众人以为张孝武败退于龙都一役导致他从此之后垂头丧气一蹶不振，可此次小败却并未伤及根基，因此反倒是手下们不绝有他。
众人整日守在门口，防止他出什么意外。但好在三日一过，张孝武推开房门，露出满面笑容，与众人说道：“而今开始，收缩兵力于幽州、珲州、代州、青州和两狼关、龙门关，我作为天下兵马大元帅，驻防北方四州两关，抵御北方戎狄南下，其余州府大事，与我无关，北方官员任命、财政拨度、兵力调度、土地调配，皆归元帅府管理。”
众人大惊失色，难道大帅这是——要自立建国了？
张孝武进一步解释道：“并非建国自立，而是北方四州自治，而今中原各地叛乱四起，百姓民不聊生，世人皆知大乱将至。我北方各地唯有团结一致保民平安，才对得起百姓黎民与先帝的重托。从今开始，全力发展北方农业、商业、航海、军事以及教育。我要把曾经自龙都立的计划，放在北方实现。”
众人心中大喜，纷纷大喊道：“愿意跟随大元帅赴汤蹈火在所不辞。”
战略的收缩，让张孝武重新掌握了军权，并且重新构建了手下军队。他经过整编之后，留下幽州守军、青州守军、代州守军、珲州守军、龙卫、狼卫、亲卫营和海防营八支部队，总计十二万人，其余军人转为预备役部队，在北方四州开垦土地落地生根。根据张孝武的要求，北方开始大力发展海洋渔猎，频繁向东及北方越过东海和北海与外族接触，并发展捕捞行业。
与此同时，北方四州废黜了纸币，重新采用银钱与铜钱制度，并严厉禁止民间私自铸造铜钱和翻新铜钱，整顿了混乱的钱币交易。而朝廷方面，由于顾雍正在全力为太子登基做准备，并且他也明白纸钱遭到的前所未有的反对，故而对地方禁止纸币流通睁一只眼闭一只眼。不到一年的时间，纸币成了废纸，普通老百姓的财富转瞬消失，不知多少百姓因此上吊自杀。
圣汉三百零七年，即大德五年八月初八，皇太子轩辕成化以十一岁的年纪登基称帝，改大德六年年号为永定元年，追谥先帝大德帝轩辕子孝圣成帝。
由于永定帝其母唐贵妃病逝，皇帝再无其他嫔妃，以往被打入冷宫的谢昭仪，竟然因祸得福成为了皇太后，代天子监国。世人皆知谢昭仪乃是一傀儡，大权独揽于中枢令顾雍手中。
在张孝武卸任中枢令执掌军权，先皇大德帝解散中枢府两年之后，顾雍重建中枢府，并在百官推荐之下担任中枢令。顾雍的中枢令与张孝武的中枢令名义上的权力大很多，但实际上张孝武因为掌握了军权，而龙都城的军权掌握在李存元手中。顾雍通过官位调整，重新掌握了龙都、司州、并州、雍州、益州和牧州军权，并调集了二十万乡军入京重建禁军。
二十万禁军已经是顾雍能够调动集结最多的人数，如果数量再多则朝廷无法承担，但好在顾雍对朝廷各部门的调动合理，李存元以镇北将军统领朝廷禁军。
圣汉帝国的混乱总算是以大德帝“病逝”而告终，尽管张孝武对外宣称北方四州仅有十万守军防备北方异族入侵，但顾雍私下认为张孝武可以轻松调动二十万军队，且张孝武的二十万军队是经过与异族大战的铁血军队，朝廷二十万禁军无法抵挡。但朝廷挟持大义，且占据中原西北及西南富庶之地，时间一长此消彼长，朝廷禁军未来必定可以战胜北方军。基于此理由，顾雍与李存元商议之后，决定暂时放任张孝武在北方的发展。
他们并未放弃消灭张孝武的决心，只是在等待时机罢了，而张孝武也早知如此，便在燕京府继续练兵，甚至他还带兵出龙门关与北夷人打了一仗，斩杀北夷军五百多人。
大德五年十月，为了嘉奖张孝武这么多年为帝国做出的贡献，永定帝晋河间伯张孝武为河间郡王爵位，张孝武表示愿意接受册封，并向龙都表示北方军永远效忠于圣汉帝国云云。众人前往河间郡王府恭贺，张孝武大摆宴席，与众人一同庆祝，手下文武百官几乎到齐，却忽然得到消息，祖公茂在扬州遇刺身亡，张孝武得到消息后手中酒杯直接掉在地上，大喊道：“谁杀了他？”言罢，张孝武起兵六万，挥师南下意欲报仇。
当大军抵达扬州边境时，扬州太守已经带着歹人的人头前来谢罪，原来杀害祖公茂的不是别人，竟然是祖公茂在扬州的族人。
当年青龙军北讨无信，于塞北草原大战犬夷联军，于国内每户抽丁，祖家抽到一个兵役名额，于是祖公茂不顾妻女反对，代表祖家出征塞北充军。然而他替祖家出征，却因战况激烈而战场失踪，其家人得到战死假报，其族人非但没有照顾祖公茂的妻女，反倒盯上了他的家产，继而害得他妻女万里寻夫。
至此，祖公茂对族人怨恨非常深，且断绝了来往。
两年前张孝武命令祖公茂带领第六团前往徐州平息匪患，实则暗中控制徐州。祖公茂先是回到扬州老家，在扬州剿匪的萧开和曹礼为祖公茂举办了声势浩大的欢迎仪式，震动了整个扬州上下，祖家上下立即为当年所做的措施懊悔不已。祖家先是假惺惺地惩治了当初迫害祖公茂妻女的族人，后族长亲自登门道歉，乡绅也纷纷劝和。祖公茂虽然生气，但见族人如此，便也气消了。
青龙军萧开部奉命剿匪，而曹礼部奉命查办扬州的盐税走私，祖家是