看了眼左宗棠的言空而后反问道：“左先生且想想，自汉唐之后，后世我中华之人还曾创造过何等辉煌？能和前辈先贤相比吗？满清入关以后，又带来了什么？那些对清廷卑躬屈膝的读书人，他们为我中华创造了什么？留下了什么？我中华如今是在进步呢？还是在倒退？”
“火药发明的时间很早，宋元时就已经有火器，明朝更是设立神机营，军中普遍装备火器。火器之利，左先生应该看得到吧？若非是仗着洋枪火炮之利，外国列强焉敢犯我神州？”言空说着忍不住有些情绪激动起来：“可清廷呢？还是更相信八旗兵无往不利，忽视了武器改良换代的重要性，最终如何？清军之无能腐朽，连农民起义军也镇压不了了，又如何对抗外敌啊？”
言空连番之问，问得左宗棠哑口无言，满头满脸的大汗啊！由此可见，言空的这番言论对他的冲击何等之大。