男人叫何虎，年少时仗着生得高大犯过混，曾在镇上的赌坊当过打手，手里犯过人命。后来被人寻仇，差点连累家人，他才收敛，从此老实当个农户。但是农户不是这么好当的，一遇到天灾只有等死的命。他的家人就在不久前一一病故，他不得不带着儿子出来逃荒，不想走到半路儿子也病了，他好不容易混进城来，却找不到肯救人的大夫。
横竖护不了家里人，他还不如拼一拼，他不止一次地这样想过，又想起自己曾跟母亲发誓从此走正道，一时不知如何抉择。
见他似在犹豫，女子轻笑一声，“你还有的选吗？”
没错，现在不是他该迟疑的时候，儿子的病非得看大夫不可，硬是抗着是不会好的。
“我怎么去找你。”男人再次问，声音里透着阴沉。
“住到镇北福来客栈去，我会去找你的，何虎。”
忽然从女人口中听到他的名字，何虎一时愣了愣，想不到远在青森镇他竟能遇着故人，眼前这女子定然知道他以前的身份，才想到找他相助。等他回过神时，女人已经离开了，他移开竹筐捡起地上的荷包掂了掂，这些钱足够他和儿子生活一段日子了。至于女人想让他做的事，左不过便是那些，他既然收了银钱，自会帮她办到。
尽管心下有一丝挣扎，但当目光在儿子烧红的脸上停留后，他马上下了决心。没有什么比儿子更重要，他只能暂时放下跟亡母的约定，想来九泉之下的母亲知道原委不会怪他。
穿着素色衣服戴着帷帽的女子，在冷清的街道快步走过后，并没有引起多少人的好奇。这里离镇上热闹的街道相隔不远，总会有几个人走错路到这儿来，若是以前遇着单独出行的女子还会有人上前调笑几句，如今镇上时不时就有捕快经过，以防灾民闹事。有没有吓着灾民没人知道，倒是混混跟着安份下来，生怕被逮个正着。
女子到了主街进了一家绣坊后就摘下了帷帽，在里面挑起了衣料，目光却注意在外面的动静。等确定没有人跟着她时，她便买下了料子，戴上帷帽离开了铺子，在大街上慢步走着，直到拐过一条街后进入陈家宅子。
“姨小姐刚回来呀？”林叔迎面走了过来，见叶菁华一个人从外面进来，不由叮嘱道“镇上最近多了不少灾民，姨小姐若要出门还是让丫头跟着吧。”
叶菁华住在小院时，有林叔派过来的两个丫头侍候，但她称不习惯身边有人，平常不太麻烦她们，在府里走动也不带着她们。
“是，谢管家提点。”叶菁华微笑相谢。
林叔笑了笑，忙着去办事，也没有跟叶菁华多聊。叶菁华的目光在他身上停了一下便收回了，他和何素香到底是怎么联系的，为什么这么多天了，她都没发觉两人之间有什么亲密举动？不过查不到也没有关系，她已经没有时间一直盯着何素香等着她出错了。她得想别的办法不让何素香加害陈海元，这个办法跟何虎有关。
她认得何虎，确切地说，她前世认得何虎。何虎在灾年失去了家人，怨恨之下杀了一医馆的学徒，后来落草为寇，成了强盗头子。他为人尚算忠义，在道上颇有些名气，后进城时被人告发被捕，被斩于西市。她曾在狱中见他，当时她去狱中是为了见另一个人，何虎所住的牢房正好在他隔壁。
前些天她在街上遇到他时，正好是他从医馆逃出来的时候，她总算明白当年他为何会杀一个小镇上的小伙计，原来是因为这个。当时她便想，若是她施以恩惠救下他的儿子，他是不是能为她所用？她也没想让他任她差遣，只要帮她做一件事即可。
这事对他应该不会太难，叶菁华暗想。
叶菁华出府的事，何素香也听说了，开始的时候叶菁华还曾约过她一起上街，被她找借口拒了。红杏似乎还不认同，有点不甘愿地盯着何素香。
“要是姨小姐一同上街，各种花费怎么算？”何素香说道，摆出为难的表情。
红杏一听到这个理由，竟然马上就接受了。夫人的日子本就不好过，带着她出来吃吃喝喝也就算了，再多带一个的确不妥，就连红雁，夫人都不带出府去呢，红杏暗想。在她想来，要是叶菁华跟着她们一起逛街看中了什么东西，何素香总得帮着买几样，夫人也没有多少钱，哪里经得起这样花。
别看红杏平时挺亲近叶菁华，遇着银钱的事，她还是向着何素香多一点。何素香在外面付钱的荷包是由她收着的，哪怕花的不是她的钱，每次从荷包里掏钱出来她还是肉痛得很，尤其是在何素香的荷包并不沉手的情况下。
哄住了红杏，何素香总算是放了心，她现在上街除了要避开她的娘家人还得留心避开不知什么时候会出现的叶菁华，别提多累心。但是跟和叶菁华相处比，她宁可多花点心神戒备。听说叶菁华上街，她总会为两人没有在街上偶遇松一口气，至于叶菁华去哪里，她也不好奇。特工不需要多余的好奇心，只要老老实实地执行任务就好。
她完全没有想过叶菁华在外面所做事会跟她相关，还以为陈广信没在家，她的日子应该很平和。
这日，叶菁华来约何素香去城外上香。
这些日子来，天气是越发古怪了，镇上很是萧条，百姓都防备着天灾，倒是城外的观音庙香火鼎盛，去求风调雨顺和出门在外的人平安的络绎不绝。
何素香听叶菁华说到上香，也记得原主以