赵兰弱道，“阿爷问我十句话，有七句都是有关于你，你今年又没去伯虑看他，他问你身子可好，是不是还寒喘。”
她刚从伯虑回来不久，前脚未定便来找她炫耀，没成想兰因半分都不放在心上，真是惹恼了她。
“不过阿婆说，你不去也好，免得惹她生闷气，我一个人去就好，她最想我了。”
赵兰因点头，“嗯。”
“你总是这样敷衍我。”她不满。
姐姐站起，望见院中人忙活，低声道，“也到了‘六街灯火丽升平’。”
“你说什么？”赵兰弱没有听清。
“今晚是元夜？”
“呦，你还记得呢，我以为你是神女，都不踏足人间，也不知今日已是上元节。”
“有流民进城，今晚出行务必多带几个家丁。”赵兰因提醒说。
扭头把她推出了房间。
“你今晚不去？”赵兰弱在门外拍打。
“不封。
阑月穿梭云间，抬头望，眼前是不见尽头的繁华街市，一盏盏花灯像是天空中数不尽的星星，各色杂耍的人在城中寻了位置，敲锣打鼓开场，满街的小吃零星摆落，卖油糕的小贩走街串巷吆喝。
赵兰因拽着她，以免她被人群冲散。
“你放开我，烦人，早知道不叫你一起出来了。”她咋呼道。
赵兰因说，“你若是被拍花子拐走了，我怎么和母亲交代？”
“你！”她气鼓鼓甩开她的衣服。
两姐妹慢悠悠游街，赵兰弱身后的丫头渐渐抱得多了，光是钗环就买了十来只，再看赵兰因，看得多，买的却少，兰弱蹭蹭她肩膀，“要是姐姐的份例不够，我倒是可以借你点儿。”
她没搭理她。
城楼边似乎有人在打金花，一壶铁水抖将出去，洒在城楼的厚壁上，迸溅出花树银花，光彩耀人。
赵兰弱和赵兰因正看得起劲，忽听身后有人唤他们。
赵兰弱一瞧，“嘿，临真，你怎么在这里，此时学堂的先生应该还没有放你们出来吧？”
赵临真道，“先生说今日元夜，先放我等一马，你回去可别和夫人乱说！”
灯火闪过，他像是这时才看见兰弱身边的她，施礼道，“大姐姐。”
“嗯。”兰因略一点头。
赵家情况复杂，赵临真同赵兰弱私下玩得好，但是和夫人又极生疏，晏氏和徐氏虽不曾撕破脸，可平日里的绊子也没少给对方使，故此赵临真虽喊夫人母亲，可终究没当她是亲娘。兰因对家中每个人都冷淡，做事又不留情面，他骨子里是有几分怕她的，兰弱就不一样了，小时候都在一起长大，差了没到一岁，吃喝都在一处，从小打到大。
“这位是？”赵兰弱问临真身边的人。
这人听见她问他，像是从火树银花中回过神，将脸上上元节的面具摘下，“在下孙卿臣。”
花灯下，这人双眸凝水，剑眉星目，意态皆非一般男子，赵兰弱看呆了，连女儿家的礼都忘了行。
“面具……面具真好看……”她想了半天才想出这么一句。
赵兰因转过身作福道，“未央。”
见她行礼，孙卿臣回礼道，“万安。”
临真介绍道，“这是我们学堂的助学，和我们一处呆了一年了，我今日能从先生哪儿出来，也多亏了他，别看他长这样，绝不是个绣花枕头，文采出众，同我们一齐读书，先生都赞不绝口。”
赵兰弱总是听自家弟弟贬人，这一回倒是转了性子，可见不光是生得好，肚里必定有几滴墨水。
正想说些话同他逗趣，却见孙卿臣的目光全在姐姐身上，她再仔细看姐姐，穿的还是去年的青色冬衣，头上散散地打了两个辫子，发间钗了一只紫金素钗，除此外，脸上也未涂脂抹粉，香囊都没有别在腰间，她素来不喜焚香，身上也不佩香。
见兰弱盯着人家看，临真忽然说了句，“孙公子是个有节气的人，见家内度日如年，艰难已甚，体面都不顾，在酒馆中为人沽酒，糊口度日。这样的人，真让我等敬佩。”
把他的窘迫摊在两个姐姐面前，丝毫不顾及孙卿臣的颜面。
兰弱噤声，还以为是个什么人物，没成想家中贫寒至此。
赵兰因皱了眉，“书不好好读，编排人的话却一套套？”
“我何时编排人，大姐姐玩笑了。”他皮实脸说。
孙卿臣这才抬起头，想象中的讥笑和嘲讽并无，但他更怕看见她脸上的同情，顺着心再去寻她的目光，见她并无异常，目光中半分怜悯都无，仿佛方才一句话都没有听见。
这样就很好。
说话间，那铁水从天上四处落下，直往他们这边飞来，吓得兰弱大叫，临真当即把她扯过一边。
孙卿臣连忙上前，张开手臂挡在赵兰因面前，一低头，下巴正好蹭在她额间，待铁汁落在地上，也无人被滴伤，他轻声说了句，“对不住，赵姑娘。”
眼前尽是她青色的衣衫，他没有注意，那个姑娘耳垂通红，眼睛也不敢再直视他。
这一日赵兰因和赵兰弱从街上走过，恰好从那酒馆前经过，远远看见他弯腰躬身为客人沽酒，脸上没有半分不耐，淡然无波。
“姐姐，你看他，不去读书，在这里为人沽酒，听临真夸他聪明，可我见他是拣了芝麻丢了西瓜，在乎这一点儿银钱，丢了大好时光废弃功课。”
赵人，必有他的难处，你又何必如此？”
说着停住脚步，让身后的侍女走