一点红道：“如这样的话，那扬州聚贤院亦是住不得的了？”
任天琪点点头道：“就是，还得派可靠之人再寻一地建得庄院，要么临安城，灯下黑，凡事皆能立即获知，却须隐姓埋名；要么近南京，树大好乘凉啊。”
众人点点头。
郡主忧虑道：“如此顾虑重重，莫不如这官咱不作亦罢。”
众人皆扭头瞧任天琪。
任天琪笑笑，道：“郡主所言所虑不无道理，只是上苍已娟顾于我，我不作一番挣扎便托辞一走了之，不但心下不甘，便是上苍亦会有惩罚的；再则，不立一番大业，又岂能知自己能力几何的？”
郡主暗叹口气，笑道：“爷说的是，可这好i子安定才有得几i的，这不又要颠簸流离，劳心劳神了！”
任天琪笑笑。
回到西院，五女连同任天琪，宫鸣主仆，明管家，均在。
郡主瞧了一眼众人，笑道：“都在这儿呢，爷已决定了今后咱们大伙儿的命运了，是好是坏，就瞧咱爷的了！”
众人皆屏息瞧着任天琪。
任天琪笑笑，道：“皆轻松点，没那么紧张的。爷今儿是决定接受朝廷的授命，作官！”
几人欢喜几人愁。夏荷拍拍手，叫道：“好咧好咧，咱们可要搬到啥子的官衙里去住了，去得那里可皆比在得家上街方便的！”
冬雪一点夏荷道：“就你懒，当官有那么好当的吗！没瞧着戏文里说这自古来有哪个当官的能善始善终的，当好了朝廷非但不赏，还会引起必别人猜疑；当不好了还得留下千古的骂名！”冬雪说着飞快地瞄了一眼爷。
郡主是有些话不好说，冬雪自明白小姐之心，抢先说了心中担忧，好叫爷再衡量。
任天琪岂有不知之理，笑道：“爷如此决定，当然是并非一时意气，是几i来权衡利弊之论。大家想想，如爷不接这官差，一是朝廷多不许，必会追究，前后两罪并罚，爷受冤是小，大老爷已失一臂，已是风烛残年，已不堪再流离失所；一是不接官必失誉于天下，中原自不能再呆，必定抛家舍业，咱们无所谓，可老太太，老太爷定死活不走；一是不接官，朱家庄势必卷土重来，任家堡必将无立身之地了。名利，爵位，爷是从没去多想过，爷想过的是那种i起而作，i落而休，一家人乐乐其融的生活。可咱们偏偏生在这乱世，只能自保，也指望不了别人，更指望不了朝廷。爷当官就是为了自保，就是为了身边所有人活得安安稳稳，开开心心！倘若是上天眷恋让爷有所大的作为的，爷也愿意为着更多的乡亲们谋求福祉的！”
冬雪笑道道：“就怕是事有违人愿的了。”
任天琪点点头，笑道：“不错，当官最大的后患就是不能自保。好在如今这临安朝廷暗弱，咱们才可能拥兵自重。只要咱们与老王爷互为靠山，事事小心谨慎，万事皆是可为的。”
民众闻听任家堡奉旨公开募义兵，准备北上收复徐淮之地，流民争趋，半旬不到，就招得兵员四千三百多人。朱家庄亦义献马匹二百匹。
至此，任天琪得兵员五千三百人，编亲兵八百，马军三百，步军五百，其中身具武功，身强力壮身手了得二百人又由任天琪亲授拳脚刀剑之术，视为虎卫军，由任天琪亲自带领。那四千多军编为九彪，五彪步军，四彪马军，五彪步军中又设两彪弓部，五百快弓，五百重弓；一彪长枪长刀；一彪短刀铁盾；四彪马军又编成二彪重甲马军，二彪快马军。所部兵在总寨扎住二千兵，本寨驻扎一千八百兵，余下两千五百兵由上将军袁仁带领驻扎寨外。