多铎被干掉的消息被斥候第一时间传过来，史可法和卫胤文等文官兴奋无比，他们赶紧迎了上去。
而周虎臣却停住了脚步，因为他得到一个对他来说非常好的消息，这个消息让他有些兴奋起来。
兵部尚书加钦差的阮大铖来了，而且已经进入了扬州城，兵部尚书阮大铖正在扬州等待着跑到前方的文武百官来迎接他这个钦差。受皇帝和首辅马士英所托，阮大铖还要上前线看一看，这个名目很好听，阮大司马要替皇帝劳军，同时，他的任务是催促周遇吉赶紧带着缴获去南京向皇帝陛下献礼。
周虎臣并没有把阮大铖到来的消息告诉史可法等人，他有些刻意的隐瞒了消息，随后带领一些手下回头到达了白塔河附近。
冶山的战场基本已经处理的差不多，建奴的尸体被焚烧，牺牲的士兵和伤兵，还有留下来的俘虏们陆续在白塔河上船，目标是镇江吗，这些人要运到镇江进一步处理。
让周虎臣有些欣慰的是，刘柱子竟然没有战死，这个家伙命很大。但刘柱子的情况好像也不怎么好，建奴的战马虽然被他的亲兵阻挡了一下，但战马的冲击力还是太大了，刘柱子头部受到了一次猛烈撞击，据医官诊查，他的肋骨断了很多根，至今昏昏迷迷的还不够清醒，已经送往了镇江进一步诊治。
还有重要的事情要等待处理，为了避免误伤人，堑壕前的地雷需要清理。而且要清理的干干净净。但这还需要等待，等待一次落雨，雨水会让地雷的火药潮湿，那时候，就可以把这十里战线前的土地翻一遍了。
扬州。
作为现任的兵部尚书。阮大铖可以说完全摆脱了昔日的耻辱，现在风光无限的来到了扬州。自上台以来，已压制的东林人抬不起头，阮大铖对自己的成就非常满意。由于建奴南下和左良玉的谋反中段了一段时间，阮大铖对东林人的压制有所减弱，阮大司马决定了，这次回到南京后他要继续进行自己的伟大事业，那些只会动嘴的东林人太好对付了，阮大人决定回去后把东林党彻底踩到泥里。
就在阮大司马美滋滋的在扬州城内享受无限美好，等待史可法和周遇吉等人之时。周虎臣回来了。
按照规矩，既然回了扬州，周虎臣必须首先去拜见自己的最高长官和钦差大臣阮大司马，可惜，周虎臣一向是一个不守规矩的人。他一回到扬州立刻跑向了自己的府邸。
母亲好久未见了。当然，周虎臣对那个跑到扬州的小美女表妹也是倍加思念，这个拜见母亲当然也要见见自己的小表妹加未婚妻。
周虎臣的母亲可是超品的侯爵夫人，但这位蒙古血统的母亲一向不讲究，当得知周虎臣回来，她拉着一个小美女就跑了出来。
当看到刚进门的周虎臣，小美女开始羞羞答答，超品的侯爵夫人豪迈的大步向前：“还是咱家小虎，这建奴转眼即灭！你表妹早就来了扬州，已经念叨你好久了！”
小美女的脸瞬间变得通红。
超品的侯爵夫人还不自觉：“惠儿赶紧向你表兄打招呼啊！你不是总说在担心吗？这不。完好无损的回来了！”
小美女已经羞涩的低下了头，至于打没打招呼周虎臣也没听到，不过，这个便宜老妈让他感到一阵阵无奈...同时，表情尴尬的周虎臣就差说...大庭广众啊！老妈您能不能不这么直接啊！
百般怜爱的看着一对小夫妻，郎才女貌，侯爵夫人太满意了：“也只有惠儿这样的天香国色才配得上我家小虎，这建奴覆灭在即，我看过段时间就赶紧成亲吧！”
一阵眩晕，忍无可忍的周虎臣哭丧着脸：“母亲，外面好热！咱回屋说话成吗？”
好不自觉的侯爵夫人也感觉到热了：“是有些热，咱回屋。”
驿馆中的阮大铖怎么会不知道周虎臣回来了，周虎臣一回到扬州城实际上已经引起了满城轰动，扬州的士绅百姓对这位周大帅可谓是崇敬有加。战无不胜、攻无不克、英俊潇洒、爱民如子就是扬州人对周虎臣的定位，他就是扬州的宠儿，扬州的骄傲，周虎臣回到扬州后已经让整个扬州城沸腾起来。现在，周虎臣父子的府邸附近的街道已经到处是人，谁也想瞻仰一下这位扬名天下的周大帅。
百姓对周虎臣怎么看阮大司马不在意，可周虎臣不来拜见他让他无比恼火，可为了彰显自己这个兵部尚书加钦差的威仪，阮大铖总不能派人去招呼周虎臣前来拜见他，这让阮大铖很是咬牙切齿。
吃过午饭，阮大司马的手下来禀报，周虎臣终于来了驿馆。
阮大司马很有架子，他要彰显自己上官和钦差的官威，当然，阮大司马也知道周虎臣不好惹，这位年轻的总兵脾气“有些暴”，他也就是坐在驿馆的客厅没有起身罢了。
不久，随人急匆匆的跑进来客厅向阮大司马示意，周虎臣来了。
“属下周虎臣见过尚书大人！”进门，周虎臣一抱拳。
这是阮大铖第一次见到声名远播的周虎臣，的确是非常年轻，身材高大，而且虎虎生威。可是...这也太无礼了，没有行跪拜礼，周虎臣连腰都是笔直，整个人笔挺的像一杆标枪。
“周将军...这....”阮大铖终于坐不住了。
“尚书大人，属下有非常重要的事情要向您回禀，还请屏退左右。”周虎臣面不改色，他一脸的郑重，心里却想着，这个阮大铖不愧叫阮大胡子，这胡子比自己的老爸整理