对于威妥玛的武力恫吓，李鸿章连发电报信函征求林义哲的意见，他担心如果真的谈判破裂，和英国开战，“难以取胜”，最后使事态不可收拾。今天李鸿章将发生在大沽口外的演习事件飞电通知林义哲，就是进一步向他问计。
远在福州的林义哲，很快便接到了李鸿章的电报。
“正卿当真厉害，竟然能如此的折辱于英人，经此一事，英人当再不敢小觑我大清水师了！”林义哲笑着将电报递给了徐润。
“英人水师精利，甲于天下，且舰船兵队众多，在东亚之水师我虽能战而胜之，彼国又受困于土耳其事，然其若全力从本土再派大队前来，我势必难支，这战端最好还是莫要轻开。”徐润道，“老朽以为，敌强我弱，哪怕是稍稍让些利益给他，能平息此事，便是好的。若当真与英人用兵，其祸患更有不可测者。”
“先生说的是。”林义哲道，“谈还是要谈的，只是这威妥玛实在太过可恶，正好借机换了他。”
“大人欲要如何换了他？”徐润看到林义哲一副胸有成竹的模样，不由得奇怪的问道。
“我出使英国时，曾面见英女王，女王曾答允非得我大清允准，不再探求入中国之新商路，而那威妥玛敢阳奉阴违，派马嘉理以旅游观光之名偷入云南，结果身亡，我将以此诘之英女王，英女王见之必然大怒，便可撤换他了。”林义哲向徐润说出了自己多年前便预备好的一手底牌。
“原来如此！大人这给威妥玛的背后一击，当真够狠！”徐润恍然大悟，“若是换个和善的人来，这事情便好办了。”
“事不宜迟，我现在便拟回电，先生给我发出去。”林义哲说道。
徐润点头答应，林义哲取过纸笔，开始拟起电稿来。
“……彼国现受困于土耳其事，望滇案及伦敦星使被害案一并从速解决，为此或以海军兵势相威逼，然英在华之舰，能战者不过8艘，我水师新胜日本，锐气正盛，若当真开战，其未必能胜我，尊处可放心与之争折，彼定不敢动手。……我国欲大兴商业，须得增开口岸，彼即提出此议，我可借机以此诱其允我增税，则利权得复，国用可增。……若威妥玛一意强横，可电告郭侍郎，以其违英女王之非得我国之许不得再探商路之允诺为名，加以种种狂悖之行，请英女王罢之，另换使节来谈。”
很快，李鸿章便收到了林义哲的回电。
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