2345小说>玄幻奇幻>红楼之逆贼薛蟠>第一百七十五章

裘家的帐房日夜赶工, 终于把冯四绸缎作坊的账目清理出来。魏慎平素日子过得颇为奢靡。若非这些年在郝家手里得了许多银钱,简直没法子填补。至于冯四的两个孩子, 魏太太说长得跟魏慎半分不像, 天晓得是谁的。魏慎无奈,只得暂将那娘儿三个送走、托某个族弟照看。

这八卦飞快的从魏宅传到甄家、又从甄瑁传给薛蟠。薛蟠自然知道“族弟”便是苏州锦衣卫头目, 暗自好笑。那位教书先生独自过日子,如今他哥的女人孩子从天而降,只怕得打乱不少事。

三日后, 扬州知府吴逊的太太来金陵游玩, 约应天府尹贾雨村之妻吃茶。这贾太太便是当年甄士隐家那位丫鬟娇杏,闲聊时少不得说起魏家那桩笑话。

吴太太愕然,半晌才说:“景田候府的姑爷竟不过是个寻常商贾?”

贾太太道:“听我们家老爷说, 魏老爷虽是商贾, 背后大有来头。”

吴太太好奇道:“姐姐, 既是侯府姑奶奶来了江南, 咱们不如前去拜会一二。”

“行么?”

“行啊, 如何不行?”

贾太太早想见魏太太了, 只是略微胆怯不敢去。既然吴太太肯主事,她自然巴不得。回去跟贾雨村商议, 贾雨村也赞成。二位知府太太便给魏家下帖子,贾太太做东请酒宴。

魏太太少不得来了。吴太太郝氏的大姐乃魏太太裘氏二哥的二房。裘二爷跟明徽郡主和离后,二房并未扶正。尽管她已生下两个儿子, 姑母还是皇太后。吴太太和魏太太皆绝口不提此事, 权当她俩不是拐弯抹角的亲戚。乃约好明儿吴太太还席, 后日魏太太还席。

此事被在前妻跟前找话题的赖先生说给了邱大嫂知道,次日邱大嫂又说给了去取衣裳的张子非。张子非亲自出马套贾太太大丫鬟的话。这丫鬟颇不服气。吴太太瞧魏太太的丫鬟芙蓉极顺眼、使劲儿夸赞,一句都没夸她。

魏太太身边那位大丫鬟的气度,赖先生也跟前妻提起过。薛蟠当即疑心芙蓉姑娘也是泰兴李家庄毕业生。从里头救出来的齐小姐说,上面欲等她十六岁时送出去做事。依着芙蓉的岁数,若真是那里头的,大约也刚毕业不久。那么齐小姐应当认识。

薛蟠当即赶去留香楼,将推测告诉了夏婆婆。夏婆婆点头:“可以让齐姑娘认认。”

薛家不便宜太早招惹魏太太,自然是甄家出面。甄老太太有些奇怪:端王府的人只说了望甄家帮忙请魏太太到甄家来赴宴,再没别的,竟猜不出他们想做什么。横竖不是难事,再说景田候府与甄家也有往来。甄老太太当即答应下来。

魏太太接到帖子叹道:“如此丢人的事儿,我本欲悄悄来悄悄走。如今已是遮掩不住了。”

芙蓉低声道:“太太若身子不爽利便罢了。”

魏太太摆手:“遮遮掩掩的反倒不好。”乃含笑向甄家来人道,“回去告诉你们大太太,多谢她惦记。我明日必去。”乃赏了她二两银子。那婆子千恩万谢的回去了。

到了明日,魏太太坐着车到了甄家。大丫鬟芙蓉先跳下来与甄家的仆妇寒暄打招呼,方扶了她们太太下车。男人早已驱离,软轿等在门口,魏太太换轿而入。远远的有个小丫头蹲在墙根儿发愣,正是齐小姐。

那大丫鬟她果然认得。在庄子里就叫芙蓉,蜀地人,极聪明且有志气。祖父是员武将,边关获罪累及全家。

既然甄家已经请了魏太太,薛甄两家又熟络,没过几日薛太太也给魏家去了帖子。魏太太苦笑两声:“看样子已尽人皆知。”少不得也答应了。

当日,薛太太请魏太太坐在堂上说话儿,又让女儿侄女来见。薛家两个小姑娘聪明漂亮又富态,魏太太极喜欢。觉得原先预备的礼薄,临时摘取了一对玉坠儿送她们。薛姑娘们收下谢过,宝钗悄悄拉了拉芙蓉的衣角。芙蓉看她们太太,魏太太示意她跟薛大姑娘出去。

二人溜出廊下,薛宝钗正色道:“这位姐姐,我想跟你打听个事儿。”

芙蓉含笑道:“薛姑娘想问什么?”

“魏太太喜欢什么?”

“薛姑娘这是?”

宝钗取出才刚得的玉坠子道:“这坠儿看着不大,乃是上好的和田玉。上有翠白二色,巧匠依势雕成了牡丹花,一点子微黄也成了花蕊。一只已是极难得的,如今竟有一对儿。实乃稀世奇珍,非寻常俗物可比。我们姐妹年纪虽小,并非不知礼数之人。得了如此好东西,岂能不还礼?”

芙蓉愣了。良久才笑道:“薛姑娘多想了。不过长辈给晚辈个玩意儿。”

宝钗道:“纵然如此,终须答谢厚意。”

芙蓉看她说的认真,想了想道:“我们太太崇道。”

“多谢姐姐!”宝钗笑眯眯冲她拱了拱手,神色逼似她哥。

进屋后芙蓉悄声将此事回给魏太太,魏太太不觉颔首:“好个小丫头。”

不多时,外头有个俊俏的大丫鬟朝芙蓉使眼色。魏太太少不得以为又是薛大姑娘要同她打听什么,含笑点头。芙蓉出去。

丫鬟领着芙蓉绕出抄手游廊从月洞门穿过,花香扑面而来,赫然看见粉莹莹的一大片牡丹花。这丫鬟四面张望几眼轻声道:“竟没有合适说话的地方。”

芙蓉登时觉察不对劲了。“姐姐不是这家的么?怎么仿佛不大熟络道路?”

丫鬟诧然回头:“芙蓉姑娘好生机敏。”

芙蓉忙打量她,立时盯住其脚下的鞋子——


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