乾清宫难得夜晚还有灯火通明的时候，东暖阁里有八九人，除了天子皆是朝中重臣。永明帝算是个勤勉的皇帝，只是此刻，倦怠还是写在了脸上，一众臣子更是，毕竟年纪都比皇帝大了许多。一个时辰前尚膳监还端了宵夜来，是些粥食点心，虽然量不多，但也能胡乱填个肚子。
除了皇帝和臣子，上至司礼监的太监，乾清宫所有近侍，锦衣卫的大汉将军，下至火者、宫婢等诸人，同样在忙碌，与白天无异，皇帝都还没歇息，他们怎么可能先去歇息？
所以，偌大一个紫禁城，除了后庭依然灯火通明，其余宫殿皆隐藏在夜色中，慈宁宫也是，在星光衬托下，依稀能辨认出来模样。而东西六宫和坤宁宫却和乾清宫一样，都是灯火明亮，还有宫人在不断走动，为何她们也不休息？
这还用问么？
暖阁内，工大学士刘一焜又想起了近日徐州知府所上提本里的一段话：
“齐鲁诸水挟以东南，营、武、沭、沂一时截断。堤闸繁多，而启闭之务殷，东障西塞而川脉乱矣……”
这不由让他思索一个从未想过的问题，就是一直以来对于漕河治理的思路都是‘治黄保漕’，既然治理黄河是为了保证漕运畅通，而不惜让河流改道，难道就从没考虑过要保沿岸百姓的生计？
工部所统隶的四清吏司，一营繕、二虞衡、三都水、四屯田，其中都水司便是负责转漕和灌田，‘灌田者不得与转漕争利’，这句话一直以来都是指导思想，但……真的对吗？
万历年间，漕运新河道开通后，避开了徐州附近的黄河和徐州、吕梁二洪，这不仅使河道变直，而且水源充足，漕运条件大为改善。第二年经新河道通行的漕船就已占到了三分之二，第三年由此通过的漕船已达八千余艘。自古徐州五省通衢之地，从此便成‘人烟尚而稀疏，贸易亦皆冷淡’。
三十年前，加筑清河县之西黄河北岸遥堤后，于遥、缕二堤之间挑挖中河行运，使黄、运彻底分离，自此连年重运，一出清口，即截黄而北，由仲家庄闸进中河以入皂河，风涛无阻，牵拽有路，又避黄河之险二百里，抵达通州较以往提前一月有余。南北运河之全局乃定，但也使徐州原来的水利灌溉体系全部废弃。
几百万沿河百姓，本末皆不能顾，他们又何以为生？
永明帝注意到了刘一焜的沉默，问道：“刘卿家，你有何见解？说来听听。”
刘一焜从沉思中醒转过来，道：“臣在想，这徐州过去还是民船贾舶多不可籍数，物华丰阜可比江南呐。”
“哦？刘卿家想说明什么？”
“所以臣斗胆问一句，陛下及在座各位，治黄与保漕到底为了什么？”
山东道御史曹光先笑了一声，说道：“为了什么还用说？自然是为了护凤泗万年之脉。”
刘一焜微微一笑：“曹御史说的好，不过说实在的，这河务和漕运皆在东南，能西治徐州下泄的黄河？”
“这……”曹光先一时语塞，片刻，又道：“依刘阁老之言不会又想引出河、漕之争？”
“非也，事实而已。”
吏部尚书韩尚汶闻言皱了皱眉，旋即起身向永明帝禀道：“陛下，臣，想说两句……”
“卿家但讲无妨，”永明帝说道。
“原先以两京之间的驿路为基础谈改革，但驿路与漕运难免有重合之处，此话先按下不表。就说这河、漕，分分合合也不是一次两次，分置则理河者不复虑漕，而理漕者亦不复虑河；而合呢，无论是总漕总领河、漕，还是总河领河、漕，就像刘阁老说的，河务与总漕皆在东南，还能顾得了凤阳几地的水患？”
一言以蔽之，漕河分置是各管各，而漕河合体则管辖范围太广，职责太多，仅凭一个总漕顾不过来。
“别的道路先不说，就说两京的陆运，那就请诸位都说说，陆运衙门开在哪里？你户部是否要重新配置一套班子？包括云南分司、户部仓科；还有你工部是否也要重新配置一套班子？什么都水司、管河郎中；户部工部都配了，兵部没道理不配置啊，催运粮储的兵部提举不得配置几名？”
“好，就算都配齐了，那么与漕运重合之处，又该谁管？出了事情又该谁担责？要么两京陆运再归属河、漕？诸位看到底归哪方合适？”
他这一番话更像是发了一通牢骚，说的在场诸人无一能接得上话。为何是发牢骚？吏部对于漕运格局的确立很关键，但自打有了总理河务及总理漕运两个职官之后，纷争就没停过，因为二者责权重复，利益有冲突。所以别看漕督是正三品的大吏，其复杂程度是所以官职中之最，平均任职年限也就一年半，最短甚至几月便被革职。
但再品一品他话里的意思，其实除了牢骚，更多还是对漕运体制的无奈。
稍时，吏部尚书又继续道：“所以陛下，对开陆运之事，臣不反对，但也不支持，至于原因就是臣所列以上诸条，要真能处理好喽，那臣举双手赞成开陆运。”
半晌，江西道御史林琴鹤开口道：“只是陆运一开，黄河水患治理将大不如前，也无法说漕运就不会受到影响，这也是事实。况且刘阁老说徐州因改道而由盛及衰，大家都承认，那是否也可以说，陆运一开，江南也将因此由繁华转为衰败？”
刘一焜心下觉得好笑，这简直危言耸听，但他没有立刻反驳，想了想，而后笑着