深夜，除怨司十三号分部。
盘坐在床榻上的方平安眉头微皱。
“明日一早”、“点卯之后”、“不得延误”。
回想起京兆府传信人的这几个关键词，他感到了不安。
以高弘义的心性，不该如此急切，想来必是有大事发生。
可近来京都里并没有什么非常有价值的消息传出，难道，是京都之外？
来自京都之外，能震动京兆府，且还需要自己的地方，会是什么呢？
方平安思来想去，沉吟大半柱香的功夫，忽地眼前一亮。
‘时间上来算的话，还真能对上。’
似乎想到什么的方平安非但没有豁然开朗，眉头反而皱得更紧了。
关乎到地方政绩，朝廷颜面，如果只是小规模的话，消息不可能传到京兆府里去。
这般看来，要么是地方衙门已经无法控制了，要么就是，已经发生演变了。
前者的话还好，由京都增派人手即可，但要是后者的话，问题就严重了。
‘无论如何，必须以最坏的情况来考虑。’
方平安深吸了口气，两眼微合，开始了自己力所能及的应对准备。
……
翌日，点卯过后，方平安毫不吝啬地在马行借了一匹良马，匆匆忙忙赶往京兆府衙门。
而当他抵达府衙之时，已是卯时五刻，正巧碰上从皇宫里早朝完回来的高弘义。
算算时间，早朝不会这么快结束，应该是高弘义提早告退了。
看来，问题还真挺严重的。
“大人。”方平安将马交给府衙门前的白役，朝走下马车的高弘义拱了拱手。
看到方平安，一直神色低沉的高弘义缓和了少许。
一边招呼方平安进府衙，高弘义一边郑重地问道：“知道发生什么事了吗？”
“猜到一些。”
方平安沉了沉声，“是瘟疫吗？”
高弘义眼中流露出欣慰，点了点头，“既然猜到了，当知召你来的目的？”
方平安从怀中取出几页写有汤方的宣纸，正色道：“以防万一，昨日夜间便准备好了。”
两人语速很快且低沉，都明白这是刻不容缓的事情。
“好，跟我进书房。”
高弘义非常满意地点了点头，带方平安一路进了府衙里屋。
“大人，究竟是何处爆发了瘟疫？”方平安不解地问道。
按理说，自从京都出现伤寒，京兆府便着手开始调查病发地。
时至今日，不应该没有丝毫征兆，便直接流行了瘟疫。
从伤寒到温病，虽然发展并不缓慢，但却总有个过程，京兆府不可能一点线索都没查到。
“庆州太康县。”
“庆州？”
听到这个答案，方平安是越发疑惑了，“怎么会是庆州？”
庆州，乃是大乾京都邻州，与这里仅有一山之隔。
被高弘义派去调查伤寒发源地的官员，首先需要排除的便是京都四大邻州的可能性。
毕竟即便不在京都之内，但只要是关乎到皇城安危，都属于京兆府的职责。
可即便如此，他们还是这般马虎。
“你的意思我明白。”
高弘义神情严肃道：“事了之后，负责庆州的官员本府会亲自处置。”
“现在情况如何了？”方平安也没打算深究京兆府官员失职的问题，相比他们，此刻庆州更为重要。
高弘义从袖中取出一纸文书递给了方平安，“到目前为止，太康县已有三个村子受了瘟疫牵连。
其中文溪村情况最为严重，一村二百七十余户人家，几近全部病死。”
听到这个数字，方平安拿文书的手，不由得颤了颤。
二百七十户，就算每户按三口人计算，那也是八百一十条性命。
仅仅只是因为官员的疏忽，便要赔上这八百一十条人命，大乾的官场，的确是该整治了。
方平安尽力平复心境，埋头查看起了文书。
文书上说，在太康县县衙与邻县两个衙门的通力合作下，瘟疫传播的问题暂时控制住了。
但眼下仍有近三百多名百姓身染疫疾，未能得到医治。
庆州境内目前没有可医治瘟疫的医者，州府束手无策，已向京都上报。
“怎么样，你有把握对付这场瘟疫吗？”高弘义期许地问道。
方平安顿了顿，思索了一阵，“如果是伤寒侵内演变的温病瘟疫，且病情不是特别严重的话，应该能治。”
“来人！”
“大人。”
“将这些汤方，命人即刻抄写，越多越好。”高弘义拿起方平安昨夜写的药方吩咐道。
“是！”
“大人，卑职有个问题。”
待青袍官离去，方平安问道：“既然州府已向京都求援，为何不见有消息传回。”
瘟疫乃是国之大事，绝不会只惊动京兆府衙一方。
别的不说，单单是方平安他们的除怨司，便不可能毫无动静。
要知道被病痛折磨而死之人，比秋斩死刑犯更容易生出怨灵。
那八百一十条人命，至少也会有七百道怨灵诞生。
“你手里的文书，是飞鸽传书送回来的。”
高弘义也不对方平安隐瞒，解释道：“州府的消息，即便八百里加急，也要三四日才会抵达京都。”
“原来如此。”
方平安会意地点了点头，忽而拱手道：“大人，卑职有个提议。”
“讲。”
“卑职希望大人能请来郑老先生，让他鉴定一下卑职