大业十四年，春三月，江都临江宫。
自杨广登基后，下旨修筑他曾任总管的扬州城，改名为江都。
不但扩城廓，广兴宫殿，修植园林，又在城北依山傍水处，建有归雁、回流、松林等蜀冈十宫。
不过最宏伟的，还是建在长江岸边的临江宫，只要杨广心血来潮，不管早晚，都会到那里观赏长江的美景。
阳光从西面的窗隔斜斜照了进来，殿中一片宁静祥和。
内史侍郎虞世基、御史大夫裴蕴二人在大殿内等待面圣，迟迟不见皇帝露面，二人心中焦急，却又各怀鬼胎。
挨了一个多时辰，太阳都快要落山了，一名内侍匆匆跑来禀报道：“圣上正在更衣，听得二位大人有要事面圣，正准备接见二位大人。”
虞世基、裴蕴大喜，谢过内侍，安心等待。
这时，有宫女进来殿中，点燃了挂在四周的数十盏宫灯，又关上门窗，燃起四角的炉火。
不一会，有内侍唱喏道：“圣上驾到！”
话音一落，数十名太监、宫女鱼贯而入，分班排列，忙活了一阵后，肃立伫候两旁。
接着，在右屯卫将军独孤盛的带领下，大批近卫士卒手执长戈走了进来，把守了大殿各处出口。
鼓乐声远远传来，在宫监的开路下，皇帝杨广携同上百位妃嫔姗姗而至，他和萧妃、朱妃都坐上软轿，由宫中力士扛着，缓缓行来。
众人跪伏地上，恭迎圣驾。
待杨广侧身半躺在南面的卧椅上时，众妃嫔亦团团围着他坐下，众内侍、护卫才山呼万岁。
远远看去，杨广年近半百，身穿龙袍，头戴帝冠，两撇胡子更添威严，但神色间却是一等一的桀骜，可见其定是刚愎自用之人，而其两眼泛青，面颊消瘦，显然其早已被酒色掏空了身子。
他叹息一声，出声说道：“朕知道，宫外面有许多人都想要朕屁股底下的位子，唉！
朕大不了学陈后主，国破后仍做长乐公，继续饮酒作乐，哈哈哈哈！”
笑容中，隐约有一丝苦涩。
众人无不一脸愕然，想不明白为何他竟说出这样的话来。
坐在杨广右边的萧妃咯咯娇笑道：“圣上说笑了，这些大臣总爱把那些乌合之众夸大其词，圣上不要相信他们的鬼话。”
独孤盛低声请求道：“圣上，越王派人来报，叛贼李密率众百万，进逼东都，已经占据了洛口仓，求圣上速速回京主持大局，否则东都一旦失陷，后果不堪设想。”
虞世基说道：“圣上勿慌，独孤将军不过是夸大其词，若李贼果有百万之众，东都早已失守，又岂能等到越王求援？”
杨广的声音响起：“外面的逆贼情况如何了，裴大夫给朕如实报告。”
裴蕴不慌不忙，躬身道：“请圣上明鉴，逆贼之众正日渐减少。”
杨广坐直身体，皱眉道：“少多少？”
裴蕴随口胡诌道：“只有以前的十分一。”
杨广闻言，出了一口长气，随后，他又想起什么，问道：“朕听闻，唐国公李渊在太原举旗造反，可有此事？”
裴蕴吓了一跳，跪倒在地，回道：“现在外面时常有人故意造谣生事，待微臣调查清楚，再来禀告圣上。”
他话音一落，一声冷哼来自殿门处响起，接着有人呵斥道：“满口谎言！”
众人吓了一跳，往声音来处望去，赫然见到两位英武不凡的中年人走了进来。
这两人，正是虎贲郎将司马德戡、将作少监宇文化及。
独孤盛、裴蕴和虞世基三人见状，立时脸色大变，他们早有布置，若宇文化及等人入宫，须得经过他们许可才行，现在他们已经来到了跟前，独孤盛等人这才知道，形势大大的不妙。
内侍这才唱喏道：“虎贲郎将、少监进谒圣上。”
两人看都不看裴蕴等人，径自来到殿中，行完叩见之礼后，长身而起，站到与他们相对的另一边。
独孤盛立即举步移到杨广的御座之前，而护守在龙座两侧和后面的近卫，都不由将手握兵器上，随时准备出手。
杨广似乎是没有觉察到双方剑拔弩张之势，惊讶道：“宇文将军说裴卿家满口谎言，这是何故？”
裴蕴立刻跪在地上，嚎啕大哭道：“请圣上为微臣做主，微臣对圣上忠心耿耿，若有半句谎言，定教微臣死无葬身之地。”
宇文化及嘴角露出一丝嘲讽的笑意，眼中闪过森寒的杀机，淡淡地说道：“之前杜伏威在山东长白，现在他已到了历阳；
李密以前仅有瓦岗一地，现在先取荥阳，继取洛口；
李子通以前也算得什么，现在却聚众江都之北，随时南下、
圣上之所以全无所闻，皆因被奸臣环绕，天下告急，却不思奏明圣上，逆贼实多，却被肆意诳减。
圣上既闻贼少，发兵不多，众寡悬殊，贼党其势日盛，甚而唐国公李渊谋反之事，天下皆闻，唯独圣上蒙在了鼓里。”
虞世基亦扑倒地上，哭诉道：“圣上勿要听信谗言，想要造反的人就是他宇文化及。”
杨广眉头紧蹙，想不到区区一年多，天下局势竟已糜烂到这步田地，难道天要亡我大隋？
他脸色平静地说道：“两位爱卿先起来，朕定然查明事实，还尔等一个公道。”
宇文化及闻言，冷笑不已。
这时，惨叫声大起，只见守门的近卫东仆西倒，鲜血四溅，一群头戴红巾的军士冲了进来，带头的是几名