酒过三巡，随着静妃和穆嫣然不是凑趣说话，席上气氛渐渐热闹起来的时候，有个内侍进殿来，绕过众人背后去主座服侍的康保耳边悄悄嘀咕了几句，康保就弯身低声禀报了皇帝。殿中有歌舞曲乐，其他人并不能听见康保说了什么，皇帝只是微微点了点头，康保就打发那传话的内侍去了。
关注皇帝一举一动的人自会思量所为何事，像如瑾这样只顾闷头不惹人注意的，自然也懒得过多留意别人，皇帝的事她更不加理会。
她倒酒时目光扫过长平王的侧脸，看见峰峦一般深刻的轮廓，从这个角度看去，长平王和他的父亲还是不一样的。皇帝侧面并不是很突出，蓄着胡子，下巴也略微有些圆，毕竟不年轻了。
没过一会，庆贵妃提完了酒，大家刚把酒杯撂下，皇帝说：“朕有些乏了，散了吧。”
这吩咐十分突兀。月亮刚升到中天，时辰还早，往年的中秋宴不会这么早就结束，庆贵妃甚至有点疑惑，不知是不是自己的提酒有不妥当处。不过皇帝是天，他让散，大家无论心中怎么想，都是无不听命的，太子还上前关心皇帝的身体，说国事操劳太久，请父皇万万以身体为重。
皇帝站起身，冲三儿子微微点了头，然后转向长平王，“老七过的日子正是朕向往的，奈何政务繁杂，却妥不得一丝清闲。”
长平王躬身道：“儿臣惭愧，有心与父皇分担一二，只可惜身体总不顶用，儿臣在家清闲，心里却一直不敢忘了父皇教导。”
这种官面客套说者不走心，听者也只当一阵风，皇帝走下主座的御阶朝殿门去，身后康保领着众内侍两列相随，而彩袖辉煌的舞女们来不及退出去，纷纷让开路，跪在两边的桌案前头。皇帝一边走一边说长平王，“你自小不笨，脑子却总不肯往正路上用，在家清闲听曲，不如多读读书。”
“是。”长平王欠身答应着恭送父皇，殿中许多道眼风或轻或重的掠过他身上。
在宫里年头久了，谁不知道皇帝对七儿子从来甚少关注，偶尔见了面也很少与之说话，像这么样听起来像是责备的训导，其实都是很难得的。
正好出去透气的陈嫔才从外头回来，迎面碰上皇帝往外走，她赶紧闪开了门口福身行礼，口里说着和众人一样的“恭送皇上”。陈嫔在宫里向来是个影子都不如的人，自身存在感又差，矮身下去之后就跟宫女们没什么两样，所以大家都没把她的出现当回事。然而皇帝却停了脚步，低头问她，“听说你抄了一千本佛经？”
陈嫔似乎也没想到皇帝会突然和她说话，停顿了一下才回答说：“是。”简简单单的一个字，然后就没有下文了。
这也是宫里许多嫔妃看不上她的地方，觉得她小心木讷太过，譬如现在，若是别人遇到皇帝主动问话，起码也要解释上一两句以博得皇帝的欢喜，或者展现自己的纯善。陈嫔却只是死板生硬的一个字。
皇帝还没有要走的意思，又问：“抄的是什么经？”
陈嫔说：“是《心经》。”
“哦，这是极精深的一部，可懂么？”
陈嫔低头回答：“佛法高深，臣妾只是借着下笔沾些福缘，妙理禅意都是不懂的。臣妾又不识字，只能听梵华殿法师讲解一二，听一个心眼干净而已。心和眼睛都干净了，才敢照着经文画。”
皇帝点点头：“心眼干净，这话说得有意思。”
简短的几句对话，吸引了殿中所有人的关注，众人或侧耳听着，或假意与身边人说话，注意力实实在在都在殿门口。
陈嫔正在那里红着脸自谦，“……臣妾愚笨，胡乱说话，让皇上笑话了。”
皇帝唇角起了似有似无的笑：“有时候笨人说的倒是正理。”然后抬脚跨出殿外去了。康保一众人鱼贯跟出去，陈嫔福身恭送，直到皇帝的身影没在桂花丛里了，这才站起身。回头看见殿中人大多看着自己，她的脸上就露出有些惶惑的神色，低头走回自己的桌旁。
皇后一直含笑看着皇帝跟陈嫔说话，皇帝说完最后一句话走掉，她若有所思，笑意深了一些，站在阶上缓缓朝大家道：“月至中天，正是临风赏月的好时候，你们桌上都是宫里寻常月饼，秘制的那些还没有端来，皇上就走了，你们可知道是为什么？”
大家纷纷摇头，知道一二分的也不会主动说出来，唯有庆贵妃不耐烦地说：“娘娘有话就说，我们可不及娘娘善于揣摩圣意。”
皇后只当没听见，依然朝众人道：“近来西北江北有旱情，秋收时节已至，收成却是几乎没有，皇上忧烦国事，每日都要在勤政殿里批阅奏折至深夜，甚至彻夜不眠传召臣僚，所以才容易身体乏累。”
如瑾已经猜到皇后下头要说什么了，无非是后宫之人无法为皇上分忧，唯有恪尽已身，略尽绵薄微力的老话。
果然不等众人接话，皇后已经径自说了下去：“不过皇上匆匆离去，大抵不是乏了，而是心系黎民，知子民在外流离受苦，自己没有心情饮宴团聚。皇上的忧烦本宫与你们都能体会理解，可毕竟帮不上什么。永安王正在外奉旨赈灾，太子于阁中随着诸位阁老理事……”她目光扫过长平王，没作什么评论，接着道，“他们都在帮皇上分忧，咱们这些人却有心无力，不过，与黎民同甘苦是咱们的责任，本宫打算从这个月起，各宫用度都削减一半，省出的银子交给户部用于赈灾，你