石峰和石青已经挤进去接他们的公子了，琉璃终于看见，陆潇和谢衍庭杜胤城三人走过来。
陆潇虽然也憔悴，但是看起来并不那么疲惫不堪，身上袍子还算整洁，依旧是一副波澜不惊的样子。
谢衍庭也是一样，看见琉璃挑唇一笑云淡风轻，想必答得轻松也就不那么疲倦，而杜胤城的面色却苍白许多，显然是极为费心思了。
赶紧让人扶着他们上车，先回客栈再说，琉璃这边回头看，没看见沈义安，便先带这三人回客栈。
客栈里伙计早就准备起来，三年一次的秋闱，最为忙碌也是最赚钱的时候，个个精神抖擞，而且不知道这其中哪位就是来日的国之栋梁，可怠慢不得，一见考生回来，脚底板上仿佛蹬了轮子，飞快地转起来。
三人进房去沐浴更衣，琉璃等在大堂内，过了会儿沈义安和冯焕章也回来了，沈义安极为疲惫不堪的样子，琉璃急忙过去接替书童扶住他，不过他身上的味道还是让琉璃忍不住蹙眉，难为他们这些公子们忍得了。
冯焕章由那个丫头搀着，也是脸色灰败，跟琉璃点了头，上楼去了。
半个时辰后才洗漱收拾干净，再出来时虽然还是面有疲态，气色却恢复不少。
大堂上石峰兄弟占了两张桌，待几位公子和琉璃下楼来，扶公子们过来坐下。
伙计们手脚麻利地摆上饭菜，琉璃也不多问，让他们先用饭，给每个人都盛上汤。
谢衍庭接过琉璃盛的汤，道一声谢，慢慢喝一口，好像吃到什么美味，心满意足的样子。
陆潇看看自己面前的汤，端起来很快地喝了，把琉璃吓一跳：“慢点，烫。”
陆潇心中一暖，也不觉得那么烫了，又把碗递给琉璃。
琉璃怔了一下，给陆潇再次盛上，想了想自己也盛一碗汤尝一口，心里疑惑：这汤不过寻常，有那么好喝？还是在考场里吃干饼子吃得，什么都是美味了。
这些人闷头把肚子填了个半饱，总算又有了点力气，这才不时议论几句考题。
谢衍庭和陆潇自不必说，毫不在意的样子，杜胤城也还好，觉得并未偏离他的掌握，不过考官如何评断就是另一回事了。
沈义安这一场比较弱，答得勉强，不过接下来的两场他都更有把握，也不算气馁。
冯焕章听着谢衍庭评题，微微凝眉，而周公子却是面色青白，一脸沮丧了。
学子们表情各异，不过还有两场，用罢了饭便不多说，急忙回房歇息，在考号里蜷了两夜，都快蜷成一只虾了，总算能好好睡一晚。
几人看见多了一个瘦瘦的小姑娘，知道是琉璃新买的丫头，虽然觉得诧异，但是琉璃一向有主意，沈义安只是叮嘱琉璃不要多管闲事，毕竟省城不比在江中府，便不多说了。
琉璃连连点头答应，心里却道：她也不想多管闲事，是一不留神被闲事撞到了。
书童们服侍着自家公子歇下，不敢懈怠，都守在一边唯恐有什么照顾不到，十年磨一剑，这个关口哪敢疏忽。
翌日天不亮，考生们用了早膳便又赶往考场，有了第一场的经验，倒不那么紧张慌乱了，陆潇早跟琉璃说不必送他们，琉璃便也没坚持，让车夫驾车石峰兄弟陪着去了，当然项楠是一定跟着的。
琉璃睡饱了起来，木木伺候她洗漱更衣，阿丹这时候叫丹丹了，在旁边小心翼翼学习，不过这小姑娘很机灵，没多久就知道看木木眼色，帮着递衣物束冠和簪子。
琉璃还是让木木留在客栈，出门前她去了项楠房里，看了一直闭着眼睛的芷郎，用药后气色好了一些，脸上肿胀也消退一点，原先青紫的地方呈现出黄色，看着还是触目惊心。
琉璃和项楠先去了第一间牙行，掌柜等在那里，见琉璃来了急忙就带她去铺子。
靠着北城共有两处街市，一条南北向道路分隔开，称为小东市和小西市，掌柜带着他们先去了小西市，那里有两间铺子出售。
这两间铺子都不大，有一间若是做点心铺子勉强，买了之后要把格局改一改，铺子主人早已经搬走，里面陈设看着是做杂货铺子的。
另一间门面太窄，琉璃摇摇头。
再去小东市，这边两间铺子一间出赁，另一间出售，出赁这间琉璃很满意，用作绸缎铺子铺面够大，还有库房可以存放布匹，甚至后堂还有两个分隔出来的小间，给女客量体再好不过。
原来的租客是做茶庄的，雪灾后生意不景气，便关门退了租。
琉璃只可惜是出赁，日后铺子被人家拿在手里，若是看生意好涨租收房纠缠不清，远不如自己买下来省心，所以这一间还待斟酌。
琉璃请掌柜容她回去思量，过一两日再来，掌柜答应，连说若是有好铺面，定然先知会琉璃，言下之意自然是不要去别家寻了。
琉璃笑笑辞别了这家掌柜，又去了下一间牙行。
这间牙行掌柜带琉璃看了三间铺子。其中一间在小东市，位置虽然偏僻，不过出售的价格便宜，院子也够大，同辛州府的酒坊差不多，前面的铺面好好修整一下，做酒垆还是不错的，琉璃又压了压价，便不犹豫定下了这间。
另外两间既偏僻又太过狭小，琉璃都不满意，便和这家掌柜约定翌日交银结契，与项楠回到客栈。
不知不觉大半天过去了，洗漱更衣后，叫伙计送上些饭食，吃罢饭已经是未时，琉璃也疲乏，让木木同丹丹都先下去，她独