事情进行的很顺利，比连翘预想的还要顺利一些，再加上深入鲁东的张明传回来的胶济王的消息，让她一时心情舒畅，已经开始谋划着怎么算计胶济王了。可惜，先期回返的郑状元带回来的详细情形，打破了连翘的好心情。
“他到了以后，将我们之前已经选定的几个流民首领分别找去，鼓动他们去袭击淮南王府和粮仓，骗他们说法不责众，只管先抢了吃饱饭。又安排小队的人去帮着他们在城中放火，抢劫官绅富户，我拦不住，他说这些人都是为富不仁，不用管他们的死活。”郑状元气呼呼的，却竭力让自己能平静说完。
可是亲眼所见的惨状却无论如何忘不了，难道只是因为有钱就是罪过么？想起那些富户的内眷被流民们围堵施暴，他就恨得不行，可是他能管的了一个，管不了全城。流民们已经被煽动的失去了理智，根本控制不了，淮南王也不管旁人的死活，只死守王府和自己的粮仓私库。太守更是命下辖护军只管守住太守府，旁的一概不管。
苗一杰早有打算，带着他们撤退出去，直接去了荆东王的领地。郑状元和他吵了好几次，可是他只是来协助苗一杰行事，根本左右不了苗一杰的想法，也只能自己煎熬着。
等到时机成熟，苗一杰带着他们反攻回去时，却命下属将领头的几个流民首领直接射杀，那些抢劫过官绅富户的流民，更是抓了直接砍头，下手毫不容情。
他又一次忍不了去跟苗一杰吵，苗一杰却只冷冷的看他一眼：“不杀了这些人，难道让他们出去说，是我们指使他们干的？不杀了这些作恶太多的。如何能平息大户们的怨气？你以为他们现在还是老实听话的绵羊么？他们现在都是饿狼！既然我们要稳住淮南，就必须杀一儆百。”
郑状元看着苗一杰眼中冰冷的光芒，只觉得浑身一冷。淮南是很快平定下来了，可是那些街头淋漓的鲜血，却不是一时半刻就能洗去的。那些家破人亡的人们，心上的伤痕，恐怕一辈子也好不了。整个淮南一片萧索，再也不是曾经繁华的模样。
连翘听完之后，许久不曾说话，对郑状元的请罪也没有反应。直到看到郑状元滴下的眼泪，才叹息一声，伸手去扶他：“这事不怪你。怪我！我早该想到，苗一杰怎么会听你的劝。你已经做了你该做的，你没错，回去好好歇着吧！”
郑状元又给旁边的孟世爵行了个礼，然后才退了出去。孟世爵看见连翘的神色很是抑郁。就开口劝：“其实这事也不能怪苗一杰，为了得到最好的结果，也只能这样做。”
连翘满脸疲惫，忍不住看了看自己的手，低声说道：“上战场之后，我杀过很多人。可是却都不像这一次这样有罪恶感，虽然人不是我杀的，我甚至没有看见。可是究竟跟我也脱不了干系。”
“成大事者不拘小节，这次的事，其实也未见得就有真正无辜之人。”孟世爵又劝了一句。
连翘也没让自己沉浸在这情绪里太久，她努力让自己的思路清晰一点，对孟世爵说：“既然事情现在发展到了这个程度。不如就让苗一杰留在淮南辅佐新任淮南王，顺便看着荆东王吧。”
孟世爵点头：“也好。等过一年半载的，淮南真正稳定下来再说。”
两人正事说完，一时都沉默下来，连翘觉得有些不自在，以前他们俩在一起，就算是都不说话也不会感到尴尬，可是现在……，她正在想着，孟世爵忽然站了起来：“那我就回城了，这事我会跟皇上说，你还有别的事么？”
连翘摇头：“没什么事了。”孟世爵点了点头转身出去，连翘一直看着他的背影，心里五味杂陈。
又过了半个月，张明那一行追查刺客的人终于打道回京，并且真的抓了十几个刺客回来。到京里一审，刺客招认说本是太行山的盗匪，因见钦差一行浩浩荡荡，以为是什么贪官上任，就想替天行道打劫一回，不料遇上了钦差，虽然杀了几个人，却没抢到什么东西，还折损了人手，就匆忙撤退逃跑了。
主审官反复仔细审问，发现这些人前言不对后语，连在什么地方什么时候动手都说的不一样，下令用刑逼问实话。不料一番大刑下来，那些盗匪纷纷招认，行刺一事实在不与他们相干，他们是被逼着来认罪的，不然一家老小都保不住性命。
主审官自然要逼问是谁逼他们来的，他们一开始不肯说，第二lún_dà刑过后，总算有两个骨头软的招了，说是临淄城里的贵人让他们这么招的。临淄城？贵人？众大臣开始了丰富的联想，在京里的胶济王次子动作很快的上折子表忠心，说自己父子对朝廷一片忠心，绝不会做此等大逆不道之事。
夏宏把胶济王次子夏骞召到宫里，着意安抚，说自己绝不相信胶济王会做这事，一定是有人有意陷害，挑拨朝廷和胶济王的关系云云。还留夏骞吃了饭，然后让人好好的送了他出宫。
连翘的意思很明确：“此时不适宜去惹胶济王，这些混蛋到底是哪冒出来的？”
张明皱着眉头：“我抓到他们的时候，他们不是这样说的，也许是故意想混淆我们的视线。”
“借此试探一下胶济王也好。”孟世爵开口插话，“他知道我们的实力，想来不会主动开启战端，有这件事，他也会警惕其他藩王，对我们来说也算好事，免得他们抱团。”
连翘左思右想：“我主要是怕今年江南的秋粮