这时候的梁童生，可以说算是无家可归了，家里的一切被大火烧了个干干净净，就剩县城里这家米店了，他和家丁这时候只能住在米店里。米店除了他们两个以外，还有一个管账的掌柜和两个称米的小伙计。
掌柜的和伙计都是县城里的人，和梁家还算是远门亲戚，晚上不住在店里。之前称米的那两个伙计一到晚上轮流看店，自打梁童生和家丁来了以后呢，晚上就不用他们看店了，看店全成了那个家丁的事儿。
据梁童生说，就在他报案的前几天晚上，有一天夜里，梁童生在后院库房听见家丁在米店前厅大呼小叫，跑到前厅一看，家丁身上的衣服整个儿烧了起来，正在满地打滚儿。梁童生虽然在外面不是什么好东西，但是对自己家里人还算不错，特别是大火以后，就剩这一个家丁跟他相依为命了。
梁童生随手拿起旁边一个装米用的空麻布袋子，扑过去压在家丁身上，反复压了几下，把火给压灭了。幸好梁童生扑救的及时，这家丁只是把手烧伤一点儿，并无大碍。
可是自从那天之后，这家丁就变得精神恍惚、神色异常，两只眼睛就跟害了红眼病似的，通红通红的，到后来，整张脸也变的跟眼睛一样，通红似血，并且身上滚烫，就跟一块烧红的烙铁似的。找大夫看，大夫看不出毛病，说这可能是一种罕见的“热病”。
古时候的“热病”泛指中暑，不过秋冬十月，说家丁中暑，这好像有点扯淡了。在咱们当代，还有一种病，过去也被人误称为“热病”，那就是艾滋病，艾滋病人发病时身上热的像火碳一样，但是在那个年月儿，咱中国估计还没这种病吧。
就在梁童生来县衙报案的前一天晚上，梁童生在县城一家青楼喝了一夜花酒，等他早上回到米店的时候，一个人形模样的物体蜷曲在米店前厅的地上，给火烧成了一团黑炭，样子十分恐怖。
梁童生仗着胆子看了一下，发现了那焦黑物体的身上有块铜牌，铜牌上面写着“梁府”二字。
铜牌，就像一个身份的象征，证明这是哪家府上的下人。古时候很多大户人家的下人都挂有铜牌，铜牌正面刻着某某府，反面刻着下人的名字。我高祖父老丈人家里的下人也有铜牌，下人到商铺里给府上买东西的时候，亮出铜牌，商铺老板见了就会给几分薄面，给予一定优惠。当然了，这要看你府上老爷的面子有多大，势力有多大，不是随随便便拿出个某某府的铜牌就能管用的。
言归正传。在梁童生看到铜牌，确定这焦黑物体正是自己那名家丁以后，吓坏了，跌跌撞撞跑到县衙报案。
县衙里接到梁童生的报案以后，派出一名捕头、几名捕快和一名仵作，第一时间赶到了米店。
经仵作当场验尸，发现火竟然是从家丁肚子里开始燃烧的，因为剖开家丁焦烂的肚皮以后，仵作发现家丁肚子里那些零碎儿已经成了飞灰，轻轻吹上一口气，那些灰烬都能“呼”地从焦黑的人皮壳子里漾出来，之后，仵作又把家丁的脑瓜顶锯开一看，颅骨里的脑仁儿也是一团飞灰，就像烧烬的棉花团似的。最奇怪的是，整个米店前厅只有这家丁被烧成了黑炭，前厅里的柜台、椅子、待出售的米面等，没有半点烧灼的痕迹。如此一来，整个案件就显得光怪陆离、匪夷所思了。
被火烧死的人，不知道各位见过没有，说句恶心的话，就像烤红薯，整个人干瘪脱水、外焦里嫩。要说里面的内脏比外面的肉皮烧灼的还严重，这就有点不大可能了，特别是脑浆子，外面有颅骨护着，即便被火煮成一块“嫩豆腐”，也不可能烧成飞灰。
仵作解释不清家丁真正的死因，这案件就不好着手调查了，要说有人把家丁给烧死了吧，又是谁这么大本事，能把人从肚子里面点着呢？
最后，县衙官差牵强附会的把这件案子和之前梁家那场大火做了并案处理，糊弄鬼似的，说找到梁家的纵火真凶，就能找出家丁的死因了。
又半个月后，时间进入了十月份的中下旬。就在县衙那些捕快对这两起案件查无头绪的时候，得到县衙“眼线”的一条可靠消息，说在邻村看见了梁府里失踪的那个丫鬟。
县衙里的捕快们听到这消息，立刻为之一振，连夜赶到了那个村子。
在“眼线”的引领之下，捕快们没费吹灰之力便抓到了梁府里那个失踪的丫鬟。据“眼线”说，这丫鬟叫小菊，这年十七岁。
捕快们把丫鬟小菊押回县衙一审，丫鬟小菊竟然一问三不知，说梁府失火的那天晚上，她睡的正熟，忽然听到有人喊她，她在睡梦里答应一声以后，那人对她说，府上着火了，赶紧逃命吧，她迷迷糊糊睁开眼一看，窗户外面火光冲天，真的着火了，只是火还没烧到她们丫鬟们睡的这间房子。
前面说过，古时候的丫鬟们一般都住在一个大房子里，就跟集体宿舍差不多，梁府里这些丫鬟也不例外。
和小菊住在一起的还有另外两个丫鬟，小菊一边慌慌张张穿衣服，一边大声呼喊另外两个丫鬟，但是等她把衣服全都穿好了，那俩丫鬟也没给她喊醒。小菊慌忙跑到她们床边，扯着她们胳膊又喊了老半天，还是没喊醒，俩丫鬟这时候就像昏迷了似的，睡的死沉死沉的。
眼看着大火越烧越近，浓烟都顺着门缝儿和窗户缝儿钻进了房间里，小菊害了怕，也不敢再喊了，自己一个人冲出