“不知道，不过听父亲说，可能是成皋吕伯奢……”曹操皱眉答道。虽说他明年就要成年，不过举孝廉这种事情，还是由曹嵩一手安排的。
“吕伯奢吗？”萧恩喃喃自语。虽说萧恩没见过吕伯奢，不过这个名字可是如雷贯耳。捉放曹的京剧他是没看过，不过由此改编的相声段子他可没少听。更何况还有曹操的那句经典名言，让人想不记住都难。
“是啊，好像是父亲的故友，不过我也没见过。”
“哦，那你多多努力吧，孝廉到三公九卿，可没那么轻松呢。”萧恩的搭话有些心不在焉。
“喂喂，你还没答应我呢！”提到三公九卿，曹操想起来之前自己的提议萧恩还没回复。
“啊……今天天气不错。”
“文归！”看到萧恩还在打哈哈，曹操有些恼怒。
“孟德，文归毕竟还要赶路。以后的事，以后再说吧。”夏侯惇赶忙站出来打圆场。
“唉，也罢。文归你一路走好。但愿今后你能回心转意，来相助曹某。”曹操无奈，只好暂时放下这个事情，举手相送萧恩。
“你们也多多保重。”萧恩骑到马上，挥手作别三人。
车队行在路上，萧恩也忍不住低头轻叹。对于拒绝曹操的热情相邀，萧恩多少也有些愧疚。从他所知的历史中来看，曹操并未如此几次三番地郑重邀请某人出山辅佐——倒是刘备三顾茅庐传承一段佳话。何况曹操不可能知道自己的真实本领，现在的态度，其实也无非就是为了“苟富贵，无相忘（注5）”而已。只是自己知道很多曹操不知道的事情，从而顾忌重重，平白辜负了曹操的好意。
日子就在旅途中缓缓度过。淮水一带近年风调雨顺，百姓不至于为了一口饭吃铤而走险，所以还算太平。就算偶有那些想要不劳而获的家伙，也不会没事惹一个送灵的队伍。渡过淮水，萧恩的车队踏入庐江郡。现在的庐江郡守是蔡邕的好友卢植（注6），蔡邕也给萧恩写了介绍信，告诉萧恩如果方便的话可以持信去向卢植寻求帮助。但萧恩并不打算惊扰卢植，首先没这个必要，其次萧恩有更重要的事情要做——当然不是为了寻找周瑜的踪迹，“雄姿英发，羽扇纶巾”的周公瑾还要明年才会出生；更不是为了寻找国色天香的大小乔，那两位比周瑜出生的还晚——虽然其他人并不知情，但萧恩确实接到了某些通讯。
萧恩深夜悄悄起身，并未惊动值夜的家丁，径自离开了营地，来到了一处树林外。
月夜星光下，寂静的树林透着几分神秘。树林边缘有一辆马车安静地停着，拉车的马似乎也被这份寂静感染，不发出一丝声音。
马车并不大，装饰也很简单，称不上华丽，似乎只是普通富户所用的马车。不过只要有些眼光，就能看出来这辆马车和普通富户马车的区别——先不提拉车的两匹马都神骏不凡，光是从车上淡淡散发的香味，就知道制作马车的木料中混杂了檀香。而车窗的花纹，车顶的配饰，也都是精工打造，绝非普通富户所用。
驾车的驭者披着大氅坐在车辕，看不出具体身材，不过从露在外面那修长的双臂可以推测，这个驭者的身材必然相当高大。察觉到萧恩的到来，驭者抬起头来。不过就算抬起头，驭者头上斗笠，也遮蔽了月光，将大半张脸隐藏在阴影之下。萧恩看到驭者抬头注视自己，也停下了脚步，静静地等待着对方的动作。
驭者并未有什么动作，只是月光分明映出他唇间划起的那个精巧弧度：
“好久不见，主人。”
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注1：学富五车是出自《庄子·天下》“惠施多方，其书五车。”至于五车书有多少？有人算过，如果每辆车按2立方米来计算，五车书大概100万字。这种数量的手抄书，曹操和夏侯兄弟绝对不是熬了一两夜赶出来的。
注2：也就是“征辟”。不过“征”是皇家聘用人才时候才能使用的，曹操除非想自己当皇帝，否则只能用又称“辟除”，“辟召”等。
注3：开府就是建立府署并自选属僚。要知道一般官员的下属都是朝廷指派的，自己开府相当于掌控了人事权。在这个时候，只有三公和大将军才能开府，之后的战乱中，开府的等级降低了不少。另外，能辟除人才的除了开府之外，州郡首长也可以。不过曹操想要的是征西，那么州郡首长的级别太低。
注4：汉代成年指的是男子20岁左右行加冠礼，女子15岁左右行及笈礼。和现代普通意义上的18岁成年不一样。当然，古代也没限定非要成年后才能结婚。
注5：出自《史记·陈涉世家》。
注6：卢植确实当过庐江太守，虽然没查到具体时间，不过大概也是这个时间段。