乐儿反驳道：“不是阿儡阿姨,是阿儡叔叔。”
阿康笑道：“是阿姨。阿姨易容了,扮作叔叔的样子。”
乐儿想了想，摇头道,“不是阿姨，是叔叔！”
阿康点着他的小脑袋,笑骂道：“小笨蛋。”
乐儿不甘示弱，立时回道：“大傻瓜。”
阿康当即愕然，没想到这臭孩子几日不见竟敢顶嘴了，恼得阿康头顶着他的小脑袋,直呵他胳肢窝的痒痒。顿时娘俩个笑闹做一团。
北行的一路上甚是欢快。虽说打尖住店的时候,还是难免碰到一些武林中人,但这些江湖豪侠对公子哥儿打扮的萧峰几乎都是看也不看。这些人等言语之间,总会不经意的透出一些消息。比如大理镇南王收了个义女，并许婚给一个姓高的侯爷家的世子；比如有人说聚贤庄英雄会上，有两个冒名少林僧人的，其实是契丹走狗，故而为萧峰说好话；有的说少林新任掌门被萧峰打死了，也有说玄苦大师病愈出关了；还有说，近日江湖上出了个疯疯癫癫的老乞丐，一会儿说马大元是被什么姓全的毒死的，一会儿又说马大元是被他掐死的……总之是众说纷纭。
萧峰对种种说法都留心听着，面上却看不出什么情绪。阿康终归是隐隐担心，总是怕他留了心结，最终逃不脱悲剧的结局，但此时却也无从劝解。所幸此时正值初春，这一路行来又尽是山清水秀、风光明媚，倒是略解胸中闷气。阿康说此次北上、离开中原后，不日何日才能回归故土、再见南地风光，又常听闻“读万卷书、不如行万里路”，故而想趁这个机会、带了乐儿，吃遍美食、遍赏风光。萧峰觉着那些寻他们麻烦的人，定想不到他们会在此时去游山玩水，如此反倒能与其避开。乐儿得知有的玩了，乐得欢呼雀跃，最是开心。
于是这一行人，从云南的饵块、豆粉和各种米线；到四川的酸菜鱼、毛血旺、担担面、酸辣粉、以及各式糍粑；从黔地的豆腐圆子、丝娃娃、羊肉粉、脆哨面、狗肉锅；再到湘西的血粑鸭、米粉、粑粑、团子、和粉蒸肉……西南之地，口味偏重，且重油重辣，再配上苗家妹子酿的醇香劲辣的高粱酒，倒是正合萧峰的胃口。“李大叔”“上了年纪”，口味清淡，遇到重口味的菜式，却不过阿康大力推捧的，便笑着尝尝，也颇得其乐。乐儿年纪虽小，却是吃遍天下无敌手。初时阿康害怕他坏了肠胃，不许他吃太多。哪知这小子是百无禁忌，胃口倍儿好、吃嘛嘛香，冷热酸甜辣、啥都吃不怕。反倒是阿康，多少年没吃到正宗的川菜、湘菜了，本想过瘾解馋，奈何她本尊就是不禁得辣的。结果常常是对着美味，涕泪长流，又舍不得放下盘子碗。为这没少给乐儿取笑，另外两个大男人，不好意思当面笑她，暗地里却也是乐得很。
阿康不介意自己娱乐大众，前途吉凶难料，苦中作乐也好、自欺欺人也罢，她只希望在乐儿的记忆中，能多一些欢乐，多一点明媚的亮色。
这日傍晚，眼看他们即将离开湘地，阿康为此大为欣悦。原来之前阿康听人讲过湘西的独有秘闻，什么下蛊啊、赶尸啊，听的乱恐怖一把的。前几天萧峰在一个苗家酒铺喝酒时，店主人逗弄乐儿，叫他夜里千万不要吹口哨，不然会招魂引鬼的。乐儿不愧是少林寺的弟子，阳刚之气盛得很，对这些鬼魔昭昭的事理都不理，毫无惧色，竟说若是当真遇到了，就念经超度了它，也是功德一件。倒是一旁的阿康，听后糁得慌。阿康对这些事，向来是宁可信其有，敬而远之。听了这个之后，每天夜里都睡不安，深怕梦里一不小心，小呼噜吹成个小口哨出来。如今眼见天黑前要离开这惊悚之地，阿康心想着，今晚总算能踏踏实实睡个觉了。
正这时，忽听前方不远处人声喧哗，似是喊着什么，群情激奋。阿康侧耳细听，竟是什么：星宿神技，天下第一……少林丐帮，闻风而降……大师哥威武……
阿康一听这些乱七八糟的口号，心中一惊：难道是星宿派的群魔在此狂呼乱舞？只是怎么又把丐帮和少林都扯进来了？
想到这里，阿康挑开车帘一角，向外瞧去，只见前方不远处，旌旗飞扬，各色衣饰、年纪的男女约几十人，喊得是沸沸扬扬。再看萧峰，果然是眉头微皱，神情肃然。阿康叹了口气，心想既然事关少林、丐帮，恐怕还是会有麻烦卷过来。阿康一心顾忌萧峰，生怕他一个冲动，再起什么变故，倒是没瞧见驾车的“李大叔”脸色变得厉害，手抖得险些掉了鞭子。阿康缩回车里，搂过乐儿道：“过会儿不管外面发生什么，你都不许出去，不许往外看，更不许出声。”
乐儿听了这话极不乐意，但一看妈妈脸上的神色，与平时大不相同，心里有些发憷，便把抗议压了下来。
阿康自己却微掀车帘，偷眼观望。只见那拨星宿泼皮正围着的，却是十几个过路人，也不知被他们下了什么毒药，个个团成一团，在地上哀嚎不已；另有五六个乞丐打扮的，虽是未曾讨饶哭喊，却也流脓的流脓、淌血的淌血，凄惨一地，只是兀自强忍而已。
一个面容猥琐的星宿弟子，伸出一支长竿，去戳弄路人中一个满脸痘疮、哭号不止的孩童，那孩子的亲人有心去护他，奈何自身疼痛难耐，只能在地上爬滚，却依旧是徒劳。眼看那孩子被长竿挑起，就见一个劲瘦的青年乞丐，咬牙跃起，将孩子抢到怀中。瞬时间那