“雪尾先生，相信您已经了解我的来意了。”
调查菲菲·雪尾的前期工作，由其他的魔法师负责。伊露丽前来，只是为了探听更多更详细的内容。
狐人塔吉沉默了一下，那阳光的脸上浮现出一层阴霾：“您是指菲菲？她可是我们家的好孩子，只是她太不幸了。我们的庄园原本是最安逸闲适的地方，她也很喜欢那里。但……怪物的出现，让大家都猝不及防。”
塔吉是菲菲的伯父，他的兄弟，也就是菲菲的亲生父亲，米克·雪尾，性格内向，沉默寡言，一直都居住在庄园，负责酿酒工作。实际上，菲菲在冬暮之花酒馆待的时间并不多，更多时候，她都在庄园里陪伴父亲母亲。
悲剧的是，为了酿酒的用水需要，庄园比邻埃尔加河上游。当海怪出现后，庄园就陷入了围困。雪尾家族以及雇佣的人员，曾经组织了一支队伍，拼命向阿拉贝城突围，最终无功而返。
雪尾家族仅有一名酿酒工人抵达阿拉贝城，其余的人在深夜失散，就连塔吉都不了解弟弟一家现在的境况，究竟是生是是死。
狐人的亲族意识很重，塔吉和妻子没有子嗣，一直都把菲菲当做亲生女儿看待。局势有所缓和后，塔吉四处找人，试图打探弟弟一家的消息。但城外实在太过于凶险，几乎没人在意他的诉求。
“下落不明。”
伊露丽的心情有些沉重，一边儿的缇娜表情也很紧张。她隐隐猜到，伊露丽的工作十分重要，所有登记在册的‘潜在目标’都非同寻常。
塔吉眼中溢出悲伤，声音低沉：“大人，恐怕要让您白跑一趟了。我打听过了，埃尔加如今沦为怪物巢穴，几乎不可能通过。但是……”
“但是？”
伊露丽猛然抬头，作为领路人，她有义务拯救每一个同伴。
“是的。”塔吉·雪尾虚弱的笑了笑，耸耸肩膀：“大人，您知道，我们是狐人。在北地的时候，我们狐人家族最擅长的不仅仅是酿酒，还有躲藏。冬林可不是太平地方，我们个体弱小，天生就面临许多强敌。所以，我们一直以来都有铭刻在骨髓中的本能——建造避难所。”
“避难所？你是说，菲菲她……还有一线生机。”
“我不知道。”塔吉摇摇头：“但这同样是我的希望。我们狐人的避难所，通常都是挖掘隐蔽洞穴，为了应对外部威胁。我们往往会将洞穴打理的很宽敞，还会储存足量的食物、淡水，以面对较长时间的生存需要。”
“您的意思是说，在庄园存在避难所？”伊露丽眼里露出些许亮光。
“当然。”塔吉笃定的点头：“这是我们的本能，在建造家园时，首先考虑的就是避难所的设置。关于这一点，还要感谢我的弟弟，他是个很古板守旧的人。尽管我一度认为，阿拉贝城不存在外部威胁，他仍旧选择遵循传统，在庄园附近建立了避难所，而且还会定期存放食物和淡水。现在想来，弟弟他或许是对的。”
“他们有没有可能在失散后，选择撤到避难所？”
伊露丽身体微微前倾，但凡有一点儿希望，她都不愿意放弃。
“关于这个，我没办法向您保证。但那的确是一个最明智的选择。”塔吉不过是阿拉贝城的一个异族商人，没有太多的话语权，长期经营酒馆，手下都是些普通狐人，还有一些雇员，几乎没有武力。
当他从朋友口中听闻伊露丽的身份后，他那颗形如死灰的心，燃起一丝希望。不管伊露丽是因为什么寻找菲菲，只要有弟弟一家有一线生机，他就会毫不犹豫地紧紧抓住。
伊露丽沉吟片刻，她从来都不是婆婆妈妈的人，立即转头，语气坚决：“缇娜，你立即动身去找埃斯蕾娜和哈迪莉丝，汇报关于菲菲的情况。我们有一个很重要的伙伴，可能还活着。我需要一支队伍，立即前去救援。”
塔吉霍然动物，目光中满是激动，一把握紧扶手。
“是，大人。”
伊露丽站起身来，神情凝重的注视着塔吉：“雪尾先生，我是意思你应该明白了。尽管其中原因我现在不太方便解释，但相信我，菲菲对于我们来说很重要。只有有一线生机，我们都会做出十倍、百倍努力。”
塔吉几乎是一瞬间就同椅子上跳下来，身后的尾巴因为激动像个狗子一样扫来扫去：“大人，感谢您的仁慈，感谢您的仁慈。我，塔吉·雪尾，愿意做你们的向导，不管遇到什么危险，都绝不退缩。”
伊露丽打量着他小巧袖珍的个头儿，从外形上来看他太人畜无害了，可脸上分明写着‘认真’。
“那再好不过了！”
……
“老师，我还想听更多关于你们的故事。”
一夜有惊无险的阻击战后，要塞沐浴在晨曦之下，恢复平静。
温暖的炉火旁，乔坐在擦拭的光洁明亮的橡木椅子上，单手托腮，一脸孺慕的望着温文尔雅的维罗妮卡。
“难得休息一会儿，那就从第二次和兽人作战开始讲起吧。”
身穿舒适长袍的维罗妮卡，刚刚洗漱过，半湿的头发松散的垂在肩头，炉火摇晃中显露出脸颊柔和的轮廓。
驻防剑刃要塞后，所有人都一刻不停，紧张的忙碌着各自的工作。直到今天，防线稳固建成，总算是迈入正规。
劳逸结合，适当的放松更有利于工作。
在秦颂的强烈要求下，维罗妮卡、乔都得到了休息的时间。
“在