“我，蒙科·里德，也是强者。”
“我，格里克·皮森，也是强者。”
四把霰弹枪分发下去，队伍里顿时有人表情骚动起来，尤其是军阶仅次于军士长，以麦林为首的高阶军士，眼睛里都是羡慕。
“统帅，我觉得我也可以！”麦林咬咬牙，主动出列，跪地高呼。
秦颂乜了他一眼：“我要的不是感觉，是证明，是自信，是绝对的勇气和胆量！这里还剩下五把兽人猎杀者，而你们所有人，只要能够向我证明，就可以享受同等的荣耀。”
“现在，我宣布！”秦颂环视众人，表情肃然：“第一次考核，即将展开。蒙斯，向他们传达我的命令。”
“是的，主人！”蒙斯挥动着翅膀落在秦颂的肩膀上，尖利高亢的叫道：“臣服于统帅的面前，奉统帅为最高意志。你们将迎来一场残酷的历练，胜者获得军衔的提升，败者接受惩罚。向统帅证明为勇士者，可以掌控真正的力量。”
队伍里轻微的骚动起来，有些人面露惧色，有些人跃跃欲试。晋升军衔，意味着免除诅咒的纠缠，这是莫大的诱惑。
其中哈拉尔德表现的尤为兴奋，这意味着他迎来了改变命运的机会，只要晋升为高阶军士，他就不必再受人欺辱。
“我愿意参加这场历练！”哈拉尔德兴奋的高呼起来。
接下来蒙斯向所有人说明了历练的要求——野外负重拉练，每个人都要带上被褥毛毯、生活器具，以及相应的干粮。除此之外，还要背上重量足有二十多斤的石头。
目的地和路线全部保密，每个人都必须在明天天亮之前，准备好一切行装。
“快，快，动作快！”
营地里面，拉尔夫督促着每个人打点行装，并严格检查石头的重量，尽量的保持着一致。锤石组的大厨麦克斯，则连夜架起篝火，烤制咸肉，用作军粮。
一切都紧张有序的忙碌起来。
“秦，你也要亲自参加吗？”
尼斯河畔的木屋里，圆桌上摆着两盆热气腾腾的菜，一盆炖野猪肉，一盆炒芜菁丝，另外还有一盘露娜亲手做的烧饼。
“对！”秦颂放下筷子，轻轻的点点头：“一支真正的军队，必须要经过意志的磨练，才能成长。”
露娜掰开手里的烧饼，往里面加着炖肉，狠狠的咬了一口，咽下去后才兴冲冲的道：“秦，我可以陪你一起去吗？我也想历练历练自己。”
琳达和艾琳娜也都抬起头来，眼里有些期待。
秦颂莞尔一笑道：“你们不是有神明的梦境吗？我又如何比得上神明的伟大，企及神明的智慧？而且，这里更需要你们，梦中的历练，也更适合你们。”
“哦……”露娜点点头：“我就是觉得梦里的兽人，虽然看起来很凶。但实际上，还是太笨了点儿。”
“如你们所说，那只是邪恶的投影。”
原来是嫌弃难度太低了，看来得抽时间加点儿料了，秦颂心里想着，脸上满是微笑：“随着邪恶的壮大，投影也会逐渐强大。不要掉以轻心，不要轻视敌人，才能得到成长。”
实际上，秦颂不带女巫是有原因的。这次的野外拉练，可不是考核那么简单，而是另有目的。
扑棱棱……翅膀扇动的声音响起。
秦颂嘴角溢出一丝微笑，站起来掀起门帘，一只足有一米高的巨鸟，落在地上，满头洁白的头羽，长着黄色的巨大鸟喙。
扑棱棱……翼展足有两米的翅膀抖擞着，趋向前来。
“这是……”爱丽丝跟着走出来，见到这巨鸟吓了一跳，不过很快就认了出来：“这是白头海雕！”
在白头海雕锋利的利爪上，还抓着一只奄奄一息的黑色信鸦。