王凤洲的身体渐渐好转起来。在他养病期间，来过不少探病的人, 江陵作为他的子侄也跟着见了不少。但是王凤洲很少为她介绍, 只让她在边上服伺，探病的客人也不以为异，长辈既然生了病, 家族中有子侄来侍疾那是理所应当之事。
王凤洲既然不作介绍, 只让她在边上, 江陵乐得在旁边静静地听着他们交谈, 能得只言片语也是好的。
这一日王凤洲收到一张帖子, 晚间便一直亮着灯等到江陵来问安，江陵归家时辰不定，王凤洲早跟家人说过必把江陵视同子侄，且出入不问, 因此每晚江陵归家时只要看到王凤洲灯火亮着便会来问安, 若是见灯光灭了便自行回房。
他也没说什么，只与江陵说了哪一日不要出去, 那天将会有人来访。江陵自然称是，看着王凤洲的脸色, 心中隐约猜到这人只怕是一个重要的人物。
不知道为什么, 她心中竟有了炽热的期盼。
那日一大早她便去了王凤洲的书房, 代替了小厮的打扫——她多年为林展鹏打扫书房，早便熟门熟路。王虽多, 却也只是一般的多, 江陵打扫起来并无半点阻滞。
王房中江陵忙碌的身影，不禁失笑，一边慢慢穿衣，一边心中却也惊叹，江陵的直觉当真好。这些日子他也不是没有介绍过人给江陵认识，一般只是自己交好的朋友，只望能让江陵结些缘。可是此人却不一样，而江陵的察颜观色以及直觉竟这般准确。
客人到访的时候，江陵正捧着书心不在焉地与王凤洲问答，王凤洲也不怪她，便只有一搭没一搭地说些闲话，这日说的是戏曲，言道：“‘荆钗记’近俗而时动人，反比‘香囊记’近雅而不动人强得多，好的作品成功与否在于是不是动人，而不是唯有琢句工整雅致。体贴人情，委曲必尽；描写物态，仿佛如生；问答之际，全不见扭捏造作，所以佳耳。至于腔调少许有不谐和之意，并不重要。”
随着客人温润的声音响起：“王贤弟病中仍不忘教导子侄，当顾好身体为先。”江陵迅速抬头，看到了一个瘦削高大、留着短须的中年男子，他身着锦缎道袍，虽已届四十的样子，样貌却仍算俊雅，冬日天冷，他站在书房门口，眼神清定，竟是潇潇肃肃，如秋竹一般。
江陵立即站了起来行礼，王凤洲也跟着站了起来，微笑着说道：“郑兄来了，又不让人通传，令我有失远迎。”
客人微微笑道：“我要一个病人远迎，那可不太像话。”
王凤洲亦笑道：“你风尘仆仆刚来南京便来探我，我便是病倒在榻上也是要倒履相迎的。只你一向不略形迹，倒显得我俗了。”
客人笑：“近俗而时动人，近雅而不动人，王贤弟看来是选俗而非择雅。我偏又与你为友，你要来说我雅，这可就是你错了。”
两人相对而笑。
寒暄已毕，王凤洲也不多说，指着江陵问客人：“郑兄，我来考你，你可认得此人？”客人本以为江陵只是王凤洲的一个寻常子侄，只掠过一眼而已，忽听王凤洲如此一说，便知道内有玄机，仔细的打量起了江陵。江陵这日仍着男装，却未作修饰，客人一边打量一边目光渐渐变得凝重，再转变为惊异，最后微微有些震惊，他呆了好一会儿，才转而看向王凤洲，王凤洲点头，他还是忍不住问了一声：“当真？”声音竟微微颤抖。
江陵先前听到一声“郑”字，便想起一个多月前王凤洲与她说过的江宣生前友人，当中便有一个姓郑的，如今见状便即深深弯腰行礼，虽未出声，却极恭谨。客人却道：“你适才已经行过礼了，为何又向我行礼？”江陵低声道：“适才不知是世叔，如今知道了，是行世侄女的礼。”
客人浑身一震。
王凤洲捻须微笑，客人看他一眼，又问道：“你知道我是谁吗？”
江陵老实说道：“王叔叔早前与我说过，你是郑叔叔，我知道你是我父亲的朋友。”
那人长叹一口气，喃喃的道：“你父亲最好的朋友不是我，但是我却视你父亲为此生唯一挚友，你既是他的孩子，我便当也是你的叔叔。这礼，我也受得了。”
他走近江陵，伸手扶起江陵，再细细地看了她一眼，眼中浮起了一丝泪花，满是慈爱：“你王叔叔见过你的次数最多，因此你记得他，我与你父亲却是少年相识，后来大家天南海北各忙各事，就见得少了，你出生后大约只见过两次，所以你不知道我。”
他见江陵呆呆地望着自己，心中又是酸痛又是难过，温声说道：“你的父亲有好些好朋友，情谊都是极好的，如今散在各地，他们一定都会很想见到你。你想知道你父亲的过去，他们都会告诉你。”
江陵再没见过这般了解自己内心渴望的长辈，她深深地再施一礼：“多谢郑叔叔。”
郑姓客人怔怔地看着她，又长长地叹了口气：“若是夏贤弟知道江兄尚有子嗣在世，不知有多高兴！”
王凤洲对江陵说道：“你应该已经知道，这位叔叔便是郑泉年，一直在钦天监做事。日前自京城而来，他与你父亲少年相交，极是要好。只是钦天监官员等闲不便出京，如今到了南京城应是有事要做，若是他得闲，你多与他亲近亲近。”
郑泉年笑了一笑：“得闲的，我还能忙些什么。”他温和地对着江陵笑笑，“尽管来，有什么也尽管问。你王叔叔素日忙着天南海北地奔走，我忙的东西与他不一样