比之贾珠,贾琏身份更高些，因此宁国府中官客极多，上至北静王世子水溶、南安郡王霍煜,东平王府世子爷穆朴、乐善郡王、永昌驸马并许多世交应袭王孙公子等，诸如牛继宗等,贾琏之外祖家、窦家并许多文武百官亦在。
来客中最尊贵的，莫过于四皇子。
他被林睿算计了一场，得不偿失,沉寂了数月，方又打起精神来。思及贾家旧部,因贾赦贾珍等人无能,颇不能服众，但是旧部中却有不少人念着当年宁荣二公之德,仍旧帮衬贾家，四皇子不觉又动了心思，意欲将其收拢门下，横竖贾赦贾珍等人十分昏聩，给一点子好处他们就晕头转向了。太子愈得宣康帝看重，四皇子愈是不忿，行事难免就鲁莽起来。
旁人虽有心里明白的，多是利欲熏心的，贾赦眼见贾琏成亲，皇子竟然亲临，不由得流露出一丝洋洋得意，忙不迭地和贾珍等人上前奉承不提。
水溶正是年少翩然时候，见了林睿之后，顿时引为知己，他和霍煜、穆朴等人寒暄了几句，又齐来拜见四皇子，方各自落座，四处张望了一回，不见林睿的踪影，忍不住开口问贾赦道：“赦公，睿兄弟如何不见？”
牛耀祖亦在找林睿，听水溶问起，忍不住侧耳倾听。他知妻族和林家的一点子瓜葛，凤姐是个直爽的，他对凤姐一心一意，凤姐亦是掏心掏肺，万事不瞒着他，早在枕畔将自己所知道的两家旧事告诉了他。牛耀祖叹息不已，林家如日中天，岳父怎么偏就和他过不去？两家便是想交好也不能了，自己的父亲也是对郭拂仙下过手的，竟凑到了一处去。
贾赦正跟四皇子说到热闹处，闻言，忙笑道：“大外甥随着犬子迎亲去了。”
作为荣国府嫡亲的外孙，林睿又是在京城中颇有名声的，他又生得好，妆扮一新，先一日催妆时更受到贾琏几次央求，好容易才求得他去，今儿亦陪着迎亲。
水溶笑道：“原来如此。”
牛耀祖心想，好歹今儿见见林睿才是，纵使不能立时修好，但求尽心。
却见水溶转头对穆朴笑道：“睿兄弟进京时，去你们府上拜见，偏你不在京城，竟未见，今儿见了，你便知我所言非虚了。”
因三家母亲皆是闺中密友，常年书信不断，彼此间常慕其名，穆朴笑道：“听你这么说，更该见一见了。我回京后，早听母亲说了许多遍，夸得什么似的，竟将我贬得一无是处，想必府上王妃亦是如此罢？咱们受了委屈，明儿叫了睿儿出来，灌他几坛子酒，好解气。”
水溶道：“别是没灌醉他，咱们反得了不是，他还要上学呢。”
穆朴同意道：“也是，听说他跟郭先生学习？”
水溶点了点头，看了牛耀祖一眼，郭拂仙得罪牛继宗也不是新鲜事儿，四王八公彼此交好，都知道些。见牛耀祖微微苦笑，闪过一丝歉然，水溶登时了悟，他素知牛耀祖和其父品行不同，忙对他一笑，又命人请过来同聊。
却说林睿迎亲回来，这边立时便有人去请。
贾赦贾政亦以此子为荣，不是谁都能得圣人亲赐墨宝的，林睿只好过来一一拜见。众人一阵夸赞不绝，少时被水溶请去，林睿方得以脱身。
四皇子坐在上首看着林睿游刃有余地与人寒暄，面上却不露丝毫。
林睿不去讨个没趣，拜见过四皇子后，来了水溶一席，别的都见过了，霍林两家十几年前亦有嫌隙，但霍煜却是个明白人，不曾为难他，只有牛耀祖他不认得，经过水溶说明，忙上前拜见，道：“听说牛公子已中了秀才，还没恭喜牛公子呢。”
牛耀祖眼前一亮，脸上笑容更胜。
虽然牛继宗和郭拂仙生了许多嫌隙，郭拂仙也是因他才罢了官，但是和林如海一般，林睿不曾怪到牛耀祖身上，他亦听说郭拂仙称赞过牛耀祖，说他和其父大不相同。
除了南安郡王年纪最大，余者年纪都未弱冠，竟是一见如故，言谈亲密非常。
见他们说得热闹，贾政打发贾珠过来，调理数月，其病略有起色，林睿忙起身让座，满脸堆笑，道：“珠大哥过来了，怎么不见宝兄弟？”
住在荣国府里几个月，林睿每逢去贾母房中晨昏定省，暗中查看宝玉，聪颖灵慧，果然百个不及他一个，若无贾母溺爱，而是有名师教导，说不定将来的前程竟在贾珠贾琏之上。不过，林睿别的不知道，却大概明白了宝玉的性子，想是衔着美玉诞生的缘故，终究和世人不一样，只和姐妹们厮混，竟是万般不喜读书上进的。
贾珠略显苍白的脸上掠过一丝红晕，道：“宝玉年纪小，老祖宗恐他在席间淘气，拘束在老祖宗的房里和姐妹们一处，另外请了小戏子唱戏给他们听。”
林睿笑道：“外祖母疼爱宝兄弟，难免如此。”
一时坐定后，又同众人说到扬州风景，荣国府忽然打发人来请，林睿忍不住满脸愕然，那边皆是堂客，自己过去做什么？只听来人笑道：“北静王妃、东平王妃、南安太妃都要见林大爷呢，故老太太特特嘱咐请大爷过去一见。”
水溶听到这里，笑道：“你去罢，横竖不是什么正经大事。”
林睿纵使满心不愿，亦只得拜别众位，叮嘱道：“好酒须得给我留一坛子，等我回来。”
想了想，又低声对水溶等人道：“若是我半日不回来，必然是脱身不开，好歹打发人去催促一声，咱们还有许多的话没说，许多的酒水没吃