近二里的路程对骑兵来说也就十来分钟的时间，沈默在半途已经听到震天的吼杀声，心中越发疑惑，哪里来的山贼，敢在西南横行抢掠？
西南穷山恶水，加上又是汉蛮混居，民风极彪悍，又是大魏西南重要门户，驻军也多，即便是亡命之徒也不敢在这里占山为王，拦路抢劫。
沈默在一百铁卫的护卫下赶到柳林集镇时，有一名羽林卫尉官来报，山贼已经被击溃，各部正在追杀四散溃逃的山贼。
“让大家小心点。”沈默提醒道，现在是三更半夜，伸手不见五指，追击不易，他可不想造成不必要的损失。
“遵命。”尉官躬身领命，兴冲冲离去，沈长官总是这么体恤下属，跟着这样的长官混，轻松舒服还能发点小财，谁不效命？
这时，一名尉官带着一位身披银色战甲，满身污血，但威仪十足的中年将军过来。
“迟敬远感谢驸马爷的救命大恩。”中年将军双手抱拳，诚意十足的对着沈默长揖谢恩。
“啊……迟将军不必多礼……”沈默吓了一跳，连忙抱拳回礼，他没想到故金大名鼎鼎的统帅迟敬远会在这里，惨被山贼围攻，心中已隐隐猜测原因。
战事结束后，青阳女皇下旨，把故金属地划分为三州四郡，五十几万大军留下一半驻守各州府郡城，余者凯旋回国。
驻守边关的重任仍交给以善守着称的姜弼将军，象迟敬远等一些故亡的降将降臣都奉旨前往魏都魔神职，迟敬远是执掌军权的名将，所部驻扎在前线，交接手续有点繁琐，故拖延了一些时日。
迟敬远手下一些有能力的中高级军官都另有委任，大多留在故金属任职，不过部下基本被姜弼打散重编，这也是很正常的处理方法，迟敬远和手下所有将官皆无异议。
以迟敬远的身份级别，可组编五百人的部曲，即亲卫队，不过迟敬远想到自己是降将，不敢过于招遥，只带上五十名亲卫前往魏都，不曾想在柳林集镇遭受刺客袭击。
刺客有二百多人，且都是身手高明的江湖高手，迟敬远本身就是武技强横的高手，五十名亲卫也是历经无数血战存活下来的悍卒，依托客栈楼梯死守，即便伤亡惨重，但硬是顶住了刺客多次疯狂的进攻。
放火烧房实属无奈，既阻挡刺客的疯狂进攻，同时也是求救信号，柳县城就在三里开外，看到冲天火光，县令肯定带兵过来察看。
凑巧的是沈默的部队就在附近驻营，反应迅速，第一时间赶过来解围，但迟敬远的五十名亲卫只剩下三人，余者尽数阵亡，迟敬远自己也负了伤。
残存的刺客已利用黑夜的掩护逃脱，十几个受伤被俘的全都服毒自尽，让沈默和迟敬远心中凛然，这些刺客全是死士呐。
羽林卫在镇上百姓的协助下救火，阻止火势漫延，清理现场，掩埋尸体。
这么一折腾，沈默睡意全消，干脆让手下弄了一些酒菜，和迟敬远在军营里喝酒聊天。
“迟将军是不是认为金帝国败亡的责任在于自己？”沈默微笑问道，他见迟敬远情绪低落，有心开导。
迟敬远可是名震大陆的十大名将之一，若就此颓丧，一身所学岂不可惜，怎么着也得把他的剩余价值给压榨出来，为大魏效力。
迟敬远没有回答，只是苦笑举杯，仰头倒进嘴里，这些刺客的来历，他心里清楚，都是故金的义士，甚至还认识其中的一个，这也是他情绪低落的原因。
“将军若是如此想法，那是大错特错。”沈默肃容道。
“驸马爷有何高见？”迟敬远怔道，他看得出来，沈默是想要开导他，心里充满了感激。
这位驸马爷的人品名声享誉苍龙大陆，受人敬佩，更得仁德先帝和青阳女皇的宠信，身份地位超然，却没有丝毫架子，对他表现出足够的尊重与善意，加上救命大恩，他心里除了感激，更多的是钦佩。
“将军且耐心倾听。”沈默微笑道，把自己统领一支偏师，击溃六七路金军，秋风扫落叶般扫荡十数县的战情大致讲述了一遍。
要开导迟敬远，消减掉他心中的负罪感，就得点出金帝国败亡的根本原因，其实说白，这个根本原因就是社会制度的问题。
不过话说回来，古大陆的君主制社会虽然万恶，但他也是其中的受益者，肯定不想说出来，就算想改变也没有这个能力，既然无法抗拒，那只能享受了。
真正的原因不能说出来，他只能偷换概念，把主要责任推到金帝身上，魏金两国之间的战争不算大，结束也快，双方都没有伤及根本。
但战争刚结束，金帝国还没有进行足够的休整就匆匆对燕帝国发起灭国之战，大量的青壮被强征入伍，为筹集粮食等军用物资，金帝下旨增加赋税徭役，百姓的日子越发艰难，临近崩溃边缘。
第二次全国总动员等于是把百姓逼上绝路，走投无路的百姓只能奋起抗争，到处闹民变，越是铁血镇压，各地义军越多。
沈默统率的偏师之所以不费吹灰之力击溃数路金军，秋风扫落叶般扫荡十数县，是百姓把魏军视为解救他们脱离苦海的王师，主动带路，报告金军的动向等消息，甚至加入魏军攻击金军。
君为舟，百姓为水，水能截舟，亦能覆舟，故有得民心者得天下之说，金帝失了民心，岂能不败亡？
那些站出反抗大魏，行刺将军的所谓的义士，其实是被那些站错了队而败亡的世族门阀