小灵子和吴秋遇到街上打听。请使用访问本站。遇见几个路人，也都是摇头说“不知道”或“没看见”。只有一个人停下来，上下打量打量他们，问道：“被抢去的是你们什么人？”
吴秋遇似乎看到了希望。小灵子也这么觉得，忙说道：“倒不是我们什么人，只是昨天遇到了，就认识了。谁知今天又被人劫走了。”
那人说：“这样啊。要我说，你们也不用找了，找不回来的。”说罢，便要扬长而去。
吴秋遇拉住他再要细问。那人说：“唉，你拦我也没用。其实我什么也没看见。我只是觉得，你们人生地疏，多一事不如少一事。既然抢去的不是你们什么人，我劝你们就别操那份心了。”
小灵子叫吴秋遇松了手。那人便摇着头去了。
吴秋遇有些不甘心。小灵子说：“我看他说的是实话。”
吴秋遇说：“明明知道孟姑娘被人劫了，咱们怎能坐视不管啊。”
小灵子说：“我不是那个意思。我是说，那个人可能真的没看见。你想，这事都过去半个多时辰了，谁会在街上走这么久啊？现在街上的人没看见也属正常。倒是我刚才没想到这个。”
吴秋遇问：“那咱们现在怎么办？”
小灵子想了一下，说：“既然是一伙人，我看多半与豪绅大户或是江湖帮派有关。他们劫了人，光天化日的，未必敢在街上招摇。不如咱们设法打听一下这左近的各派势力，也许能有点线索。”
吴秋遇觉得有理，便听了小灵子的主意，一起去人多客杂的茶馆打听消息。
云来客栈。
孟五斤已然被老叫花子和掌柜的救醒，坐在桌旁发呆。
老叫花子安慰道：“你先别着急。他们已经出去找去了，回来会有消息的。”
孟五斤缓缓地抬起头，看了看老叫花子，继续咳声叹气。
老叫花子转换了话题，说：“现在就咱们两个人了，他们还不知道什么时候回来。咱们晚上吃什么呀？”
孟五斤微微摇了摇头：“兰英丢了，我哪还有心思吃饭啊。你自己去吃吧。”
“兰英丢了，他们已经去找，你可不能再出事了。不吃饭哪行啊。”老叫花子继续劝。见孟五斤仍然不动，老叫花子终于说道：“那个，你有钱吧，借我点？”
孟五斤没吭声，摸出几个铜板，丢给他。
老叫花子数了数，觉得少了点，但是现在孟五斤正担心上火，也不敢再打扰他，说了一声“你想开点”，便出门去找吃的了。
福星茶楼。
说是茶楼，其实也卖吃的。吴秋遇和小灵子找了一张靠在窗边的桌子坐了。小灵子简单点了一些熟食、点心，两个人边吃边观察动静。
小灵子留意观察周围的客人。吴秋遇偶尔望着窗外，幻想着能忽然看见劫持孟兰英的人出现。
靠近柜台有一桌，围了七八个人，在那里聊得热火朝天。有一个声音最大的汉子，偶尔提到一些江湖传闻，像是对江湖和武林有点了解的。
小灵子站起来，便要过去相机打听。
吴秋遇忽然拉住小灵子，低声叫道：“灵儿，你看！”
小灵子顺着他指的方向往窗外看去，只见二三十个乞丐分成几伙，急匆匆走了过去。
吴秋遇说：“这些乞丐有点奇怪，看来有什么事发生。”
小灵子说：“像是丐帮的弟子集结。丐帮虽说都是叫花子，可是还算有规矩，没听说他们干过什么坏事。孟姑娘应该不是他们抢走的。不过，他们这样急匆匆的，肯定有大事。我们不妨跟着去看看，说不定能有收获。”
吴秋遇点头同意。两个人又随便带了点吃的东西，便留了钱，急匆匆出门去追叫花子。
街上的叫花子越聚越多，最后足有三四十人，看来必是丐帮弟子无疑。领头的是个五十来岁的乞丐，他大致清点了一下人数，估计是人齐了，便带着他们一起钻进了一条巷子。
吴秋遇和小灵子一路暗中跟着这伙乞丐。
众乞丐走街串巷，来到街头的一棵大树下，站住。吴秋遇和小灵子急忙就近藏了，暗中观察。
已经有三个乞丐事先等在那里。见人群到来，中间一个三十多岁的乞丐迎上前，叫了声：“崔长老。”
领头的崔长老开口问道：“李庆，情况都摸清了吗？他们有多少人？”