萧清婉听见奏报,正要应声。赢缊抢着插口道：“外祖母来了？”嘴里说着,就要下地。
萧清婉一面按着他,一面向来人吩咐道：“先请老夫人至偏殿等候,炖好茶伺候。”来人应声而去，她方才低头向赢缊温言道：“你身上还未好全，让外祖母瞧见，岂不让她老人家心疼？况且,母后和外祖母有正事要说，你若在一边坐着,不大方便。今儿你就在屋子里同你青莺姑姑玩罢，待下回外祖母来时,你再出去,好不好？”赢缊虽甚觉怏怏不快，却也不敢违了母亲言语，只得点头应下。
萧清婉又安抚了他一阵，吩咐青莺留下照看太子，便起身往前头去了。
转到前头，果然见萧夫人正在偏殿内坐。母女两个见礼过，又各自落座说话。
萧夫人开口笑道：“听闻澴哥儿在宫里惹了祸，虽则皇上并未见责，老爷并妾身心中委实过意不去。故而，妾身今日进宫，当面向娘娘致歉。”萧清婉微笑道：“这般，母亲倒是客气了。女儿在这位子上坐着，这等小事是料理的过的。何况皇上也并没说什么，母亲大可放心。”
萧夫人见她神色泰然，念及这几年来宫廷局势，也微笑颔首道：“娘娘自入宫至今，宫里大小事一向做的了主，妾身没什么不放心的。只是老爷历来谨慎惯了，定要妾身进来问问。他那性子，娘娘也是知道的。”萧清婉笑道：“父亲的脾气，我自然清楚。若不是这般，咱们家也不能够一路平坦。”说着，心里惦记着萧澴的病情，又问道：“听闻前回澴哥儿回去就病下了，我一心想要探望，只是身在这牢笼里锁着，半点自由也没有的，只好干着急罢了。不知他如今好了没？”
萧夫人见她问，趁势便道：“劳娘娘记挂了，孩子受了些惊吓，回去有些发热。太医给开了安神的药，服了两贴，在家静养了一阵，已好了许多。”萧清婉听过，方才微笑点头道：“这般便好，若是澴哥儿因此竟弄出什么病来，那我可要懊悔死了，幸而无事。”
萧夫人又陪笑道：“妾身今儿进宫，倒要向娘娘求个情呢。”萧清婉听她口气，心里已大致猜到她要说什么，虽略觉不悦，但因心中敬重母亲，还是笑道：“母亲有话但讲便了。咱们是亲母女，哪里还说的上求不求呢？母亲有什么事，只管对女儿讲来。女儿看着能办的，自然就办了。”萧夫人听了这话，便知为推托之词，然而舐犊心切还是老着脸皮笑道：“有娘娘这个话在，妾身少不得就开口了。”说着，便低声道：“娘娘那兄弟年纪还小，就有些什么不到之处，又或顽皮生事，也还望娘娘看在一个姓氏的份上，宽恕一二。小孩子家，身子骨又嫩，吃不起惊吓，也受不得打罚。论起来，我也不该说这个话，只是咱们萧家到了这一辈上，就这么一根独苗，若是出了什么好歹，妾身日后难见列祖列宗。”
萧清婉闻言，连忙笑道：“母亲这话重了，女儿焉能不知这些道理？只是正为他是萧家的独苗，女儿才这般严加管教。若是家中另有嫡出的兄弟，那任凭澴哥儿怎样纨绔，女儿绝不指摘他一字。然而如今并没有，母亲既然要让澴哥儿顶门立户，继承家业，那便断然容不得他胡闹了。且原本这管教子弟的事儿，轮不到我这样一个出嫁的女儿说话。但现下看澴哥儿那样子，我少不得也要管上一管了。”说毕，又笑道：“倘或父亲并母亲嫌女儿越俎代庖，那女儿就不敢说了。”
萧夫人见她话说至这般地步，也不好再言语，半晌才叹了口气，说道：“我也是做了一世妇人的人了，这些道理如何不懂得？只是里头的难处，想必你也明白。这抱来的不比亲生，他又是老爷唯一的指靠了。平日里瞧着老爷那般溺爱，我心里虽觉不好，也不好多说什么。只想着现下孩子小，不懂事也是常情，待大些自然就好了。谁知他才进宫，就闯出这样大的祸来！”萧清婉看母亲这等模样，握了她的手，微笑劝慰道：“别人的孩子难养，谁不知道？即便如此，母亲也不能放任不管。该严苛时必不能放纵，父亲不是不明事理的人，不会为了这些小事就同母亲脸红的。外头人嘴里嚼些什么闲话，那大可不必理会的。待熬过这几年，澴哥儿并缊儿都大了，也就好了。”
萧夫人闻言，点头称是，又思及女儿入宫以来的处境，并这几年来的遭遇，心生感慨，便向她说道：“我只带着澴哥儿一个，就这样犯难。当初你进宫时，皇帝已是年近四旬之人，膝下也有几个儿女，你那日子必定更难些。这几年来，虽则外头瞧着咱们家风光兴旺，然而我一想起你在这宫里苦熬，心里就酸苦的紧。”话至此处，她情难自禁，竟红了双眼。
萧清婉连忙劝道：“母亲不必如此自苦，说起来也只能算命数使然罢了。好在女儿进宫这些年，皇上相待也还算说得过去，如今又有了缊儿，往后就更好过了。”说毕，又笑道：“女儿入宫都几年了，前头大风大浪里头，也不见母亲这个样子，怎么这时候忽然就伤感起来？还不快把泪收了，待会儿人来瞧见，还道父亲要纳妾，母亲来找女儿告状呢。”
萧夫人听了她这玩笑之语，不由破涕为笑，又觉这般自寻烦恼也着实没什么意思，当即止了，拿手帕擦了擦眼，又笑道：“我也不知是怎么了，忽然就难过起来。”说着，因不见赢缊，又问道：“缊儿呢？怎么不见他出来？听澴哥儿回去说起，