长安行宫。
这座行宫是曹叡为表彰魏大将军曹真特意下诏分拨给其居住的住所，而这时正值正午时分，大将军曹真正在行宫内处理军务。
踏踏——
行宫外一阵马蹄声传来，曹真略微抬头向外一看，原来是刺史郭淮巡营刚刚回来，见他踏进行宫，曹真把手上的书简缓缓放下看向正在走上前来的郭淮说道：
“伯济啊，这些日子辛苦你了，伯权呢？”
“伯权现在正在大校场里练兵，我就先来向大将军禀报一下这些日子营中将士训练和巡逻情况。”郭淮来到台阶之下向坐在帅案前的曹真拜道。
但曹真并没有过问营中将士训练和巡逻的事情，而是将刚刚放下的书简拿了起来示意郭淮上来，把这卷书简给他看一看。
郭淮拱手回应，然后走上台阶来到曹真面前，把他手上的书简双手接下，打开后查看一番郭淮才发现这件事情并不简单。
于是坐在帅案前的曹真便把书简里的内容和自己的想法对郭淮说了出来：
“伯济，经那次一战，我重病一场，如今蜀贼实力越发强盛，听闻前些日子其训练了大规模的军队，并且农桑之事，内政之事都被诸葛亮控制得恰到好处。
我大魏常年征战，但国家富庶，倘若有朝一日真的让偏居一隅的蜀汉有与我们一较高下的能力，真的很难想象我大魏的边军和朝廷能不能与之相对抗。
而且如果给了蜀国喘息之机，不光雍凉地区难以收复，爆发战争后所有兵力都将会被拖延西北地区，东南地区的孙权就会成为我们最大的掣肘和麻烦……”
可见目前的曹真是急需一场大战消耗现在焕发出生机活力的蜀国国力，因此那卷书简里的内容也都是有关于此次对蜀国的进攻计划。
只不过曹真还并不想与其直接爆发冲突，却见曹真站起身来，与前段日子重病的模样截然相反，他来到郭淮面前搂着他的肩膀来到台阶之下坐了下来很是轻松地说道：
“不要那么拘谨嘛！只是此次进攻，我们需要一个引子来消耗蜀国的部分实力。”
“引子？”郭淮拿起手中的书简又看了一眼，他的双眼顿时找到了曹真所说的引子，然后郭淮很是惊讶地说道：“羌人？”
“没错，羌人。”曹真很是镇定地点头道：“羌人和南人一直都是蜀贼建国以来的祸患，前些日子羌人首领彻里吉在我们的“援助”下联合出兵西平关，而这次寻找他们则是要拖住蜀贼大部分兵力……”
这下郭淮算是全都明白曹真的目的所在，原来贿赂羌人的目的就是为了让他们能够拖住蜀军大部分主力，而他们则是需要集结西北兵力向天水，陇西以及南安发动突袭进攻。
只是这一切行动都需要在暗中安排，如果过于兴师动众，反倒会让诸葛亮怀疑羌人作乱的目的究竟是什么，因此曹真对郭淮小声说道：
“这次调集兵力全部以暗中联络为主，要在悄无声息中突然向蜀贼发动进攻，绝对不能让诸葛亮察觉到，这才是我的计划所在。”
“……要想躲过诸葛亮，恐怕还需要再费些功夫。”郭淮总觉得诸葛亮不会那么轻易上当，何况近期他们得知最新消息，陇西和南安两地又进行了调防，马岱镇守南安，吴班镇守陇西。
不仅如此，诸葛亮又调一万兵力至陇西和南安加固城池防御，现在吴班和马岱手下的兵力分别有一万多人，四散各县，治所守军居多，且都是精锐士卒。
但是曹真却认为诸葛亮一定会中计，羌人内乱不稳，他如果想要北伐就必须把周围的隐患全部稳定下来诸葛亮才能够安心对外打仗。
“就照我说的去做吧。”曹真拍着他的肩膀颇为缓和地说道。
见曹真下定决心要借羌人之力来遮掩西北兵力调动，郭淮也只好从命，只是面对曹真如此匆忙和急迫，这不禁让他有些怀疑曹真是为了什么？
“末将遵命。”
望着离去的郭淮，曹真顿时有气无力地走回帅案前坐了下来，他的脸色瞬间煞白，而且放在案上的右手也不禁一阵抖动，他叹了一口气喃喃道：
“若非病情暗中加剧，我又怎能不顾一切出此下策，只是留给我的时间不多了，如果再拖下去，恐怕……呵呵，但愿苍天这次能够庇佑大魏顺利让我拿下蜀国吧。”
从长安行宫离开后，郭淮回到了军营，见夏侯衡也巡营完毕，于是两人便交谈起来，并且也谈到曹真如此急迫以羌人拖延蜀军主力的下策究竟是为什么的问题。
坐在军帐内，夏侯衡和郭淮主次分明坐在各自的位置上，只见夏侯衡在郭淮的右手边很是不解地问道：
“大将军如此做，是不是有失考虑了？诸葛亮足智多谋，用兵老道，他不会不识破大将军的计策的，但大将军为何如此急迫要再度出兵？”
“………谁也说不准，只是我有种感觉，大将军此举绝对是为了冒险而冒险，他在赌。”郭淮仔细一想总有些不太对劲，再琢磨一番他终于有些感悟，这绝对不是曹真的主观臆断，而是他想要剑走偏锋，只是他为什么要这么做？
赌这个东西很大一部分是要靠运气，如果赌不对，那么整场战局就会满盘皆输，西北经受数次战争，虽然两次都没有遭受到特大损失，但是这一次曹真的举动恐怕真的要颠覆前两次的结果了。
但夏侯衡倒是看得通透，他清楚曹真的想法，也知道他的意思，只