哪吒和夏侯启明时常在书房或厅内谈事。
七月流火，九月授衣。这会儿，露气寒冷，将凝结也。天渐凉，人添衣。恰得一匹芙蓉锦，缝一件棉袄，裁一条裙子，制一袭风衣，与窗外那一树盛开的木芙蓉刚好相得映彰。
“你俩最近发展得如何呀？”昊沉鱼笑着问昊倾城。
这会儿，她俩坐在院子里吃着芝麻糊。
“唔……就那样。”昊倾城说。
“我说你，用绣球砸了人家，又把人家晾一边，这怎么说呀？”昊沉鱼好笑道。
“这个，我也不知道……”昊倾城说。
“那如果当时有姑娘抛给他绣球，你会怎么想？”昊沉鱼问。
“他要是敢接，我就用绣球往死里砸他！”昊倾城不假思索道。
“喔唷，吃醋了？”昊沉鱼问。
“不是！”昊倾城否认道。
“那这又是为何？”昊沉鱼问。
“不知道！”昊倾城说。
昊沉鱼看了看她，然后揶揄道：“妹子，你有没有觉得自己很霸道呀？”
“有吗？”昊倾城一脸人畜无害道。
海边，素云拎着篓子捡拾蛤蜊，欧阳牧跟在她身后。
深秋天寒，雀鸟都不见了，海边突然出现的这许多蛤蜊，条纹及颜色与雀鸟很相似，似是雀鸟变成的，故有“雀入大水为蛤”一说。
这个古老的物候表述，实际上是古人很有意思的一种生命观。古时人们相信天地之间的生命是循环往复、生生不息的，一段生命结束之后，会以另外一种形态重新开始，多少透着点浪漫呢。
素云举起一个蛤蜊，开心地伸到欧阳牧眼前。
常年被锁在宫中，她还从未见过这些。
来到人间的这些时日，首次如此近距离接触自然，一切都是那么新奇。
欧阳牧将她搂近，她恶作剧般地用满是泥沙的手往他脸上抹了抹，还不住地笑着。
欧阳牧任她高兴，片刻，把她楼得更紧，吻住她。
素云笑着躲避，欧阳牧用手扣住她后脑勺，避无可避，她只能妥协了。
夏侯府，昊沉鱼坐在厅里，正在缝着一件袄子，芙蓉锦里塞着蚕丝。
夏侯启明过来。
“就要入冬了，给侄孙女和侄孙女婿都做件袄子。”昊沉鱼说，“他俩都跑出去玩儿了吧？”
“嗯。”夏侯启明在她旁边坐下。
桌上放着一碟柿饼，茶壶里泡着菊花茶。
厅堂正中的墙上挂着一幅新的水墨画，画着一筐柿子、一棵白菜，竹筐里六枚柿子，三红，三青，都是黑蒂。画上题着“世世清白”的字迹，这是昊倾城的杰作。
此刻，她正与哪吒在这座古镇上逛着。
正逢赶圩日，集市上人很多，挤挤攘攘。
为防走散，哪吒很自然地牵住昊倾城的手。
昊倾城没有挣脱，任他牵着。手心的温度传来，心里竟有一阵莫名的悸动。
经过一个卖刺绣品的摊档，哪吒看中一块绣着雨荷图的锦帕。
“好看吗？”哪吒问昊倾城。
昊倾城点点头。
“送你了！”哪吒说，“作为那天抛赠绣球的回礼。”
昊倾城愣了一下。
按习俗，对于姑娘抛赠的绣球，小伙子如若也有意，则报以手帕之类的物品，就此情定终生。
哪吒替她将锦帕别在襟上。
昊倾城没有回绝。
夜晚，星空之下，哪吒与昊倾城坐在江水边的岩石上，望着江那边的“刘三姐”和“阿牛哥”。
他仍牵着她的手，牵上了，就不再放开。
江上，渔火点点。
风吹起昊倾城的秀发，哪吒替她捋好。
她转头望向他，清澈的眸子里映着满天星辰。
两人对望着，片刻，他吻住她。
这次，昊倾城没躲。