粘合重山顺着成吉思汗踢腿的动作，往后滚翻。
他的脑袋「咚」地一声，磕上了什么东西，晕晕乎乎之间，又有小石头一样的东西劈劈啪啪砸在脸上。
他用力抹了把脸，让自己清醒一点。这才发现自己撞上了一辆高辕的大车，那些小石头一样的东西，是车上用鹿皮袋子装着的戒指、手镯和项链，因为震动而零碎掉落下来。
一枚戒指落在粘合重山眼前。
上面镶嵌的硕大红宝石反射出烁烁阳光，几乎晃瞎了他的眼。这样的珍宝，若放在大金国的中都城里，一枚就能值得上百贯甚至更多。
粘合重山连忙起身，双手把这些饰品拢着，放回到大车上的鹿皮袋里。
这样的高辕大车共有十二辆，就摆在成吉思汗身前不远。粘合重山来时，只以为这是寻常车辆，这会儿才注意，原来每辆车都装满了极昂贵的物资。
有的车上五光十色，闪耀着珠宝的光芒；有的车上全是黄金，金制的神像、餐具、饰品和拳头大小的金块杂乱无章地堆在一起；有的车上纯是被当地人称作「第纳尔」的钱币；还有的车上满载着狐皮和貂皮，就算漫天尘土也掩不去柔顺的毫光。
「女真人！我说话，你记录。」
成吉思汗唤道。
粘合重山连忙跪倒在地，双手撑地抬着头，等待大汗的吩咐。
「这些东西，都是我的儿子术赤赠给我的。他从去年起，沿着锡尔河向西进军，攻取了昔格纳黑、养吉干、八儿真和毡的诸城，然后把禹儿惕设在养吉干，协助追击敌人的速不台，并准备进军钦察草原。这些都是他的战利品，都是很有价值的宝物。」
「是，是。」
粘合重山刚摸着笔墨，成吉思汗眯着眼道：「但我要的不是这些。」
他轻抖缰绳，任凭战马打了个转：「我们的家乡，蒙古草原的南方局势发生了变化，所有人的蒙古人需要集结起来，商议应对这个变化。所以我向术赤发布了命令，要他把部众和牛羊安置到阿雷斯和塔拉斯之间的豁兰八失城，然后带着畏兀儿人和突厥骑兵们一起，参加在锡尔河畔举行的忽里勒台。今天，术赤的使者来了，他告诉我，我的儿子和我儿子的部众，都不能回来。」
说到这里，成吉思汗顿了顿，看着粘合重山不断地写。
眼看一整张羊皮纸快涂满了，这女真人还在往底部的缝隙涂抹，他皱了皱眉，咳了一声。
粘合重山像是被鞭子扫过一样抖了下，连忙换了另一张羊皮纸，继续记载。
「他说，术赤部下的钦察骑兵不愿意远行，逃散了很多。他说，术赤部下的哈沙尔们，还有畏兀儿的将士远不如蒙古人坚韧，厮杀了两年以后，全都疲惫不堪，需要休养到秋季方能行动。他还说，术赤吃了变质的食物，也病了，病得不轻，不能骑马，还特地派人去往也儿的石河畔去邀请最好的萨满。」
说到这里，成吉思汗冷笑了两声，他俯身向下，问道：「是这样么？」
有个穿着灰色衣袍的人，一直跪伏在成吉思汗的战马之前，把额头紧紧贴着地面，不出声，也不动，像块石头。听到成吉思汗的询问，他才抬起头：「是这样。大汗，我没有半个字的欺瞒。」
这人抬头的时候，粘合重山认出了他。这是蒙古军攻克讹答剌城以后，降伏的花剌子模人哈只卜。他也是本地著名的教会首领，有「哈失蛮」的称号，曾经为蒙古军说降过好几座城池，去年才被成吉思汗调到术赤帐下听用，地位次于万户那颜忽难。
成吉思汗没有理会哈只卜，指了指粘合重山：
「女真人，你继续记着。我的儿子们曾经发誓，要为父亲效力前行。若有人动摇了，便砍
断其头颅！若有人逃散了，便击碎他的踵骨！现在术赤得到了我命令，却推三阻四，这是他违背了誓言，这是死罪！更可笑的是……」
成吉思汗垂落马鞭，用鞭梢抵着哈只卜的头顶：「术赤还打算用这些金银钱财来蒙蔽我的判断，用这些珍宝来迷惑我的双眼，来掩盖自己的背叛！」
「术赤没有背叛大汗！普天之下，没有人敢于背叛大汗！」
哈只卜大声道：「这些只是儿子赠给父亲的礼物；只不过，做儿子的让我来恳请父亲的宽宥，给远征到数千里外的猎犬更多的时间！猎犬需要时间来喘息，也是为了更好地替主人服务！」
成吉思汗收回了马鞭，深深地吐了口气。
哈只卜以为自己打动了大汗，膝行向前几步，继续道：「我们已经在竭力筹措了，最多过两个月，就有一千名钦察骑兵可以抵达锡尔河畔；再过两个月后，还有两千骑兵。另外，也会带着足够大汗和身边所有人享用的畜群和三千匹好马！」
粘合重山暗叫不好。
蒙古大军攻入河中以来，陷落无数名城，控制了几乎可以和蒙古草原相提并论的广袤土地。每一名参与西征的万户、千户，手里的力量都翻着跟头地不断膨胀；成吉思汗四个儿子，所得更远远超过普通的蒙古那颜。
比如术赤，他控制着大片的草原和沙漠绿洲，兵锋所及直抵哈扎儿海，麾下不算蒙古本部的十余个千户，光是能随时调用的钦察骑兵，就至少有一万五千人；畏兀儿人也有一万；从花剌子模和西辽降人里抽调的哈沙尔也就是签军，还有三万。
拥有这样的实力，当大汗召唤的时候，却只拨出三千骑兵和三千马匹