宣妃看完，随手扔火堆里，看着一张大纸烧成灰烬，小声问道：“打哪儿弄来的？”
敦郡王妃悄声回答：“还用弄？这玩意儿，咱们走这一路，街上都贴遍了。我听说，也就京中戒备森严，没贴上呢。通州那边，早就传开了。”
宣妃摇头叹息，嘱咐道：“咱们娘们儿家家的，不管外头的事。你只管看着听着就是，别多嘴。”
敦郡王妃不比宣妃小几岁，这点道道哪里不明白。知道宣妃是为自己好，急忙点头称是，“娘娘跟我想一块儿去了。”
宣妃点头，看着火苗，又问：“紫禁城里头——知道了吗？”
敦郡王妃迟疑一刻，回答：“这个，我就不知道了。”
这么大的事儿，一字一句火辣辣地打在脸上，康熙他可能不知道吗？底下人虽然有心瞒着，奈何康熙掌权多年，这几日正是四下抓捕八福晋之时，加上又人刻意撺掇，果然不出几日，康熙案头就放上了活版印刷大字报。难为康熙为君多年，心性冷硬，看完之后，居然没吐血而亡，还有心叫来诚亲王胤祉，命他赶紧想折子，把这玩意儿给消灭了。
胤祉小心翼翼拿来瞅了瞅，脊梁上顿时起了一层冷汗。心中暗骂：“哪个倒霉孩子，把这玩意儿给老爷子捅上来了？所谓防民之口甚于防川。这种事，叫爷上哪儿去堵去？”
胤祉正在发愁，康熙可不管他为难，直接下了圣旨，叫他几日之内，把此事了结了。
胤祉万般无奈，磕头出了乾清宫。一路上琢磨，这事该如何是好。也是这两年运气好，正在发愁之时，前方传来捷报，说直亲王、年羹尧领西北大军大胜。不日凯旋。
说也奇怪，捷报到来之日，街面上大字报如北风扫落叶一般，一夜间消失殆尽。
胤祉心里高兴，再也不敢提大字报一事，抓紧时机撺掇文人墨客，歌功颂德，好叫老爷子高兴高兴。
前方捷报频传，朝中人都捡着好听的说，直把康熙夸得比唐太宗还英明，比明成祖还英武。康熙自然高兴。然而，直亲王凯旋，威信大涨。他又不能不再次审慎起来。原本前方战事起，老大胤褆带走了皇子、皇孙无数。太后去世，才回来拜祭守灵。为何那场刺杀，唯独胤褆不在？为何他一回来，大字报便消失无踪？
这件事纵然与他无关——呵呵，说出来，康熙也得信呐？
再想想当年太子去后，胤褆没了储君弟弟压制，何等舒展。康熙念叨一声，把太子之死劝推到朕的身上，不是胤褆？总不能——是老八媳妇儿吧？
想想也是，这等小心眼儿贴大字报行径，胤褆未必想的出来。若是老八媳妇儿，好容易逃掉了，不说跑到天南海北躲着，这又是闹哪样？康熙糊涂了，一个妇道人家，她怎么就能煽动隆科多，搅动西山健锐营？她哪里来的那么多财力物力人力？难不成，她背后还有其他人？老八？不应该，老八媳妇儿闹事，就是老八出首；老九？郭络罗氏？会是吗？
康熙再次不安起来。儿子们长大了，他也老了。一辈子跟人斗，斗到最后，最大的敌人，却不知道是自己哪个儿子。这样的日子，康熙厌烦了。每次大朝会上，他能明显看出大臣们对他态度隐隐转变。康熙甚至觉得，他确实到了该退位，该荣养之时了。只是，在他退位之前，他还不想放权。皇帝，一旦失去权力，一旦不能制衡，将会面临什么后果，他比任何人都清楚。
月余，直亲王胤褆、抚远大将军年羹尧率部凯旋。康熙亲在乾清宫设宴，为两位功勋臣子接风。顺便，带着众臣子商议西藏事务。
当天，惠妃收到康熙重赏。到第二日，正在惠妃钟粹宫中人来人往、络绎不绝，恭贺之声喧哗热闹之时，大学士年羹尧、礼部尚书贝和诺捧圣旨前往储秀宫宣。宣旨天官规格之高，令人咂舌。
自这日起，康熙后宫中最年轻的妃位主年秋月，在拼哥中一举夺魁，接着康熙意图打击年长皇子母妃这一东风，侥幸而又无比顺利地晋位贵妃。后宫排序，仅在康熙表妹佟贵妃之下。位居惠妃、德妃等众老资格娘娘之上。三日后，隆科多惹恼康熙，康熙大笔一挥，晋位和妃瓜尔佳氏为贵妃，位列敦贵妃之后。两位得宠贵妃上位，彻底打破了自孝昭皇后去世以来，佟家女子引领后宫之首的局面。和妃资格在年秋月之上，排序却在其下，这一排序，愈发坚定了年秋月地位。
直亲王府得知这一消息，胤褆与大福晋一齐撇撇嘴，接着卿卿我我，互诉别情。倒是圆明园内，八姐听了消息，心情很是难以平静下来，默默良久，还是忍不住捂着肚子哈哈大笑：哎呀，哎呀，四哥啊，你小老婆给老爷子抢了，还封做敦贵妃了。往后你见了她“老人家”，您也得行礼了哈！哎哟，您倒不常见她。德妃可是日日都得给她请安呐。嘎嘎！
弘时跟弘旺来请安，看八额娘似笑非笑，暗地里调侃四爷，这哥俩无语回避。到小书房内，弘时揽着