等到两名亭卒将一干鼬鼠摊主带到的时候，六丑已经在亭中院内，用白灰将栎阳城中分布画个大概，主要街道俱在，一些小街小巷则只是一片，然后旁边摆着木炭石块，另外几名亭卒候在左近，只等众人到来。
众摊主唱个肥诺，六丑示意道：“听闻，近日诸位摊上鼬鼠匮乏，即便有捕获送至，亦是瘦小，可有此事？”
摊主来路上已向齐啬、任夫打听过缘由，虽不知为何摊上鼬鼠肥瘦会与案件有关，却也知与自己无碍，且本身摊上鼬鼠多寡、大小便是能打听到的，也不敢欺瞒，老老实实将自己摊中情形各自道来。
果不然，城中便有数十处鼬鼠摊近日鼠少且廋，仍旧肥大者只有六家，其中四家是从城外乡野收来，另外两家方是城中捕鼠者日日相送。
捕鼠，乃是大周乞丐、赤贫者的生计，多是人拉帮结派而为，用笼、夹、箍、钓、坛等等陷阱捕猎，也有各自的猎鼠地盘，那两家摊贩的送鼠者分属七伙人众，每日送来，倒是与往常无异。
至于其他人，虽也各有伙、七八伙人不等，却均收获日少，且尽干瘦。
六丑想了想，问各家摊主道：“汝等店中可还有鼬鼠？”
众摊主尽皆表示还有少许，或数十或二三十不等，六丑便取出些刀币交予亭中另一亭卒，道：“汝随各家归去，将鼬鼠尽数收来，鼠头鼠皮也取一些，再备口大釜，干柴，回来与我。”
众摊主皆表示不敢收钱，亭卒有心贪墨，却碍于六丑当面不敢多说，只是悄悄鼓动众人速行，六丑也懒得与之计较，任由他去办。
众人去后，六丑便将那两人叫到近前，吩咐齐啬、任夫各跟一人，将他们各自的送鼠者找到带回，不必全部，但那为首之人却是必须，然后又叫了两名亭卒随行。
无论摊主、亭卒，皆是莫名懵懂，却无人敢问，只能老实就办。
午时之后，亭卒才带回七名衣衫褴褛，满脸菜色之辈，一见到六丑当面便纷纷跪下磕头，畏惧之色溢于言表，六丑让众人起身，各自赏枚刀币，才道：
“最近城中各处捕获鼬鼠皆有减少，唯独尔等未有变化，此节与我亭中所查案件有关，唤尔等来便是如此，不必畏惧，只需老实将尔等捕猎之地说出即可，人人有赏，可若是胆敢欺瞒，明日自有人来寻尔！”
众乞儿纷纷磕头，言道：“不敢欺骗大人！”
“好，既如此，便从尔开始……”
六丑随意点出一人，让他讲述捕鼠之处，命亭卒用石块标识，如此过了半个时辰，地点已经全数标出，大多数石块皆位于城南废酒厂左近。偶有块零落，六丑又细细相询，果然这些乞儿不敢欺瞒，但凡是去过之处皆标出来，这些所在虽然猎物甚少，也都不敢有漏。
乞儿散去之后，六丑换取木块，逐一将各处失踪案发生之地标记，归纳一番，最终找出了每个案发地与旧酒厂之间的关键所在……
夜。
风起灶火凉，
栎阳暮色霜。
穷巷闭门急，
来去两路长。
魅影急如雨，
赤瞳动有芒，
忽见灯火曳，
遥闻鼬鼠香。
旧酒坊在栎阳人心中，乃是不祥之地，原因便起于七年之前，栎阳时疫爆发，最初便源自此间，于是县尉便下令见此周遭九坊十二铺尽数封锁，病者送入，奄息苟且，前后共计六百余人命丧其间，后虽得到炼气士相助扑灭疫情，此地原本居者却生生死绝，后人觉得晦气夜不愿迁移，久而久之，便成了一处绝地。
每每城中有案，县尉等人首先想到的便是此间，历年也确实从中抓出过凶手窃贼，这次失踪案亦有搜查，只是毫无发现，便只能作罢。
至今七年过去，但那九坊十二铺周遭篱笆栅栏仍在，虽然残破，却罕有人盗取，渐渐变成了一处天生的隔墙，两相断绝，渐或遗忘。
距那篱笆不远有处城隍庙，日久失修已坍半端，平素日便是乞儿容身之地，今日也不知这些乞儿走了何等大运，居然还煮起肉来。
几块石头做灶，豁缺大釜架上，拆下的牌匾窗框为柴，汤水滚滚，内中数只肥鼠起起伏伏，剥下的鼠皮鼠头随意仍在火中焚烧，散发着难闻的腥臭，但乞儿们却不以为意，只是死死盯着釜中，或用柴枝拨动汤水，或撒入粗盐茱萸，肉香四溢，嗅之垂涎。
周人佐味，大抵只有五类，盐、梅、糖、酒、醋，所烹食物较为寡淡，蔬果尚好些，肉食腥味便就有些重了，只是少数地方使用茱萸、花椒等物，这股味道在风中散发，让鼬鼠之肉又多了几分诱惑。
黑夜中出现了一双充满yu望的瞳孔，竖直、狰狞，赤红，一道稀薄口涎顺着唇角开始滴落，渐渐在身下凝聚成洼，渴望开始萌生，但赤瞳的拥有者仍然强自拖着身子扭转，朝着另一处慢慢走去，不时回头……
※
栎阳城外不远，半山陡峭，黑色蝙蝠云舟已经落下，地面搭起个简单的军帐，一并人等或舟内，或帐外，坐立行走皆有，各自行事。
不远之处的香樟树梢，叶冠丛中，天哭坐着根极细嫩枝，背靠斜桠，丈许阔剑随意搭在肩上，整个人随着夜风起伏，摇摆不定，便似片树叶般无半两轻重，他口中叼着的短枝亦是同步，上下晃动，兴味索然之极。
天哭本是好动之人，呆在一处三四日，早已将最初的耐心消磨殆尽，便是城中两妖试炼，也无多少