虽然没跟总司等人明说，但青登之所以执意采用如此乱来的作战计划，就是为了亲眼一睹自己目前的极限在哪里！
正因为此举很艰难，所以才具有挑战的价值！
青登深吸一口气——他的气息已经调整得差不多了——大步流星地走向天守阁。
这座巍然屹立的天守阁是高取城……不，是整片高取山的最高处，居高临下地俯瞰着大地。
在登顶的过程中，青登未再遭遇敌人。
直至来到最高处，他的五感才重新感知到敌人的气息。
“橘青登！我等你好久了！”
那须信吾一边气势汹汹地大吼着，一边“噌”地拔刀在手。
青登没有理会那须信吾，只静静地扫动视线，观察眼前的局面——
——2、6、12……18个人。
18名武士组列成扇形，恶狠狠地、却又底气不足地瞪视着闯入进来的青登。
“……哪个是吉村寅太郎？”
站在扇形最中间的吉村寅太郎毫不踌躇地踏前半步：
“在下就是吉村寅太郎！”
吉村寅太郎的颊间没有任何惧色，一脸决然的表情。
自打青登攻进来后，坐镇本阵的他就一直实时收听着最新的战报。
从“仁王攻进三之丸”到“仁王攻进二之丸”，再到如今的“仁王攻进本丸”，他可谓是全程关注着青登的攻势。
青登的突然袭击，以及他那势如破竹的猛烈攻势，既使吉村寅太郎瞠目结舌，也令他大开眼界！
他后知后觉地发现自己还是太低估了这个怪物！
他事前怎么也没有想到，高取城居然连一个晚上都没有撑过去！
他为自己那以为有高取城在，就能阻遏新选组的兵锋的幼稚想法，感到万分懊恼。
只不过，时至如今，他早就已经做好了最坏的打算以及随时赴死的准备，故而无比坦荡。
纵使青登已经进逼至其跟前了，他也没有丝毫退意。
他话音刚落，一旁的那须信吾就急不可耐地抢戏道：
“在下那须信吾！橘青登！我老早就想跟你比试一二了！”
“……”
青登理都没理那须信吾。
吉村寅太郎报上姓名后，他也仅仅只是扫了他一眼就收回了视线。
他转动目光，直勾勾地紧盯着站在吉村寅太郎身旁的那个小矮子。
四目相对……他与那个小矮子的目光相撞作一块儿。
虽然只是个人的直觉，但青登却敢笃定——这个小矮子才是这儿最值得注意的对象！
青登默默震去定鬼神上残留的血迹，而后将其收回鞘中，改用双手来握紧掌中的毗卢遮那。
“废话少说，放马过来。”
青登的几次三番的无视，早就那须信吾大为光火。
眼见青登如此嚣张，他不再忍耐，顿时大吼一声，挺身攻了上去。
“那须君，别冲动！不可单打独斗！”
吉村寅太郎嘴上这么说，但他的脚步仅慢青登半拍。
两位大佬都攻上去了，其余人自然是没有再搁那儿傻站着的理由。
霎时间，战斗开启！
原本一片安宁的天守阁被喧闹嘈杂的奔跑声与叫喊声所支配！
“橘青登！去死吧！！”
那须信吾自信满满地劈出一记袈裟斩。
他并不是觉得自己能有那个本事战胜橘青登
他只是打心眼里认为——即使自己不敌仁王，但只要拿出“置之死地而后生”的气概，发挥“精神论”的能量，至少也能在青登的身上留下一两条伤疤。
然而……
电光火石之际——嚓——的一声，刚刚还在那须信吾跟前的青登，这时倏然出现在他的身后。
只见青登维持着出刀的姿势，往下直劈的刀尖轻触地面。
那须信吾张开双脚，僵立在原地，如遭雷击。
其身上看不到任何血迹，看上去似乎并无大碍。
不过，仅仅半秒之后，他的身体就像一截朽木一样，直挺挺地倒在了地上。
随着“噗嗤”的一声细响，他的脖颈冒出一条殷红的血线。
血线越来越红、越来越深，最终变为骇人的切口，浓稠温热的鲜血汩汩流出，像极了突然崩开的贝壳。
出于喉咙被切开的缘故，他连句话都说不出来。
跟猪似的“哼哧”、“哼哧”了几声后，他就彻底断了气。
双目睁得犹如铜铃，十分标准的“死不瞑目”。
直到他咽气的那一刻，青登都没拿正眼去看他……
与吉村寅太郎等人的战斗……老实说，跟适才在三之丸、二之丸上的战斗，并无什么大的区别。
手起刀落、手起刀落、手起刀落……
一刀一个、一刀一个、一刀一个……
前后不过十来秒的时间，尸体就倒了满地，原本还有18号人马的吉村寅太郎等人就已是死伤惨重，数目降至为个位数。
乍然间！便在这个时候！青登倏地感到脖子后面有一股寒气！
说时迟那时快，青登以条件反射般的速度沉下身体，左膝跪地。
紧接着，以跪地的这只膝盖为轴，迅疾转身。
在转身的同时，他借着离心力挥刀，猛地向迫近身后的寒气砍了过去。
哧啦——衣锦被割裂的声音。
青登的掌心并没有感受到“刀锋入肉”的充实手感，毗卢遮那仅仅只削下来半截袖子。
就在他挥刀