越靠近治所汝爻，人烟越盛。
田地不再荒芜，时常能看到三三两两人影弯腰耕作，奇怪的是多是女人。虽说农户女子下地干活是常事，但看不到几个青壮男丁确是稀奇：“男丁都去哪儿了？”
车队正停在道路旁歇息。
少年闲着无聊发问，宁燕听闻，头也不抬道：“战事频发，男丁稀少也正常。”
“道理是这么个道理，但……”
少年总觉得哪里不对劲。
宁燕问：“但是什么？”
少年指着远处田间身影说道：“她们农具不多啊，耕牛也不见几头，但一路瞧见的田地却都是犁好的。瞧那深度，也不是翻一两遍能有的，这得花多少的力气？”
河尹那边有不少改良农具，能大大提高耕作时的效率，转向灵活，省时省力。
与河尹接壤的郡县也照葫芦画瓢，但这种民间自发学习行为，传播效率可想而知。
出了那個范围，少年便没有看到改良农具了，更多的还是沉重笨拙的直辕木犁。
春耕最离不开的就是耕牛。
偏偏耕牛属于稀缺资源，往往好几户凑钱租赁一头，甚至是一个村共用一头牛，耕牛就是他们的命根子。甚至有庶民怕耕牛超负荷工作，限定耕牛每日耕作面积，其他轮不到耕牛的农户只能以人力扛着木犁下地干活。这种重活儿，往往是男丁担任。
他疑惑道：“地都是耕好的，却瞧不见多少男丁耕牛和农具，故而有些奇怪……”
宁燕倒是没一点儿意外。
“因为这是沈君治下。”
少年不懂其中逻辑，道：“是他治下又如何？田地还能自己给自己犁好了不成？”
宁燕来之前跟徐解详细打听过沈棠，还花了功夫大致翻阅河尹郡的郡志记载，熟悉对方的治理风格。自然就知道沈棠在急缺耕牛农具这些什物的时候，会干出啥。
她道：“田地不会自己犁，但这位沈君会怜悯治下农户。未免春耕被耽误，便遣派帐下武胆武者协助农户解决春耕开荒等事宜。武胆武者的能力，绝非寻常人能比。”
这些田地全都犁好了，正常。
此地又靠近陇舞郡治所，有什么甜头自然能最先享受到。故此，宁燕并不意外。
寥寥数语，少年却像是在听天书。
“让武胆武者……帮泥腿子干活？”
这是拿人当耕牛农具使啊……
他是做梦都不敢想的。
少年吞咽一口口水。
“帐下部曲还不反了？”
宁燕脑中浮现徐解那张黑脸。
她笑笑道：“据我所知，这位沈君使唤最多的还是天海吴贤帐下武将赵大义……她曾阵前救过赵大义性命，后者自愿带着部曲去报恩，做什么自然要听从恩人指令。”
少年秒懂，点头：“不是自己人，用着就是不心疼。果然，传闻非是空穴来风，这位沈君与天海吴贤果真是棠棣情深……”
宁燕稀奇：“你怎知他们棠棣情深？”
少年随口道：“听郑国主说过。”
只是郑乔那时候的口吻可没一点儿欣赏，满是阴仄与讥嘲。少年单方面认为这是郑乔嫉妒，嫉妒人家棠棣情深、毫无嫌隙，反观他自己却是孤家寡人，众叛亲离。
越想越觉得有道理。
宁燕：“……”
正说着，却见跑来个中年农妇身影，冲着田间耕作众人喊了一声什么。不多会儿，这些人便三三两两，互相吆喝，一块儿抄着家伙往一处走。少年好奇又疑惑。
凑热闹是人的天性。
他也不例外。
略有些亢奋道：“这是要打起来了？”
村与村之间为了一口井甚至一捆柴，从二人互殴演变成两村械斗可是常事儿。
宁燕淡淡道：“……不要多惹是非。”
她没兴趣凑这个热闹。
少年无趣地撇撇嘴。
休息也休息够了，车队继续上路，越走发现人影越稠密。定睛一瞧，方才离开的人都是往这边凑。原来不是干仗啊。少年竖起耳朵细听，隐约听到什么体检送东西。
这伙人，下至尚在襁褓的婴孩儿，上至弯腰驼背佝偻上身的老翁老媪……
少年猜测：“莫不是赶集市？”
但赶集市也用不着全家出动吧？
直到——
排起了长长的队伍。
时不时还有兵卒装扮的人出来吆喝两声“排好队、不要乱插队”，庶民畏惧，不敢不从，一时秩序井然。队伍尽头，不知在干什么。本想绕过去，却有一兵卒径直过来。
“停下，你们从哪儿来的？”
宁燕隔着车厢回答：“行商经过。”
“可有凭证？”
手续自然是齐全的。
这兵卒还认识几个字，见这份是河尹郡开具的，顿时有种亲切油然而生，态度和缓许多。因为车队众人装扮过于低调，兵卒还误以为他们就是过来行商混口饭吃的。
便热情道：“前方有义诊，你们若不着急的话，可以停下来查一查再上路。”
白嫖的好处嘛，谁不喜欢呢。
没病没灾也想让名医看看才放心。
搁平时，哪有机会出这个诊费。
少年诧异：“义诊？”
这个回答出乎意料。
宁燕敏锐抓住了什么。
“这是陇舞郡府操办的义诊？”若非官方出面，哪里能奢侈到用兵卒维系秩序？
只是——
这种时候搞什么义诊？
便是笼络人心，此举也操之过急了。
宁燕心下生出狐疑