设身处地站在黑格的立场上,从英国远征军总司令官的角度来看待1918年3月21日以来的战局,情况实在是糟糕到无比糟糕,危险到无比危险。
3月下旬,第五集团军事实已经不存在了,加上第三集团军的损失,英军在德军的三月攻势中损失二十万战斗力,大量的伤员充斥医院,大量的缺员等待本土补充。本土的新兵还没开到,德军又在佛兰德发起进攻并取得突破,短短两天的战斗中,英军减员达五万以上,还有被割裂、包围、赶下大海的危险。而何向东还说,德军将在亚眠的第三、第四集团军战线上发起进攻。
听到这样的话,黑格元帅本就低落的情绪更加低落,眼睛看着地图,脑子里却出现一幕“劳合乔治怒目注视下,黑格元帅光荣去职”的画面。
唉,英军其实还是善于创新的,发明坦克并用于战场,用庞大的地道工程堆砌炸药为巨大威力的应用地雷,在坦克掩护下的步兵进攻。。这些创新屡屡在战场上取得突破,却每一次都毫不例外的没能发展为战略性突破,最终被德军反击回来。
曾经,英国人民因为康布雷坦克战的突破而敲响伦敦塔上的大钟,很快,英国人笑不出来了,他们的军队不得不撤出康布雷,初期的突破和鏖战时的巨大伤亡形成鲜明的对比,让黑格的统帅地位狠狠的椅了几下子。
第五集团军的大溃败,几乎让黑格立即丢掉总司令的职务。若非情况实在糟糕,临阵换将不利挽救战局而黑格又知情识趣的“愿意在福煦麾下效力”,劳合乔治恐怕已经下定决心了。
这一次,面对英军陷入全线的危机,几乎陷入绝境的黑格还能熬过去吗?
匆匆回到自己的司令部,黑格元帅给属下所有官兵拍发了一份电报:“除了决一死战别无出路。每一阵地均须固守至最后一兵一卒……我们身陷绝境并相信我们的事业的正义性,每一个人都必须战斗到底。”
奇迹发生了,从4月13日凌晨开始,英军和陆续赶到的法军一拨拨的投入到反击作战,古老的骑兵也抛弃他们的战马和军刀,挺着装上枪刺的步枪义无反顾的冲向枪林弹雨,一群群的倒下重机枪制造的火流之中。还待在阵地上英军官兵们往往战至最后一人,替伙伴们简单料理后事之后,就在德军又一轮进攻中把自己的生命与脚下的土地紧密的融合在一起。
4月14日,赶到战场的法军越来越多,德军前进的脚步越来越缓慢,同一天,福煦将军被协约国家首脑正式任命为协约国家军队在西线战场的总司令官。这个任命预示着英国第二集团军可以得到更多的法军增援。15日,德军的全线进攻被迫暂停,英军和增援到此的七个法国师稳住了阵脚。
17日,德军放弃了全线进攻,改为重点进攻凯梅尔山地和卡塞尔高地。这一进攻方向上,英军做好迎战准备,德军付出高昂代价于一周后夺取凯梅尔山地,却已经无法取得进一步突破,因为卡塞尔高地依然牢不可破。
杜朗的飞机场边,挺过危机并因为那封“我们身处绝境”的电报而得到英军官兵重新认可,也得到英国政府和人民重新信任的黑格元帅专程赶来,拉住中国上将的手,颇有些依依不舍。
亚眠方向的炮声乖乖遵照中国上将的命令响起时,中国上将要走了,中国上将留下了什么呢?以坚决反击对抗德军进攻的战术思想,还前瞻性的指出凯梅尔山地和卡塞尔高地的支撑作用,以及亚眠方向上的德军进攻,让英军能够在万难中加以注意、强化防御。
“上将,在你无私的帮助下,英国远征军才得以度过这场危机,三十万英、比军队得救了。我为我自己和英**官们曾经存在的歧视和偏激,正式的向上将阁下以及全体中国远征军官兵致歉。”
何向东心道,即便没有我的那一句话,黑格老小子也能在被德军逼得快疯狂的时候想出这一招来,绝地反击,背水一战,不管用什么说法,那是本能!老子只是提了一句,让英军的绝地反击提前了可能一天或者半天而已。
“我接受你的道歉,并希望在这次战争结束后的未来某一天,中国陆军不会在远东与英国陆军交手。再见,黑格元帅。”
在黑格木呆呆的注视下,轰炸机昂首冲上蓝天。
福煦听到了二人的话,也把何向东那句带着明显威胁、警告意味的话琢磨出别样滋味。中国不再是1911年以前那个拖着辫子的中国了,更不是1900年引起八国联军的中国。中**队,中**人,因为这位何上将的存在而令人耳目一新,对任何国家军队来说,中国陆军只要在何向东的领导之下,就是强劲的、可怕的对手。
“何上将是一个可怕的,但是很直率的军人。”
黑格偏头看了看福煦,点头道:“是的,他的战绩不是运气得来,他具有能够洞穿整个战局的目光。优秀的战术家和优秀的战略家,二者竟然能够奇迹一般的结合在一个人身上,上帝是多么的不公平!”
“道格拉斯,上帝是最公平的。”
“尊敬的总司令官阁下,我不知道你的意思究竟指什么?”
“上帝给了中国一个何将军,却给何将军一个落后的中国。”
“.”
黑格默然许久,曾经担任大英帝国印度军参谋长五年时间的他很清楚帝国的远东战略。1911年到1912年的那一场藏地叛乱就是英印当局策划的,更早前还有1905年英印军队