张嶷称自己蒙受国恩隆重，时常担心病体暴亡不能报答主上，请求这一次作为前锋领军出征，为汉军主力试探狄道城投降的真伪。“此次如能取得凉州，臣愿为大汉担任镇守的藩将。如果不能克敌报捷，唯有死战报国。”
姜维也被这封上书触动，同时认为张嶷的建议有尝试的价值——以偏师前往狄道试探魏军虚实，大军主力缓缓跟进确保万无一失。
他现在唯一担心的是，抱病在家半年有余的张嶷如今还能领兵出征吗？
最终，不愿意放弃这次绝佳战机的念头压倒了一切，姜维力排众议，促成了刘禅下定决心颁布圣旨——命张嶷率领前锋北出前往狄道，姜维为主帅统领大军随后展开北伐。
羽檄军令如飞，无当飞军撤离赤坂围，将围守交接给从平西城赶来的军队，全军向西开进。
过阳平关后，全军在关城停驻整顿一日。在这里，无当飞军不但迎回了他们期待已久的统帅张嶷，同时还有两千五百名汉军被临时编入队伍，共同组成前往狄道城受降的前锋部队。这支名为龙胆营的汉军由赵广统领，受命在此战担任张嶷的副将。
姜远在关城和张嶷一同归队，出任这支前锋军正式的参军，同时负责把姜维制定的详细作战计划向全军诸将传达。
张嶷、姜远的归来以及赵广的加入让这支军队的士气高涨到极点，所有人都踌躇满志，充满必胜的信念。
姜远骑在马上看着前方张嶷的背影，虽然指挥的动作和气势与往日一般无二，却始终让他觉得有一丝说不明白的怪异。
那种病是无法根治的，张嶷平日里也实在不是什么谨遵医嘱惜身爱命之人。姜远忍不住开始猜测，他现在出现在全军面前生龙活虎的样子，其实是勉强自己表现出来的……