瞥一眼帐帘，略压了声儿道，“往后给我看着这里头的女人。”
“是将军的女人么？”
“嗯。”赛罕颇是心