由于出身相同地位相同，两家人相谈甚欢，两家的晚辈也咱一起玩耍起来，当时年少的吴栋便认识了张宽之女，也就是如今的张太后。两人两小无猜，于水边嬉戏，吴栋对于这个小自己三岁的妹妹非常喜爱，于嬉戏间说：“将来我必娶阿妹为妻，为妻铸造黄金屋，翠玉床。”
张宽非常喜欢丽阳侯世子吴栋，再其后两家人走得很近。然而张太后十六岁时便以美艳冠绝龙都，被太乾帝直接点名选入宫中做了美人，再到后来成了张贵妃。而吴栋得知她入宫之后，伤心欲绝之下几乎将自己饿死，丽阳侯府因此与张宽断绝。
数年之后吴栋逐渐从伤心中走了出来并另娶他人，后世子吴栋继承爵位成为真正的丽阳侯，再过几年吴栋忽然莫名其妙的杀妻。丽阳侯杀妻案一度轰动龙都，他被督查院关押审讯数年，但他只交代说因为与妻子争执而大打出手，误杀妻子，然而所有人都知道丽阳侯妻子温婉善良从不打骂，每逢灾年便设立粥铺为百姓活命，因此并不相信吴栋所言。吴栋不交代真相，前途尽毁，被太乾帝下旨降丽阳侯由一品侯爵降为了三品侯爵，永世不得为官，流役十年。
丽阳侯虽然被流放到岭南十年，但由于其士族身份并没有真的做劳役，而是在岭南逍遥生活了十年，期间还娶了三个岭南女子为妾，生了五个孩子。但丽阳侯杀妻一案依旧是个迷案，迄今无人得知其真相。
丽阳侯在岭南期间偶然发现一种稻谷产量极高，于是将这种稻谷挑选出来大面积种植，最终发现这种稻谷比平时的稻谷产量多了三分之一，岭南百姓称之为丽阳稻。丽阳侯十年劳役结束之后返回龙都，向太乾帝献出此丽阳稻，但太乾帝不以为然。于是丽阳侯便要求自己家的佃户大面积种植丽阳稻，渐渐成为龙都最大的粮商。
丽阳侯因不能为官，便资助了不少贫穷书生，也结交许多底层官员。官场上很多人还卖他面子，甚至许多场合中，丽阳侯是必须被邀请的尊贵客人。年底的时候，丽阳侯派人送给银衣卫两千石稻古作为礼物，张孝武和兀松等人还夸这丽阳侯真会做人，若是整个龙都发生饥荒，唯一有米的地方便是丽阳侯府。
张孝武所有所思，将其中前后串联起来，冥思之后顿时想通了许多事。这场大火为什么会从西宫烧起，是因为这场阴谋政变便是西宫太后参与其中，她想推翻自己的儿子大德帝，立自己的小儿子晋王为帝。而张太后为什么一定要参与其中，除了她一直喜欢小儿子不喜欢大儿子外，还有丽阳侯参与其中。
那么谁是丽阳侯的幕后主使呢？谁有能量调动如此庞大的人群，谁有能量调动这么多军队，甚至收买了李沧澜，不惧笃山伯的勤王大军呢？
这个人，才是幕后黑手，才是真正的老狐狸。
张孝武不太明白，为什么张太后这么傻，当然，张太后也一直不太聪明，意气用事不说还不知轻重。回想一下张太后的所做所为，她一直都是一个性格急躁且难以忍受颐指的人，而大德帝杀老嬷嬷之后（借张孝武之手），张太后难得地没有抗议或胡搅蛮差，而是隐忍了半年时间。
这半年时间内，大德帝未曾见到张太后半面，而处于对张太后的愧疚之意，大德帝也允许张太后这半年内多次出宫回左丞相府即衡水伯府省亲。
冷宫的围墙只有一丈高，张孝武左右看了看找到一棵靠近围墙的大树，便爬了上去，他翻身跳入冷宫之内。冷宫内原本生活着许多太乾帝的嫔妃，后来大德帝让她们出宫生活颐养天年，但还是有一部分嫔妃没有离开冷宫，这些人包括一些疯子和当初大道皇帝的嫔妃，如今也已经是枯骨老人。
张孝武继续潜伏前行，躲开了一队巡逻的叛军，又避开了哨兵，终于接近了人多的一处楼阁。这楼阁周围被叛军重兵保护起来，张孝武细数了一下大概有两百多人，再加上门口的卫兵和巡逻的士兵，总计有三百人。
按照兵力分配来说，叛军一共才一千两百多人，被他们和吴迪等人杀了一百多人，那么李沧澜身边只有八百多人，而这八百多人要控制皇宫显然非常困难，并且应该是非常分散。以圣汉军事编制来看，一百五十人为一都队，八百多人应该五支都队或六支都队。想到这里，张孝武信心大增，虽然李沧澜人多，可是他的胜算非常大。
正在此时，忽然有人从外面跑了进来，一路喊道：“报——大喜！”
一个长须冠面的中年帅哥推门而出，急忙问道：“是何大喜？”
“贺兰宗率领三千青龙军禁军增员而来，以抵达皇宫北门，李将军以下令打开皇宫北门，引青龙军入皇宫。”那传报的士兵兴奋地说道。
中年帅哥哈哈大笑道：“成了！这事儿成了！嫣儿——太后，此事成了。”只听到冷宫大殿里，传来了一声叹气，别无声音。中年帅哥知道张太后心情复杂，并没有多说话，而是挥挥手下令道：“将此事传报给各路义军，告诉他们，一定要找到大德，找到了他，我们都升官发财，找不到他，我们都株连九族。富贵震天还是破皮抽筋，让大家自己选择吧。”
“是。”那传令士兵一面高喊，一面跑了。
中年帅哥站在冷