“别这样说！我们都在享受，你们一直在辛苦，是我们不好意思才对！这么晚了，还耽误到你们下班休息！不好意思啊！都怪我。”
周书亢的“道歉”式开场白，很令人心情愉快。
酸酸那双已经卸去眼妆的眼睛，露出清澈的笑意，回答道：
“是这样的，我以前去‘玖食’吃过面，和今天点的是一样的，特别好吃！”
“嗯，所以呢？”
酸酸还维持着笑意，接着问。
“我是术主木依，在那里，我两个徒弟这么称呼我。她们是‘姣月’和‘幺俏’，那附近的‘明火处’等地方，都是她们建的。而我们曾一起去‘玖食’吃饭。那天晚上，我听到了一个女孩子这样说：
‘虽然它们都是鱼，可是它们的性质不一样，用途也不一样：肉食用的，只能被人吃掉，满足人们的胃，这叫‘长得实用型’，不好看，但好吃，也算是人家的优点”
“‘而长得漂亮，肉却不好吃，观赏用的，自然被厚待，只有它长得足够美，才能让看它的人，满眼感受到美丽、愉悦和轻松啊！’后面，是不是这样说的？我说得对吗？”
酸酸准确地把后半句话给接了出来，辛吾听得真真的，这个声音，就是那天开解第一个女孩子的“试吃员”的漂亮女孩子的声音。
“所以，你不是‘玖食’的那个女助手，而是那个‘试吃员’，对吗？”
周书亢纠正了自己的判断。
“是的，她，跟别人走了。”
酸酸依然笑得很灿烂，而后面的那个大厨，却把两只手深插进了自己的两个裤兜里，紧紧地夹着自己，脸上像结上了一层薄冰。
“那，我能不能打听一下，她是跟谁走了呢？”
周书亢追问道。
“这个，是跟那个写对联的人。”
酸酸把眼睛向天花上翻了一下，又正视着周书亢，保持着笑意，回答道。
“是那副对联吗？上联是‘鱼相忘于江湖’。”
周书亢念出上联。
“‘人相忘于道术’。”
酸酸背出了下联。
“是了！我见过这副对联，可是，到底是谁写的这副对联呢？”
周书亢问。
一旁的辛吾，从听到“鱼相忘于江湖”时起，就已经浑身开始冒汗了；而伊娃腕表里的王里，就更是激动地想冲破表盘，蹦出来。
“是……”
酸酸一直流利的回答，突然变得吞吞吐吐，似乎有什么难言之隐，她转过身来，看了一眼大厨师的眼睛。
而大厨师，则是肉眼可见的紧张了起来，刚才的那是“冷漠”、“寒冰”；而到此时，似乎已经变成了惶恐和六神无主。
“是……一个叫‘鸣凰大帝’的人，本来，那一片的所有产业，都是他的，他也一直对这里的人很好。我也在他的手下做事，专门负责给各个餐食店，进行‘选餐试吃’的工作。
当时，每一个新入住的商铺，他都会送一副对联。而这副对联，就是他写了，特意送给‘玖食’的。”
“那，那个‘鸣凰大帝’还管什么？为什么，后来那个女助手，会跟他走了呢？”
周书亢追问道。
“那里，在没有建什么‘明火处’、‘暗烬处’……之前，是很繁荣的：鸣凰有两个中心：行政和文化中心在鸣启；经济和商贸中心在兴凰。
兴凰那里，物流、做生意非常热闹，河网、公路交通发达：
尤其是水陆码头，特别繁忙！也就是后来，‘玖食’的店址附近。
那里以‘玖食’为中心，在柬西有两座桥，从东到西，有竹匠铺、木匠铺、铁匠铺，烟店、百货、南货、杂货、糖坊店、五金店，米店、书场、戏楼、旅店，各种特色菜的饭店，麻糕油条香脆饼、药店、诊所、医院；还有银行、邮局、照相店、布厂、染坊理发店、豆腐店、缝纫店。南有龚家塘，東有张家村，北有北庙桥，西有大兴桥，本来是何等繁华！
可是，直到后来，来了一个叫‘达逆’的人，不知道和这个‘鸣凰大帝’讲了什么，结果，这里被一样一样拆掉；河被填埋、店被请迁，这里的人，只剩下开车的人，还能赚几个‘跑腿’的钱，其他的商户和人，都一个个搬走了。那里就变得冷冷清清，不知道还有什么活路了。”
“那，这个‘鸣凰大帝’也太没脑子了吧！他都这样做了，为什么那个女助手要跟着他走呢？”
周书亢问。
“这就要问这个‘独木’了，达逆的徒弟，是他说服了她，才让她彻底对大厨是否还有未来，失去了信心，转去为‘鸣凰大帝’效力了。‘鸣凰大帝’看中了她的能干，把‘兴凰’交给了她去打理；而大师傅生气，和他打了一架，结果就是，他被彻底赶出了‘兴凰’；而‘鸣启’那里没有商业，全是官员和职员，也没有他的立足之地。
我看他可怜，就带他来这儿了。就是这样。你还想知道些什么呢？”
酸酸一口气讲了这么多，听得周书亢遗憾连连，说道：
“那，太可惜了吧！达逆我是知道的，他能做到这点，我也不意外；可是这个‘独木’……”
‘独木，曾经是我的徒弟；对不起！我不知道，他会给你带来这样的结果！”
辛吾到底还是不能再坐下去只当“听众”了，他站了起来，接话道：
“我是道主辛吾，独木在没有遇到达逆之前，一直是我的徒弟，我把他安排到了‘拾遗’国去