沈芳菲的意思，是并不要呆妞卖身，留呆妞在身边而已。
石磊大喜，又跪下说：“沈小姐大恩，石某没齿难忘。”
沈芳菲笑说：“何必多礼，男儿膝下有黄金，石公子切莫妄自菲薄。”
呆妞的去处决定之后，石磊决定带着呆妞回去几天，再送其到沈府来。
荷欢笑着对沈芳菲说：“小姐，你还真是喜欢那个呆妞。”
沈芳菲点头说：“她生在乡野之间，见识比我们多得多，性子又单纯，我自然是喜欢的。”
第二日，沈芳菲去禀告了沈夫人呆妞一事，沈夫人对沈芳菲突然收留一个山野丫头心中十分不满，说：“你若是要丫鬟，我这边多的是，莫名其妙从外面捡来一个算什么？”
沈芳菲没有告诉沈夫人实情，只是说去沈庄觉得这个丫头性子很投自己的缘便带了回来，她拿出小女儿的样子，摇着沈夫人的手臂说：“母亲，女儿就觉得这个丫头很好玩嘛。”
沈夫人见女儿这副模样，也不舍得扫她的性，只得说好。
过了几日，呆妞回到沈府，沈夫人见呆妞大大的脸盘，一双黑眼睛水汪汪的，一副心思纯良的样子，便放了心，末了，还给呆妞赐名叫秀兰。
呆妞入了沈府，虽然也如平常一般活泼开朗爱笑，但是一个人的时候，总会暗暗发呆，沈芳菲奇道：“呆妞，你到底在想什么？”
呆妞一副很困扰的样子说：“我哥哥要去当兵。”
在大梁朝，只有走投无路的人才会去主动当兵，当兵虽然薪饷高，但是那是出生入死的行当，也许今天去了，明天就回不来了，也许连个尸首，都在留在异乡。
沈芳菲听了心头一跳，心想果然，她笑着拿了一颗李子塞在呆妞嘴里说：“看你急的，我沈家就是当兵起家的，弄不好你哥哥回来的时候，功成名就。”
秀兰连忙摇了摇头说：“我不求哥哥功成名就，但求哥哥平安。”
沈芳菲点点头，亲人之间的情感正是这样，像她，对沈芳怡，沈于锋，也是如此。
沈芳菲说：“既然你哥哥铁了心思要去，你不如成全了他，开开心心送他走，免得让他担心。”
呆妞皱着包子般的小脸说：“只能如此了。”
沈芳菲眼睛转了转，心想在此时为名满大梁朝的少年将军雪中送炭，也许是不错的选择，她吩咐了官家找石磊所在县城的县官要了推荐的名帖，并将沈于锋手抄的兵书叫秀兰送给了石磊。
石磊接到了名帖与兵书，静静地将它们放在床边，床上还有一瓶沈芳菲叫人拿来的擦额头的伤药，他盯着这些东西，盯了半晌，第二日，去军营里报了名。
呆妞泪汪汪的跟在石磊身后，石磊转过身说：“你要好好照顾好自己，跟在沈小姐身边，不如在家里那么自由了。”
呆妞说：“沈小姐待我极好，哥哥你放心吧。”
石磊听见呆妞说沈小姐，神色变幻莫测，他转过身，大步走向新兵集合的地方，有些人，不能想，不能忘。
沈芳菲听石磊去了军营，她胸有成竹的对担心着的呆妞说：“不要担心你哥哥，你就等着你哥哥给你们家争光彩吧。”
呆妞一向信服沈芳菲，一张小脸儿又多了几分期许。