1849年，春天近夏。
汤姆的房间在二楼，此刻他正在摆弄着一支手枪，这种手枪是美国陆军新制式装备。美墨战争第一年，这种手枪的前身沃克转轮手枪在美墨战争中大放异彩，毙敌无数。导致除美军骑兵配发外，很多士兵也纷纷自己掏钱购买。相对于打一枪就要重新装弹的倒霉蛋，几秒钟就能打出6发子弹的人，无疑更容易活到最后。
所以去年战争结束后，克鲁格家商队多了个任务，用白酒向美军士兵尤其是志愿兵交换几支这种轮手枪。交换价格极高，基本与一匹训练好的马等值。实际上除了以物易物，克鲁格商队也基本不收纸币，尽量只收金币。纸币极其不可靠，有太多的地方银行州立银行在发行各种纸币。而1849年是没有后来意义上的美元纸币这种东西的，黄金与金币美元才是硬通货。
直接买这种手枪汤姆认为不划算，所以他的的建议是：用白酒换。卡尔.克鲁格照办了。
这个年代，后来西部片里的那种使用全金属弹药的左轮手枪还没有被发明。
汤姆脑子里有非常多的未来武器概念，即使不懂设计，通过现有的武器装备，观察结构，很容易就能弄出更合适的枪械。比如通透转轮技术。不过汤姆觉得这种设计应该快出现了，因为面前的这把最新式大威力转轮手枪的全称是：柯尔特龙骑兵转轮手枪。
这是沃克转轮的改进型号，从沃克式到龙骑兵，也就一年功夫。枪械设计进步可以说极快了。柯尔特果然是天才武器设计大师。
要不要抢先把通透转轮技术搞出来抢个专利？
这是个问题。
但是，如果不能从改进中获得足够利益，除了凭空提高这个世界的武器装备水平进而改变历史外。对他有什么好处？尤其是知道历史大致进程是他巨大的优势的情况下。为了点专利转让费似乎划不来。
除非他能建一个兵工厂，利润足够大。
可惜这里面还有个大问题，现在的科罗拉多太落后了，什么都缺。别说造枪了，连酿酒都费劲，克鲁格已经决定让商队去东面沿着普拉特河一路收购玉米和小麦了。
农夫们喜欢有水的地方，甚至可以说只有有河流的地方才有殖民点。其他地方不是荒山野岭渺无人烟，就是印第安人的活动范围。只有猎人和“狩猎者”才会到处乱窜。整个密西西比河以西流域，基本都是这个模式。大规模的西进殖民，起码要等到“宅地法”颁布以后。可惜鬼才知道这东西是什么时间发布的，林肯这个死鬼汤姆到现在也没听说过。从法律上说，这里的一切都是非法的。可惜就像蓄奴一样，根本没人管。
不过汤姆的建议是双管齐下，忽悠些人来这里种地更好，反正这里沿河地段还有不少好地，不算欺骗。
下午，汤姆还要去上课。去年卡尔就请了一个家庭教师兼文书，没办法，谁让克鲁格家都是文盲呢。这位老先生是一个喜欢整天穿着西装的老头，这样的打扮在这里也算是独一份了。
为了这老头安心工作，克鲁格慷慨的开出每月30美元的薪水，外加包吃包住。
下楼看见大胡子和瘸子正在院子里的木桌上给手枪装弹，两人见到汤姆，眉花眼笑，“汤姆，要跟我们去打靶么？”
“去去去，别捣乱。汤姆还要上课呢。”一楼客厅里走出一个西装老头。
“你好，塞利奥先生。”汤姆立刻打招呼。
“好的汤姆，今天我们讲讲独立战争。”
汤姆其实只想认得字，什么发表惊世骇俗见解展现天才儿童之类的事情是肯定不会做的，他企图表现的就像正常的9岁孩子一样。不过这已经让老头很满意了。实际上成年人的灵魂做出儿童的样子真的很难，只能靠外表才能蒙混过关的样子。
所以，克鲁格家的神童早就名声在外了。
傍晚，去东边购买粮食的商队回来了，这次是便宜老爹跟着去的。3辆马车运回4000公斤玉米和小麦之外，还带回来几个人。
基本都是是愿意来这里定居人，一对姐弟俩，一个三口之家，还有一个是流浪汉，孤身一人。
最后一人是个老太太，汤姆一看，不得不上前扑进她怀里，“奶奶！”
汤姆却在心想，是不是有点过了？9岁孩子看见奶奶应该这样子的吧？
去年卡尔.克鲁格的父亲就去世了，汤姆跟着便宜老爹回老家奔丧过一回，下葬的钱还是克鲁格出的。他两个哥哥在那边日子过的不怎么样。
今年决定把老娘接过来生活，两个哥哥当然是同意的。
晚饭结束时克鲁格宣布要把小院扩建，修成一个小小的庄园，要用高高的围墙把小土岗都圈起来。
喝的有点多的大胡子和瘸子立刻表示赞成，说他们早就想这么干了。
这个时代，偏远一点的地区房屋基本上都是木制的，最多地基用点砖石，可以防止雨水泡烂墙根。讲究点的，再弄点油漆石灰之类刷一刷。
甚至妓女们会用油漆彩绘自家的门，以示职业。猎人和淘金者之类的孤身在外的男人们最喜欢这种彩绘门了。与后世不同，这个时代的妓女还会帮男人洗衣缝补做饭准备干粮等很多事情。当然，没钱不行。
第二天，克鲁格带着流浪汉就出发了，为的是寻找合适的砖窑地点。是的，这个地方连砖头都没有。
流浪汉自称是烧砖高手，克鲁格则恶狠狠的声称，烧不出来就把他丢进河里