“以乌承恩除史思明，事成固然可喜，可你此番前去，至少得拖住史思明南下的脚步，宁可让他称帝，则势必与安庆绪相斗……”
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很快，薛白便请来了秘旨，授乌承恩为范阳、平卢节度使，令他除掉史思明。
严庄心里还是希望有朝一日自己能重新成为宰相，这次是真正的宰相，对自己此行寄予厚望。
他让人制了一根空心的木杖，将密旨藏入其中，便辞别薛白，踏上了前往魏州的道路。
当他再次来到洛阳，却发现洛阳人心惶惶，官民都在议论叛军又要来了。李光弼就退在不远处的河阳城，消息传得很快。
颜杲卿初到任上，与王思礼、李晟商议之后，虽然也用报纸安抚舆情，却没有明确表示洛阳一定会平安无事，竟有种随时要把人都迁往它处避难的态度。
因为颜杲卿此前与张巡一起守在雍丘，最了解江淮的情形，知道贺兰进明不仅不支援粮草，还有视他们为叛逆的意思。这种情况下，史思明大军一旦过黄河，洛阳根本难以坚守。
“颜公不必忧虑。”严庄道，“我此去，或可为颜公拖延时日，做好应战的准备。”
“希望如此啊。”
两人的关系早在一同在河北为官时就不甚好，如今在一条战线上迎着史思明的十三万大军，终于是放下了个人恩怨。
严庄继续北上，渡过黄河，回到了他熟悉的河北，在兵荒马乱中，直接往魏州去见史思明。
然而，才到魏州城外报了名字，他当即就被捉拿了起来，燕军很粗鲁地把他押到了史思明面前。
“你竟还敢来？”史思明沉声叱道：“把这背主求荣的叛逆剥了皮，掏出他的心肝，祭我大燕圣人！”
“大圣周王，你误会了。”严庄连忙称呼着史思明那自封的奇怪名号，道：“背叛圣人的是李猪儿，我是事后才知道的，当时之所以投降，是为了想办法救出圣人，没想到安庆绪弑君弑父啊！”
史思明抬了抬手，止住了士卒们。
是安庆绪许诺了会把大燕帝位让给他，他才率军南下。可如今相州之围一解，安庆绪也不再提让位之事，似乎想蒙混过去，那么，严庄此来，倒是成了一个人证，让他能名正言顺取代安庆绪。
“安庆绪真弑父了？”
“千真万确。”
史思明道：“唐廷派你来，何事？”
严庄略略踌躇，自嘲地一笑，道：“唐廷发生了一些变故，李亨已退位自罪，李琮成了唐皇帝，下旨称李亨当时许诺的归义王，范阳、平卢节度使不作数，须请大王重新上表到长安称臣请封。”
他话到后来，史思明看他的眼神愈发可怕。
“这样的旨意，你竟敢来宣读？”
“唐廷当中无人敢来出使。”严庄道，“只好由我来了。”
史思明问道：“你不怕死？”
“怕，很怕。”严庄道：“可我无所作为，郁郁不得志。”
史思明脸色愈冷，再次起了杀心。但他还需要用严庄来坐实安庆绪弑父之罪，这才强自忍着。
“我有鸿鹄之志！”严庄道，“我出身虽低贱，却志在掌大权，宰执天下，故而，我当年总是劝先帝起兵。没有我，岂有这大燕？”
激昂地说到这里，他话锋一转，道：“可惜，先帝创业未半而中道崩殂。安庆绪绝非良主，唐廷则根本不信任我。惜我身怀凌云壮志，不得施展。故而，唐廷无一人愿来此，而我愿来。”
史思明闻言，站了起来，脸上的杀气渐渐褪下，散发出了雄主的强大气场。
严庄感受到了他的王霸之气，纳头拜倒，道：“臣此来，非为唐廷庸主宣旨，而为投奔世间真龙。”
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安静了一会儿之后史思明开口，问道：“伱可知我的志向？”
严庄道：“主公之才能、志向，远胜于安氏！”
“我与安禄山不同。”这次，史思明不再掩饰，直呼安禄山之名，道：“我起兵造反，并非为一己之享乐。而是要掀翻大唐，开创一个新的王朝，我将励精图治，成百代之功业。”
严庄闻言，热泪盈眶，道：“若安氏有此志，我半生心血也就不会枉费了啊。”
史思明上前，亲手扶起严庄，道：“不晚，你若愿辅佐我，我必许你一个宰相。”
“主公，愿为主公效犬马之劳。”
在堂上，作为史思明智囊的耿仁智、周贽对视了一眼，眼中皆浮起了猜疑之色。
待严庄退下，周贽立即就对史思明道：“主公，严庄既背主求荣，如今又来，十分可疑啊。”
耿仁智也道：“是啊，三姓家奴，万不可信。”
“哈哈哈。”史思明大笑道：“你们所言，我又如何没想到？且留下他，看看他打的是何算盘。”
入夜。
史思明设宴招待严庄，军中将领几乎都在，气氛昂然，都在说着大军南下，吓退郭子仪、李光弼的壮举。待到酒酣耳热，更是说等史思明当了皇帝，大家都是开国功臣。
混在其中，严庄见到了乌承恩。
乌承恩对他也很留意，向他敬了两杯酒。当严庄拄着那根装着秘旨的木杖去往茅房时，乌承恩也跟了过去，两人还交谈了几句。
可严庄并未把秘旨拿出来宣读，只是感慨了一句“回来真好”。
当晚，严庄住在了魏州的驿馆当中，他刻意让人烧些水来，等炉火被点燃了，他就走过去，“咔”地把