却说，前几i被我打败的曹cao，兵众溃灭，败逃而走。之后在被徐荣围追堵截的过程中，连坐骑也受了重伤，可谓狼狈至极。所幸，他属下的司马夏侯惇、夏侯渊、曹仁等将领带着为数不多的残兵，及时引开了徐荣的追兵。继而，曹洪又将自己的坐骑让给了曹cao，二人便得以摸黑朝着东面逃去。
随后，二人行至汴水岸边，沿着岸边许久都没能找到船渡河。于是，二人只好找了个水浅一些的地方，扒着坐骑直接从水里淌了过去。继而又转道往南，逃归老家谯县。
原本曹cao受的箭伤还挺有些严重的，而且在淌水的时候伤口不小心被河水打湿，又引起了感染。但走运的是，在紧要关头，他们遇见了外出行医归乡的华佗。在经过华佗的一番救治，才使得曹cao终于捡回了一条老命。
就在这之前，远在吴郡的曹休听说曹cao举义兵起事了，便千里迢迢地跑回来投奔曹cao。
对此，曹cao不禁笑说：“你可真是我族中的千里驹啊！”
曹休是曹洪的侄子，按辈份得叫曹cao一声族父。却见他说：“族父过奖了；侄儿听闻族父起兵讨贼，特来投效；还请族父出军之时，能带上侄儿一起。”
曹cao笑笑说：“你能有这份勇气，族父甚感欣慰；但如今你尚年少，还是在家里多念念书，等再长大一些才来从军吧；另外，你在家里替族父多教导一下丕儿，省得他整i里调皮捣蛋，没人能管得了。”
曹休闻言，虽有些失落，但还是应道：“侄儿遵命。”
却说，曹洪的家里是比较富有的，他用自家的钱招募了一千多私兵。又因为与扬州刺史陈温有些交情，便前往陈温那里借兵，而后借到了两千军士。接着又前往丹阳募兵，募得了两千人。
此时，曹cao的伤好得差不多了，夏侯惇、夏侯渊、曹仁等将领也都回来了。曹洪便与几人约定在龙亢镇汇合，然后一起北上回酸枣。