白碱滩是个在地图上都很不起眼的小地方，它之所以还能列入图中，只是因为有一条地下河流经其下，因此在这里有一处不大的水潭。这个水潭随着季节不同时大时小，大时也不过方圆一里，少时仅仅是地面潮湿而已。而且这水含碱量大，苦涩不堪，因此正常情况下根本没有人愿意往这里走。
而叶儿先之所以走到这里来也是完全出于不得已，因为他在沙漠里走错了方向，错过了重要的补给水源点。如果只是一小队人马，那么他大可不必往这里来，只要找到一个沿途的绿洲便可以解决问题，可惜此时他的这支部队还有一万七千人的规模，这可不是一个绿洲能满足的。
如果还有其他可以选择的地点的话，叶儿先也不会这个白碱滩，因为它的地理位置实在是不理想。自从卢清翰偷袭天山之战以后，天山南麓通往突契的道路就不再是突契一家独占了，尽管数量不大，次数也不频繁，但是绢之国的游骑兵还是会不定时的在这条路线上出没，为的就是侦察突契的动向，并且对一些较小的目标发动袭击。叶儿先的大军当然不会是这些游骑兵的攻击目标，可问题在于白碱滩的位置距离绢之国的控制区较近，因此走这条线遭遇绢之国游骑兵的可能性就大大增加了。为了活命叶儿先不得不如此做，唯一的希望就是不被对方发现，或者发现自己行踪的只是小股部队。
可惜叶儿先也是倒霉催的，结果他非但被绢之国发现了，还遭遇到了大部队。
最开始时叶儿先只是遭遇到了一支绢之国的游骑兵部队，人数仅有一百左右。可是倒霉的是这支游骑兵刚刚离开大部队——太原经略府刘献之麾下的骑兵将军葛博龄的三千骑兵队就在距离白碱滩五百里开外。遭遇到叶儿先的游骑兵们在简单接触之后立即全速撤了回去，他们已经摸清了对方的规模，以这样规模的军队而言，在附近唯一能去的地方就是白碱滩。
得到游骑兵的报告之后，葛博龄一边向后方的长官卢清翰报告，一方面立即整军出发，仅用三天时间便赶到了白碱滩。葛博龄虽然是个没有什么城府爱乱说话的家伙，可是整个太原经略府都知道他是刘献之最倚重的骑兵将领，卢清翰虽然是骑兵的总指挥，可是要论起对骑兵战术的运用和训练来是不如葛博龄的。
葛博龄根据游骑兵的情报立即判断出这支以步兵为主的军队虽然数量庞大，但是行进速度不会很快，如果能赶在他们到达白碱滩之前污染那里的水源的话，就可以把这支敌军彻底消灭在沙漠之中。
老天总算没有完全抛弃叶儿先，或者说叶儿先作为一名优秀的武将在与敌游骑兵遭遇以后还是做了预防工作，他的五千先头部队还是赶在了葛博龄的部队之前到达了白碱滩。
葛博龄不顾连日行军的疲劳，毅然对这五千先头部队发起了进攻。
以五千长途跋涉的步兵对抗三千精锐的骑兵，这是一场胜负毫无悬念的战斗，但是这五千又饥又渴的部队为了生存却激发出了超越极限的实力，如同发疯一般朝着葛博龄的骑兵队发起了反攻。
被对方的作战意志吓了一跳的葛博龄立即调整了战术，他假意被打败，落荒而逃。被这突如其来的胜利惊到的叶儿先部几乎不敢相信自己竟然能活下来，在短暂的惊愕之后爆发出震天动地的欢呼声，随即便开始扑向白碱滩狂饮这又苦又涩的水。
这个时候葛博龄的骑兵又折了回来再次发动进攻，此时叶儿先部的军队早已经没有了队形，更没有了刚才的作战意志。原本就处于绝对劣势的军队顿时沦为了被蹂躏的对象，葛博龄的骑兵就像砍瓜切菜一样的收割了大量的人头。仅仅一顿饭的功夫，叶儿先的五千兵就损失了三千以上，剩余的部队也完全溃败。
葛博龄并没有太过追击，他的主要目的在于污染白碱滩的水源，只要掌握了这一点他就稳操胜券。不过葛博龄算错了一点，那就是此时正好处于白碱滩水位最高的时期，而他的部队并不是专门为了投毒而出击的，因此仅有的毒药并没有完全污染白碱滩的水源。而此时叶儿先的本部也赶到了白碱滩。