献帝问道：“便果真有那一日之时，道长如何号令宗室诸侯及诸子门派一齐听命？”史子眇从囊中掏出黑黄两枚令牌，一为玄铁所铸，一为黄金所制，呈于献帝面前说道：“我汉高祖立白马之盟时，已料到日后必有大臣弄权，欺君揽政。留侯张子房先生本是我鬼谷门掌门祖师，当时与高祖君臣相得，二人誓不相负，订有密约，遗命后人共除国贼，均听此牌号令而行。金牌名曰卧龙令，若君王为臣下所控，玉玺失其效用，诏书不能畅达文武，则可令人持此令牌代替诏命，秘宣忠贞勋臣以除贼臣；铁牌名曰伏龙令，向为本门执掌，朝中若现权臣，则由本门弟子持此牌号令江湖八大门派——鬼谷门、兵家门、墨家门、儒家门、太平道门、五斗米教门、骊山门、药王门，各率本门弟子兴兵勤王，共扶汉室。”说罢，将金牌卧龙令呈于献帝，自己将铁牌伏龙令重新纳入囊中。献帝收了卧龙令，暗自沉吟不语。
太尉杨彪忽然说道：“且住。史道长，依你所言，伏龙令在你手中并不奇怪；卧龙令却应在宫禁大内，由历代皇帝相传，却如何也落在你手？”史子眇笑道：“太尉果然老成谋国，见解精到。大人有所不知，卧龙令落入本门之中，却是有个缘故。前汉平帝之时，出现权臣王莽揽政，挟迫天子及太皇太后，欲行篡逆之举。太皇太后当时便欲以卧龙令秘宣忠臣除贼，不料满朝文武尽为莽贼心腹，太后所托非人，卧龙令最终落于贼臣之手，致使王莽篡位成功。其后绿林军与赤眉军大起，我光武世祖皇帝亦起于南阳，龙兴河北，终因昆阳一战力挽乾坤，消灭新莽百万之众。那王莽只因人神共愤，且被天下诸侯所弃，在昆阳之战后走投无路，忧惧而亡。王莽临近灭亡之前，被我鬼谷门前辈掌门邓禹先师派其高徒夜入内宫，盗出卧龙令，以此号令天下宗室勋臣拥卫世祖陛下，终得复兴汉室。自此之后，卧龙令牌即为本门掌领。自董卓以来，朝廷屡被权臣所控，卧龙在渊，又该当卧龙令现身也。”杨彪听罢，恍然大悟。史子眇说道：“既如此，贫道去矣。”遂向献帝再拜稽首，穿越松林扬长而去。
且说献帝祭辞列祖先陵已毕，三日过后，诏命起驾迁都，曹操引军护行，百官皆从。未料东行不到数程，忽见前方尘头大起，一支军马迎面杀来。献帝失惊，众官皆慌，不知是何方军马，来此是何意图。曹操在献帝驾前奏道：“陛下休惧，待为臣前去看来。”言罢纵马来到阵前，见对面领兵者非是别人，却是杨奉、韩暹。一员大将在马上耀武扬威，手执宣花大斧，高声大叫道：“某乃杨车骑帐前先锋大将徐晃是也！曹操犯上劫驾，今欲何往？”曹操大怒，便令曹洪引前军接战。两军相交，徐晃连胜两阵，后又力战曹军诸将，武勇难当，百十余合不落下风。此时大将典韦自后面纵马赶来，大吼一声，便要上前。曹操心爱徐晃勇武，急止住典韦，下令罢战，退军五里扎下营盘。于是打听徐晃底细，帐下有行军从事满宠禀告曹操道：“那徐晃字公明，乃河东杨郡人也。年轻时曾为河东郡小吏，因随车骑将军杨奉讨伐黄巾贼寇有功，被拔为骑都尉。某与其有旧，可前往说其来降，未知如何？”曹操大喜，于是遣满宠携带重礼，夜入徐晃营帐，说其来降。徐晃见满宠在曹操帐下效命，又看出杨奉并非能成大事之人，于是听从劝说，弃了本寨，引心腹部曲数十人随满宠来投曹操。
曹操得了徐晃，欢喜异常，深厚相待，次日再战，即使徐晃出战。杨奉大惊，一阵而败，又见曹操兵强马壮，万难抵挡，只得与韩暹引败兵往寿春投袁术去了。曹操于是迎銮驾到许都，盖造宫室殿宇，立宗庙社稷、省台司院衙门，修城郭府库，奏请天子，敕封护驾功臣董承等十三人为列侯。献帝准奏，并封曹操为司空大将军、武平侯，荀彧为侍中尚书令，荀攸为军师，郭嘉为司马祭酒，刘晔为司空仓曹掾，毛玠、任峻为典农中郎将，程昱为东平相，范成、董昭为洛阳令，满宠为许都令，夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹洪为将军，吕虔、李典、乐进、于禁、徐晃为校尉，许褚、典韦为都尉。从此曹操大权在握，朝廷大事先禀曹操，然后方奏天子。献帝至此想起史子眇在松林中之语，不由深自感悟，心中开始筹措对策。
天子驾幸许都，大事既定，曹操乃设宴后堂，聚众谋士共议袭取徐州，擒拿刘备、吕布及陈宫，以报前仇旧恨。荀彧进献二虎竞食之计，奏请诏命实授刘备为徐州牧，再以密书令其诛杀吕布。曹操依计而行，却被刘备识破，虽拜表受封谢恩，却不肯杀害吕布，且为安抚吕布之心，又亲自为媒，将陶谦旧部曹豹之女许配吕布为妾。那曹豹早有攀附吕布之心，自然一说就肯；吕布乃是好色之徒，见曹氏年轻貌美，也是乐得就水行船，当即洞房花烛，成就好事。成亲三日之后，吕布携新妇回徐州拜见岳父老泰山曹豹，并谢刘备大媒。刘备即在府衙设宴，款待曹豹及吕布夫妻，满座尽欢。唯有张飞只顾喝酒，并不与吕布贺喜。
吕布宴罢告辞，欲回小沛，行至糜竺门首，却见糜竺及夫人陪伴一个绝色佳人迎门而立。吕布走近来与糜竺见礼，抬头猛见那美人，不由大吃一惊：不是自己妻子貂蝉，却是哪个？貂蝉脸上似笑非笑道：“将军既在并州早有妻室，却向我义父隐瞒扯谎，娶了妾身。又