一个多时辰后,所有的物资全部吊运上船,一切已经安排妥当。万大龙头带着全体二十三名船员在码头上列队。所有人都站在码头上方注视着即将出海的众人,所有人都神情肃然。
“请我临安制造局大东家方公子训话。”钱康大声道。
众人掌声雷动,目光看向站在码头石阶上的方子安。方子安微笑点头,缓步走下台阶,来到队伍面前。扫视了眼前众人,朗声开口。
“各位,今日你们要出海远航了,我的心情很是激动。也许在许多人看来,这其实是一次普通的出海贸易远航,但对我们而言,这一次的出海意义重大。因为,你们都知道,这一次我们改造了大船,装上了蒸汽机,改进了动力。这不是一次普通的航行,这是一次跨时代的航行,我不夸张的说,这一次航行将载入史册。也许用不了多少年,你们的名字便会被人谈论且羡慕不已。”
“……航行的事情,我是外行,便不指手画脚了。有万大龙头率领,我很放心。我只想对各位提出一些要求。我希望你们严格遵守船上的规定,不折不扣的无条件的执行万大龙头的命令,尽心尽责的做好自己的工作,保证此次出海圆满顺利。除此之外,我也希望你们照顾好自己的身体,吃好喝好睡好,船上的物资充沛,大伙儿不用替制造局省银子。在海上,遇到突发情况,要遵照万大龙头的指令,无需惊慌。此次的任务,本质上其实是检验蒸汽机远航能力,我需要的是你们平安归来,至于能赚多少银子,其实并不重要。总之,预祝你们平安归来,远航圆满成功。”
方子安简短的话语结束,周围一片掌声雷动。
方子安缓步走向万大龙头,伸手握着万大龙头粗糙的手掌笑道:“大龙头,这次还是要辛苦你了。这艘船和船上的众人便交给你了。”
万大海呵呵笑道:“放心吧方公子,老汉我一定会平平安安圆圆满满的回来的。不辜负公子和诸位的期待。”
方子安笑着点头,转向旁边万大海的儿子万铁柱,伸手拍拍万铁柱的肩膀道:“铁柱兄弟,好好照顾你爹爹,他的安全比整艘船还重要,这个责任必须由你担着。若是他出了什么事,我可唯你是问。”
万铁柱忙道:“方公子放心,我会照顾好爹爹的。”
方子安点头道:“好,船上的事务,你要管起来。你要快速的成长起来,多跟大龙头学。大龙头此次出海之后,便不能让他再出海折腾了。你,还有其他人都要很快的担起责任,将来都是要独当一面,各掌船只的。老一辈手里的船舵,需要你们接过来。明白么?”
万铁柱大声道:“明白,方公子放心便是。”
方子安点头,一一走过每个人面前,同他们握手叮嘱。最后,方子安来到了队伍末尾处,在满脸稚气,腰杆挺得笔直的苏磊面前站定。
“苏磊!此次代替你爹爹出航,心情如何?”方子安笑问道。
“回禀方大哥,心情很高兴……也很紧张。说实话,还有些……害怕。”苏磊沉声道。
方子安呵呵笑道:“那就对了,你知道害怕,便会更加的谨慎用心。你这次带着三名机械组的人手,要确保蒸汽机运转如意,出现了故障要及时的修理。我不担心你们的能力,我相信你能成功。你爹爹对你也是有信心的,否则他不会同意让你随船。你要时刻保持谨慎的态度,但也不要太过紧张,那反而会让自己压力重重,做不好事情。也不要给自己太大的压力,因为就算蒸汽机坏了,咱们还有风帆在,也不至于被困住。记住你平日所学和你爹爹交代的话,你必会成功,将来和你爹爹一样,成为人人景仰的苏大师。”
苏磊激动的道:“多谢方大哥鼓励,小磊一定会让你们刮目相看的。”
方子安大笑转身,高声道:“上酒!”
一碗碗烈酒端了上来,码头上下人都人手一碗酒,在方子安的带领下高高举起。
“满饮这碗酒,预祝梦想号航程顺利,圆满归来。干!”方子安一仰脖,将碗中烈酒一饮而尽。所有人也都举起酒碗,一饮而尽。
“上船咯!起航咯!”万大龙头发出苍老的呼喝声。
二十多名船员迅速从跳板飞奔上船,万大海呀健步上了船头,站在船舵旁,双手紧握船舵,做好准备。
船舱里,两名司炉工打开炉门,大铁锹挥动,将炭球铲入炉内。鼓风机转动,炉内余烬还是燃烧,很快炭球便熊熊烧了起来。梦想号甲板上高高的烟囱里,浓厚的黑黄色烟雾开始滚滚冒起。锅炉内的水本就是热水,很快开始沸腾,压力剧增,顶起了压力杆。
“起锚!鸣笛!一档准备起航。”万大海古铜色的脸上平静而严肃,沉声下达指令。
船锚被绞盘拉起,船楼上的汽笛发出浑厚的呜呜声。苏磊站在气闸旁,缓缓的拉开气闸。蒸汽奔涌入管道气缸之中,活塞开始运动,曲轴开始往复,齿轮开始转动,主轴开始旋转。船尾螺旋桨搅动浑浊的河水,带起巨大的浪花。梦想号慢慢的离开码头滑向河心。再一声汽笛长鸣之后,船只开始向着钱塘江入口破浪而行。
岸上众人欢呼着,叫嚷着,跟随着缓缓航行的大船沿岸奔跑,朝着船上的人挥手道别。但很快,大船变了二档速度,他们追不上了。直到大船穿过河口进入钱塘江之中,以更快的速度进入江心的波涛之中,滚滚浓烟一路东去,众人才停下脚步