冬至宫宴上,承平帝正式告知众臣工,北狄将于新年前后派出使团,正式向大盛称臣纳贡,这自然是大快人心的消息，但位于大盛朝权利中心的众人都明白，此番称臣,不过是北狄的权宜之计,也是大盛的缓兵之计，两国的交锋,还远远没有过去……
两国关系微妙，自然接待使团这桩差事便成了重中之重，过了冬至，礼部就忙成了一团，自尚书而下人人都忙的不可开交，凌逸云和苏有容也是一样，除了大朝日，每天便是辰时到衙门，往往要申时末才能回家。
如筝帮不上他什么忙，只得在管好孩子之余上心帮他调理着身体，十一月底，小郡主足月在家里待产，偏偏凌逸云奉了承平帝之命，要同苏有容和礼部左侍郎王顺卿去京郊督办使团行馆之事，一时就抓了瞎，忍不住羡慕苏有容当初能在府里陪产，苏有容一边笑着揶揄他“忠孝难两全”一边暗地里叮嘱了如筝，让她到时候安排好了去陪着。
十一月二十五，小郡主李踏雪在长辈们和如筝琳琅的陪伴下，顺利生下一个男孩儿，转天踏雪醒了便让小谢氏夫人帮着请二老爷为孙儿赐名，小谢氏却告诉她凌逸云临走时已经向亲长求了，若这一胎是男孩，便让他为老定北王殿下承嗣，凌二老爷和武威侯也已经允了，若是小郡主愿意，便上报圣上，名字就叫李念恩。
李踏雪听了哪有不愿，不顾刚刚生产完身子还虚着，就要下地给小谢氏行礼，吓得小谢氏夫人赶紧按住了，又是一番安抚，承平帝的圣旨传遍京师时，苏有容和凌逸云已经回了京，在家和如筝提起这事时，对凌逸云和凌家便又是一阵敬佩。
经过一番紧锣密鼓的筹备，腊月里使团入京的事情终于准备完毕，腊月十五这天，北狄使团便从盛义门入京，经过繁华的东市和稷安大街，浩浩荡荡地入了翊盛城。
两国修好，又逢新春，承平帝特许京师百姓在大街两侧围观，只是使团入京虽然新奇华丽，盛京的百姓却总是想着他们正是夺去了八万大盛儿郎的元凶，怎么看，都少了几分欢欣了。
那日夏鱼正好替如筝去府外办事，回府时便笑着说起了使团入京的事情，末了又奇到：
“小姐，奴婢听人说，这次带领使团进贡的是他国的公主呢，怎么是公主不是王子入京呢？”
如筝倒是听苏有容说过北狄的风土，当下便笑到：“他国和我大盛不同，因北地苦寒，女子活下来的就少，故而也比较金贵，更何况公主之尊呢，且此番……听说公主也是要和亲的……不过……”后面的话，她没说，只是笑笑掩过了，夏鱼自福身退下，如筝便看着外面随风摇摆的树枝想着：不过毓王殿下已经有了正妃，老贤太妃生的四殿下又年幼，看来这公主……八成是要入翊盛城了……如此尊贵，难倒真的要封皇贵妃？那自家皇后表姐，还有淑妃……她叹了口气，却也无法。
晚间苏有容回来，果然向如筝提起了三日后翊盛城宫宴，要给随使团入京的北狄王爱女溯清公主选驸马的事情，如筝说了自己的担忧，苏有容却是摇了摇头，笑到：
“我看北狄来使的意思，公主却是不想入宫呢，说是要在大盛所有适龄未婚的世家子弟里面挑一位驸马，这么说来，柏儿和杉儿也在列啊……”
如筝听了却是一惊：“可千万不要！北狄那种地方……”苏有容看着她笑了：
“傻丫头，此番是公主和亲又不是驸马远嫁，自然是公主要留在盛京的！”
如筝点了点头，却又摇摇头：“那也不要，北狄人……哪有大盛姑娘好。”
苏有容笑她心重，揉了揉她头发说到：“夫人所言极是，北狄丫头自然是没有我大盛淑媛好，嗯？大盛淑媛？”
万仪阁是礼部所辖专门接待各国使团的别苑，此时住进了北狄使团，正是一片灯火通明，使团的正副使和其他一些北狄臣子正聚集在东侧一间小花厅里商量三日后朝觐和进贡之事，不远处一个幽静雅致的房间内，此次使团中最尊贵的客人——溯清公主耶律瑶正在卸去繁复的装束，一旁的教养嬷嬷萧氏服侍着她梳洗了躺下，又笑到：
“以前总听说大盛是如何的繁华胜景，如今真来了这里，才明白此言不虚！”
耶律瑶淡淡一笑：“好么？我却觉得咱们大狄天高草阔，比这里好多了！若不是为了……”她垂眸笑了一下，旁边的萧嬷嬷便是一阵心疼：
“公主，不是老奴多嘴，此番您自求了王上来大盛和亲，老奴总觉得不是明智之举，您说的那人……不过是战场上惊鸿一瞥，找不找的到还放在一边，即便真的是大盛勋贵子弟，您能不能认得出，还是未知数呢！”
耶律瑶看了老嬷嬷一眼，却是笑了：“嬷嬷，您不用为我担心，除非他已经死了，或真的是平民家的子弟……不，不可能，那样的定力和魄力，定然是出身簪缨世家！我更不会认不出的……那双眼睛，我这辈子都忘不了！”想到此番到大盛来的目的，她又笑了：
“嬷嬷，你看着，我定要嫁给那人才甘心！”她脸上满是笑意，眼中却含着十足的威势，这位在草原上统领过黑旗军精锐，连北狄王都器重如子的公主，此番来到敌国的都城，为着的还是征服，只不过这一次不是一支军队，也不是一座城池，为的，却是征服一颗心……想来，以她的美貌、身份和才华，该会是很容易的，不是么？
三日后，承平