“此书为引，山路崎岖，可借其光。”他不答，采蘩也不追问，说起她心中的谜团，“你给我的齐真地志上最后一页，繁花的爹写下了这话。原本我也不以为然，直到在繁花家的书房内找出另一本齐真地志来。那本看似是被不小心挤到书后面去的，而且因为主人喜好，一模一样的书买上两本，颇为平常。但我好奇，随意翻了一下，结果发现那本书里多出了这个。”从内袋里掏出一样东西，递给独孤棠。
独孤棠接过，那是折了两折的纸片，打开看过，眉头拢起，“凤尧村这带的地图？”
“对。”采蘩手指过去，“但你也发现了，是不是？虽然看似是凤尧村的地图，却相当奇怪。这里明明是没有路的，可是却标了条路出来。那里写着瀑布，而通向瀑布的路却不见了。还有写着凤尧村，周围又哪来这些弯弯绕绕？我之前没放在心上，现在才有些悟出来，如果——”
“如果套用在瀑布的另一边，也就是啸崖，以繁花家当作凤尧村，再来看——”今日发生的每一件事都奇险，到这时却才刚刚开始，“这张不是凤尧村地图，而是密道的地图。”
采蘩下巴抵着膝盖，双手前伸去烤火，“独孤棠，你敢这么肯定，我却只当自己是猜测。”不过他看几眼就能解出其中异样，令她暗自佩服，“去掉这一带的明路，那些多出来的路确实有可能是密道。往上都是没有路的山峰，只有往下套用。”
“我们就是在这里。”独孤棠找出啸崖的位置，然后一惊，“是通的。”狭长的形状和啸崖相似，但另一头却有路可通。
“你这么说也不是不行，可那条路画到一半却没了。就好像与其他的路突然剥离一般，正是我百思不得其解的地方。”她也就这么点儿小聪明。
“一本多了一句话，一本多了一张图，繁花的父母身份令人探究。”独孤棠突然坐不住了。起身点了火把在手，“袍子你盖着吧，我去北面看看，只是恐怕你再累也不能睡了。”下颌朝东葛青云那儿一点。
采蘩明白。“我跟你一起去吧，多一个人多一个主意，兴许能找出路来。”
独孤棠的目光移到她脚上，沉吟后说道。“我背你。”如她所说，此时讲究不了男女之别，而他需要她的智慧。
采蘩不扭捏。让他背起。帮举着火把。她和他心中都有一致的目标——活下去！
“独孤棠，比起住在姬府的那些日子，我竟觉得此时才算活得舒服，你说我是不是挺奇怪？”扶着他的肩，宽大的背就像永远沉稳的山脉，为她撑开天地，阻挡寒风。好男儿。当如是。
“采蘩姑娘有福不会享，可惜了那些山珍海味。”独孤棠的笑声震着肩上的手，“不过，我这人虽然有时蹭个免钱的饭，倒是更喜欢在家里喝粥，所以大致能懂你的想法。天大地大，实在无需拘于一方屋檐之争。我当年闯江湖时，见了不少好地方，若有机会，与你同游一番。”
“你独孤棠能赞一声好，想来是真好，那我就等着天下太平的时候。也只有那时，独孤将军，向家大掌事，还有蛟盟的盟首才能抽出空来吧。”那样的快意人生。
采蘩的火把照得正好，独孤棠能看得清脚下，一步步踏得安心，“仗打完了，我已卸下将军之职。也致信给向四公子，诉清原委，请辞了大掌事。蛟盟是真的散了，只不过情谊仍在，一辈子都不会变。”一句话，这三个头衔已成了旧称。
“打了这么大一场胜仗，居然不请功不升官？”采蘩似乎诧异。
“我倒不认为你会失望。”独孤棠停步，把她往上抬了抬，“采蘩姑娘，第一次见你时清瘦得很，如今份量见长，还挺沉手。”
“吃山珍海味，还有棠掌柜送来的燕窝滋补，能不见长吗？”采蘩哼哼，“我看你别的头衔都能扔得掉，唯有棠掌柜之精神深入你骨髓，当一辈子好了。”
“待棠某卸下最后一层身份，定认真考虑姑娘所言。”独孤棠继续迈步。
“最后一层身份？是什么？”采蘩看到前方石壁已近，因此问得有些漫不经心。
“定国公大公子。”独孤棠亦答得漫不经心。
采蘩这回真愣了，“这是你生下来就有的身份。怎能卸？怎么卸？”
独孤棠却道一声，“到了。这里地面平坦，我将你放下来，你小心扶着石壁，尽量别让伤脚着地。”
采蘩觉得恐怕难卸，所以他不答。仍不追根究底，她只说好，扶壁而站，看他找寻密道入口的踪迹。她前世虽然为奴，但沈家内里斗得很凶。姬府只有一个姬莲兴风作浪，但沈家更糟。
身为商贾，沈老爷不在意子女嫡庶之分，只在意哪个能为他带来更多好处，所以沈珍珍这样的嫡女比庶出的兄弟姐妹地位并不优越，导致其沉府极深的性格。一直高攀不上官宦或名门，是沈老爷的心中遗憾，沈珍珍十分清楚。她是传统的女子，不愿抛头露面去经商，就早早想好了嫁个当地名门望族子弟，得到她爹的重视。采蘩直到后来才想明白，沈珍珍和东葛青云的妹妹接近，出入东葛府如她自家一样，喊东葛为兄长，讨好东葛双亲，一切都在她的谋算之中。平心而论，如果沈珍珍害得不是自己，采蘩真不能怨，毕竟各人都是为了能过好日子。在争取自己婚姻的时候，沈珍珍还不算恶，直到她开始害人。自私和恶毒是一把本质不太正的刀，它的刀背和刀刃。出刀背，