尽管张孝武以击败异族而扬名，并取得如今的成就，但并不意味着他仇恨异族，甚至于他并不觉得异族所做所为有何过错。如果他是一个鞑塔人，他也一定要争取鞑塔汗国的强大，如果他是一个乌桓人，他也会帮助乌桓帝国征服四周各国。因为他是一个汉人，他必须帮助圣汉帝国——可他并没有历史仇恨，即便是九儿的仇，经过这么多年的杀戮，他也逐渐的淡忘了。
如今他提出拉拢异族，不仅仅是因为两狼关封关，更是因为他想要维持鬼卫在塞北的地位和安全，他更想让木城军民能够过上相对较好的日子。为此，他不惜与异族结好，不惜学习异族的文化和语言，他请了四个异族人，分别学习鞑塔语，北夷语，乌桓语和罗兰语。
而之所以学习罗兰语，是因为罗兰语是鞑塔语的母语，而鞑塔语又分为十几种口音，有的时候他们彼此也听不懂对方的话，倒是大家都能听得懂罗兰语。而乌桓语中有一半的单词都源自于罗兰语，并且两种语言的语法结构和字母完全一模一样。罗兰帝国灭亡这么多年之后，反倒是它的语言还保存了下来。
让张孝武意外的是，二夫人婉秋的语言能力强过他千百倍，同样学一句罗兰话，张孝武用了三天时间才能背下来，而婉秋只用了片刻便能一字不差地背诵下来，并且长时间不忘。这让张孝武感觉到非常羡慕，他坚信笨鸟先飞，倒是芒种直言不讳道：“有些笨鸟就是鸟，他本来是能飞的，可有些笨鸟生下来是鹌鹑，根本就不能飞。”
张孝武气得满脸胀红道：“鹌鹑，也能飞！”随后他忽然叫道：“鹌鹑，你在哪里见过？”
芒种道：“以前，胡商带到木城过，不过这东西肉少，所以大家没怎么养，反倒不如养几只鸡咧。”
张孝武痛心疾首道：“可惜我的东北烧烤厨艺，没有了鹌鹑，就没有了很多乐趣。”
芒种道：“大人你喜欢吃鹌鹑？”
张孝武道：“我喜欢小动物。”
芒种道：“大人，我也喜欢小动物，原来你也喜欢小动物，我倒是第一次知道，我想在府上养猫养狗养羊养小鸡养小鸭……大人你呢，你如何喜欢小动物？”
张孝武想了想，异常认真地说：“我当然喜欢小动物，这么跟你说吧——顿顿不能少！”
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到了四月份，冰雪完全消融，众人却发现今年的水少了许多，原本木城东侧和西侧会在每年冰雪消融后形成两个天然湖泊，张孝武为东侧的湖泊取名为东湖，为西侧的湖泊取名西湖，然而东湖很快就干涸，而西湖也只有浅浅的一层，眼看着即将干涸。
在城里久了，张孝武本打算在西湖旁郊游一番，却只看到了这番景象，女眷们好生失望，可张孝武却有一些害怕，他担心今年是一个旱灾年。回程之后，他立即找到当地士绅，询问起今年的气候，当地士绅说道，往年这种情况也常见，只是一般来说西湖干涸的时间在六月份，但今年四月份干涸，多少让人心中担忧。
“将军，今年会有旱灾。”管骧考察了当地环境，又询问了当地的老人，得到这样的结论。
“木城常常缺水，这里原本便不适合居住。”张孝武也无可奈何，当年木城并不是一个大城市，仅仅因为在这里挖掘出了地下河道，打了几口井，便逐渐成为了一个村子，一个集市，一个小镇，制止太乾帝下令在此修建一座城池，这才有了木城。而木城的存在，全系依赖着地下河道的存在。
地下河道的用水，最多能够供养四万人，如今的木城已经达到了用水极限，一旦今年旱情爆发……
“我有办法了。”张孝武大叫一声，叫齐了所有人，为了解决用水的问题，张孝武特地设计了类似于新疆坎儿井的城市地下水利工程，但这个工程投资巨大，需要大量人力物力，张孝武只能逐步实现。
一方面在城内修建坎儿井，一方面张孝武派出几支队伍寻找其他水源，然而寻找水源的人却意外地在木城正东面二百里处的沙漠深处发现了一处盐井。那盐井在亿万年前应该是一处海洋的深渊，因为沧海桑田的变化，逐渐便成了一块风沙掩埋的硬地。除了盐井，人们还发现了一些贝壳和化石，只是有些模糊不清，大家不知道是什么化石。
一般海盐比较粗糙，可此处盐井中的海盐细腻光亮不说，且极少有苦涩味道，乃食盐中的天然精盐。如此的好盐被找到，当真让张孝武等人大喜不已，非但木城军民最大的难题食盐问题就解决，精盐还可以向异族各国出口，等于木城有了一处天然的金矿。
张孝武立即派人前往盐井取盐，先行挖掘了一千石回来，并用精盐当做福利，给木城每户人家按照人头，每人发了五斤精盐。一时之间，家家户户因为食盐多了，开始制作腌肉，城内各处人家都挂着腌肉，成了木城的一道风景。
木城缺水，代表着南鞑塔缺水，缺不代表整个鞑塔荒原缺水，因为整个塞北荒原资源异常丰富，只是分部不均。鞑塔荒原东部地区多为沙漠，除了靠近佳澜河两岸草木茂盛外，其余均为一片死地；鞑塔荒原的西部地区每年的降雨是其他地区的三倍之多，高山峻岭下片片大草原，本是最适合牧民生活之地，但因为靠近西域各国，经常受到西域各国的骚扰和劫掠；鞑塔荒原的南部地区，既木城与罗兰废墟一代，多为草原、沙漠和戈壁